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La mejor semana política del año para los demócratas concluyó el martes por la noche con un contundente signo de puntuación en un lugar inesperado: el rojo oscuro de Kansas.

Los votantes acudieron a las urnas allí para sus elecciones primarias y rechazaron abrumadoramente una medida electoral diseñada para restringir el acceso al aborto en el estado.

Ese resultado pareció ofrecer una respuesta decisiva a una de las preguntas más candentes de los demócratas antes de las elecciones intermedias de 2022: ¿Qué tan grande será la reacción violenta de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. en junio de anular el derecho nacional al aborto?

Una derrota masiva del movimiento antiaborto, en todos los distritos del Congreso de un estado que ganó Donald Trump por 15 puntos en 2020, llevó a los demócratas a hablar de una reacción violenta masiva que se está gestando contra los candidatos republicanos que impulsan posiciones antiaborto este otoño.

“Esto significa malas noticias para los candidatos republicanos a la Cámara, ya que el Partido Republicano planea instituir una prohibición nacional del aborto”, anunció un comunicado del Comité de Campaña del Congreso Demócrata.

El miércoles, el presidente Joe Biden tuiteó que la Corte Suprema y los republicanos del Congreso no “tienen ni idea del poder de las mujeres estadounidenses”.

“Anoche en Kansas”, dijo Biden, “se enteraron”.

Si los demócratas parecían sentirse un poco más de lo habitual tras el resultado de Kansas, es porque así era.

El último año ha sido en gran medida brutal para Biden y sus aliados demócratas, pero solo en la última semana promulgaron una ley de inversión masiva en fabricación de alta tecnología y llegaron a un acuerdo revolucionario en el Senado sobre su tan esperado cambio climático y fiscal. paquete.

Mientras tanto, los republicanos en el Congreso pasaron la semana oponiéndose al proyecto de ley de fabricación que habían apoyado anteriormente, se encontraron discutiendo en contra de un histórico proyecto de ley de atención médica para veteranos y prometiendo luchar contra la legislación para codificar los derechos del matrimonio entre personas del mismo sexo. Encuestas recientes, finalmente, mostraron que los demócratas seguían siendo competitivos en la batalla por el Congreso.

Si Kansas fue la guinda de un caso de mitad de período cada vez más coherente para los demócratas, los más cercanos al impulso para proteger el derecho al aborto en el estado tenían algunos granos de sal que ofrecer.

Ashley All, portavoz de uno de los principales grupos que presionan por un “no” en el referéndum de Kansas, soltó una risita cuando le leyeron la declaración de la DCCC sobre el resultado de la elección.

“Es exacto decir que la gran mayoría de los estadounidenses apoyan el acceso a la atención del aborto, y la gran mayoría de los estadounidenses cree que las personas deberían tener derecho a tomar decisiones médicas privadas y decisiones sobre su cuerpo, para ellos y sus familias. libre de interferencia del gobierno”, dijo All. “Eso es todo lo que diría que se demostró a través de la votación de ayer”.

Stephanie Clayton, ex republicana que ahora es legisladora estatal demócrata en Kansas, dijo que el resultado no es “un referéndum mágico” para el partido.

“Créame, ciertamente espero que ese sea el caso en noviembre”, dijo Clayton. “Pero este es realmente un estado conservador que hace lo que hacen los conservadores, que es decirle al gobierno que no se meta en sus vidas”.

Hay una diferencia explícita en votar por un referéndum para proteger el aborto y un republicano que se inclina a votar por un candidato a favor del derecho a decidir. Un referéndum solo requiere que los votantes estén de acuerdo con la política particular en cuestión, mientras que elegir un candidato o partido por el que votar es a menudo una decisión que se toma en el conjunto de múltiples opiniones políticas combinadas.

Pero los operativos demócratas nacionales esperan que el descontento entre los republicanos después del fallo de la Corte Suprema de junio pueda ser suficiente para empujarlos a salir de este ciclo, incluso si eso significa dejar atrás sus puntos de vista conservadores en temas como la economía o la educación. Las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses apoyan la defensa Roe contra Wade y no estén a favor de las prohibiciones absolutas del aborto, especialmente cuando se excluyen las excepciones.

Desde el Dobbs decisión, los republicanos han argumentado que los votantes estarán mucho más motivados por la mala economía y el desempeño laboral del presidente Joe Biden que por temas como el aborto. La elección de Kansas, que vio un aumento en el registro de votantes después de la decisión de la corte, en su mayoría de mujeres, parece ser un contrapeso a ese argumento.

Pero a pesar de las posturas de los republicanos sobre el tema, se han mantenido relativamente callados desde que se rechazó el referéndum de Kansas.

El senador Roger Marshall (R-KS), un obstetra y ginecólogo de oficio, lamentó la decisión de los votantes y escribió en un comunicado en su sitio web del Congreso: “Demasiadas veces he visto tristeza y dolor, sin una explicación de por qué, esta es una de esos momentos.” Pero su colega senador de Kansas, Jerry Moran (R-KS), no publicó una declaración en su sitio, ni tampoco los tres miembros republicanos de la delegación del Congreso de Kansas, los representantes Tracey Mann, Jake LaTurner y Ron Estes.

The Daily Beast también se acercó a varios grupos republicanos nacionales para discutir el referéndum; ninguno respondió.

Jesse Ferguson, estratega demócrata desde hace mucho tiempo, argumentó que el creciente silencio de los líderes y candidatos republicanos sobre el aborto desmiente la esperanza de que “nadie recuerda lo que ha hecho o lo que quiere hacer”.

