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BARCELONA, España (AP) — Alberto Núñez Feijóo, el político conservador que, según las encuestas, está a punto de convertirse en el próximo presidente del Gobierno de España, le gusta recordar que, en el fondo, no es más que un “chico de pueblo” afable del noroeste rural del país. Un tipo humilde, directo, incluso aburrido, como le gusta describirse a sí mismo.

El candidato conservador del Partido Popular a elecciones generales del domingo es mayormente desconocido fuera de España, pero ha sido el líder regional más sólido del país en lo que va de siglo y nunca ha perdido una elección. Feijóo fue un aplanador político durante los 13 años en los que gobernó la región noroccidental española de Galicia, patria del dictador del siglo XX. francisco franco y del ex primer ministro Mariano Rajoyque gobernó España entre 2011 y 2018 como líder del PP.

Feijóo llegó al poder como presidente autonómico de Galicia en 2009 y acumuló cuatro mayorías absolutas hasta 2022, cuando dimitió poner rumbo a madrid con la misión de salvar a su partido de la mayor crisis de liderazgo de su historia.

Fueron superados 3-0. Fueron superados 12-1. Y para una primera mitad de pesadilla, cada balón parecía encontrar el pie equivocado.

Con tres goles en cuatro minutos en medio de un primer tiempo desigual, España destrozó la resistencia de Costa Rica y sentó las bases de una contundente victoria por 3-0 que envió una advertencia a sus rivales en la Copa Mundial Femenina.

El español Carlos Alcaraz celebró vencer al serbio Novak Djokovic en la final individual masculina de Wimbledon mientras que la checa Marketa Vondrousova triunfó en la final femenina.

Un ex jefe de espionaje venezolano y asesor durante mucho tiempo del difunto líder del país, Hugo Chávez, se declaró inocente de cargos de narcotráfico de hace una década, un día después de su extradición desde España.

Feijóo ha forjado su imagen pública como un técnico sensato. En su opinión, es la antítesis del actual presidente del Gobierno socialista español, pedro sáncheza quien Feijóo acusa de decir o hacer cualquier cosa para aferrarse al cargo.

“Feijóo es un político avezado, un buen gestor, que no llama la atención ni para bien ni para mal, y eso hasta puede ser positivo”, apunta Miguel Anxo Bastos, catedrático de Ciencias Políticas de la Universidad de Santiago de Compostela (USC). “No tiene una agenda ideológica muy marcada, pero es más progresista que su partido. Es una especie de socialdemócrata conservador que defiende el papel del Estado. No quiere revolucionar nada, solo hacer que los servicios funcionen”.

Pero sus críticos dicen que bajo su apariencia inofensiva yace un activista despiadado, que llegado el momento de las elecciones puede arrojar lodo como el mejor de ellos. El único lema de Feijóo desde que fue nombrado líder conservador de España es “abolir el sanchismo”, una forma de referirse a la forma de gobernar de Sánchez.

“Al abolir quiere decir acabar con el estilo, no con la sustancia (del gobierno de Sánchez). No deberíamos esperar un cambio significativo si Feijóo se convierte en primer ministro. Como mucho, dará un paso atrás en algunas de las leyes más controvertidas de Sánchez, como la ley de memoria histórica o la ley de derechos de las personas transgénero para la libre determinación del género”, dijo Xosé Luis Barreiro, destacado expolítico y politólogo gallego, autor de un compendio de hechos y pensamientos del candidato del Partido Popular.

Barreiro dice que la gran virtud de Feijóo es su dominio de los tiempos. Después de una exitosa carrera como funcionario de alto nivel en Galicia y Madrid, que incluyó un período como jefe del servicio de correos de España, se unió al PP a los 41 años y ahora se presenta a las elecciones generales por primera vez a los 61. Si tiene éxito, será el presidente español de mayor edad en ocupar el cargo por primera vez.

Incluso en su vida privada, Feijóo es un hombre que espera su momento. Conoció a su actual pareja, Eva Cárdenas, ex ejecutiva de Zara Home de Inditex, en 2009, pero no iniciaron una relación hasta cuatro años después. En 2017, cuando Feijóo tenía 55 años, nació el primer hijo de la pareja, Alberto Jr. Fue una alegría para la madre del candidato, Sira Feijóo, que en un vídeo electoral de 2009 lamentaba que su hijo “dice que se ha casado con Galicia, pero Galicia no me da nietos”. Una afirmación un tanto monástica que resume a la perfección el espíritu de Feijóo. En el mismo video, Micaela, su hermana, utilizó los términos “distante” y “ratón de biblioteca” para describir la imagen que, dijo, transmite el candidato conservador.

Feijóo tiene un desagradable dilema por delante si gana las elecciones: formar una coalición con partido de extrema derecha Vox si no obtiene la mayoría absoluta, algo que las encuestas casi descartan. Sería la primera vez que la extrema derecha se mete en el Gobierno de España desde el final de la dictadura franquista. Feijóo ya ha admitido sutilmente que si lo necesita lo hará, como bendijo la entrada de Vox en varios gobiernos regionales tras las elecciones municipales y autonómicas del pasado mes de mayo.

Vox ha hecho una fuerte campaña contra el hacha leyes de violencia de genero y hacer retroceder los poderes del gobierno regional, posiciones que podrían ponerlo en conflicto con Feijóó, especialmente dados sus antecedentes como hablante del dialecto local de Galicia y el estado descentralizado de España. Comparado con el candidato de Vox, Santiago Abascal, e incluso con la generación más joven del Partido Popular, Feijóo es un conservador retrospectivo, más interesado en equilibrar los presupuestos que en las guerras culturales con la izquierda española.

“Vox podría meterlo en problemas, porque no se siente cómodo en la guerra cultural y no tiene experiencia en gobiernos de coalición”, dijo Bastos.

“No tiene como objetivo derogar los pilares del gobierno actual, no es su estilo. Feijóo no busca problemas”, agregó Bastos. “Él gobierna sin estridencias ni grandes crisis de gobierno. La lógica dice que no cambiará mucho si se convierte en presidente del Gobierno, aunque depende de la presión que tenga por parte de Vox”.

Feijóo está obsesionado por su relación con Marcial Dorado en la década de 1990. Dorado era un empresario que, mientras prestaba servicios a la administración gallega cuando Feijóo era el número 2 en su departamento de salud, también dirigía una notoria red de contrabando de cigarrillos.

Feijóo y Dorado mantuvieron una estrecha amistad durante casi una década. Compartían escapadas de verano y vacaciones de Navidad. En 2013 salieron a la luz varias fotografías de sus viajes y paseos en barco por Galicia a partir de 1995. Una fotografía en particular, que muestra a Feijóo en traje de baño y gafas de sol posando a bordo de un yate con Dorado, lo ha perseguido desde entonces. Dorado actualmente cumple 10 años de prisión por tráfico de drogas y lavado de dinero.

Feijóo dijo en repetidas ocasiones que una vez que supo del negocio ilegal de