“Los votantes rara vez deciden cómo elegir funcionarios en función de un tema”, dijo Ferguson. “Pero la gente está jodidamente asustada por lo que significa si estos republicanos MAGA toman el poder”.

Mientras que los líderes del Partido Republicano del Congreso—Rep. Kevin McCarthy (R-CA) y el senador Mitch McConnell (R-KY) no han descartado buscar una prohibición nacional del aborto si recuperan la mayoría el próximo año, en gran medida han evitado hablar sobre el tema.

Los demócratas se han aprovechado de esa ambigüedad, y los operativos que siguen las contiendas por el Congreso argumentan que son clave para elevar el aborto como un tema en las contiendas por la Cámara y el Senado, que tienen una serie de problemas complicados en juego.

Los demócratas deben enfatizar que los republicanos serían sellos de goma para McCarthy o McConnell, dijo un operativo demócrata, dado que estarían bajo una inmensa presión para buscar una prohibición nacional del aborto si toman el control de la Cámara y el Senado el próximo año.

“Esta no es la Marcha de las Mujeres”, advirtió el operativo. “Estos son votantes independientes y republicanos a los que no les gusta que esto se haya convertido en el tema principal del Partido Republicano”.

Mientras tanto, el aborto podría resultar aún más potente en las contiendas a nivel estatal, donde los votantes seleccionan a los gobernadores que podrían firmar o vetar nuevas restricciones o protecciones.

David Turner, director de comunicaciones de la Asociación de Gobernadores Demócratas, argumentó que las posturas restrictivas de los republicanos sobre el aborto solo agregan flechas a la pluma de los demócratas y le dijo a The Daily Beast que hay “una tensión de extremismo dentro de los candidatos republicanos en general que estaba alejando a los votantes de todas las tendencias. ”

“El caso más importante que podemos presentar es que los demócratas están luchando por sus libertades y sus derechos, y los republicanos buscan quitárselos y, en algunos casos, castigarlos”, dijo Turner.

Esa idea de presentar a los republicanos como el partido de la interferencia del gobierno en el aborto se utilizó repetidamente en la campaña de Kansas para proteger el aborto. Kansas for Constitutional Freedom dirigió múltiples anuncios llamando a las restricciones sobre el aborto “otro mandato del gobierno que pone en riesgo nuestros derechos personales” y argumentando que la prohibición propuesta del aborto sería “reemplazar la libertad religiosa con el control del gobierno”.

Planned Parenthood Great Plains Votes, que representa a Kansas, Arkansas, Oklahoma y Missouri, también dijo el miércoles que la votación de Kansas es un caso para que los candidatos adopten el aborto por completo, en lugar de rehuir un tema que a menudo se considera políticamente arriesgado o volátil, especialmente cuando tratando de atraer a votantes moderados o independientes.

“Lo que vimos en Kansas ayer nos dice que los derechos reproductivos son un tema estimulante. La gente habla de la privacidad y de lo que significa tomar decisiones sobre su familia y su vida de maneras que antes no ocurrían públicamente”, dijo la directora ejecutiva de PPGP, Emily Wales.

La situación en Kansas era “bastante única”, dijo All, el vocero de Kansas por la Libertad Constitucional. Pero sí dijo que ofrece varias lecciones para los demócratas en otros lugares. Los candidatos y los grupos que apoyan el derecho al aborto, argumentó All, harían bien en comunicarse cuidadosamente con una diversa gama de grupos de votantes.

“Lo que descubrimos es que este tema no es partidista para los votantes, por lo que, si bien los observadores políticos tienden a mirarlo a través de una lente partidista, esa no es la forma en que lo ve la gran mayoría de los estadounidenses”, dijo All. “Los votantes progresistas y confiablemente a favor del derecho a decidir ya estaban comprometidos, pero ese cambio realmente encendió el fuego entre los votantes más moderados, algunos votantes conservadores, algunos votantes libertarios, que simplemente no quieren que el gobierno entre en sus asuntos”.

Clayton, el legislador del estado de Kansas, dijo que el mensaje final de los demócratas debería ser “estos candidatos quieren dirigir su vida”.

“Te respeto”, continuó, expresando el mensaje demócrata. “Sabes cómo dirigir tu propia vida”.

En otros estados clave donde el aborto será un tema importante este otoño, los demócratas que han estado elaborando ese mensaje se sintieron motivados por la elección de Kansas, y ya están utilizando el resultado para informar sus estrategias.

Eso incluye Michigan, donde hay una lucha legal en curso sobre la pre-Hueva prohibición del aborto y la gobernadora demócrata Gretchen Whitmer se enfrenta a un republicano, Tudor Dixon, que ha hecho comentarios extremos sobre el aborto en el pasado.

Mallory McMorrow, una senadora estatal demócrata en Michigan que saltó a la fama nacional recientemente por su rechazo a los ataques de guerra cultural del Partido Republicano, dijo que los demócratas están “atando los hilos” de su caso contra republicanos como Dixon.

“Es el partido del gobierno pequeño que se postula en una plataforma sobre cómo criar a tus hijos o qué puedes hacer con tu cuerpo, especialmente si eres mujer”, dijo McMorrow. “Hace mucho tiempo que los demócratas se inclinan por decir: ‘Somos el partido de la libertad y las opciones, y este Partido Republicano está tratando de quitarte tus opciones’”.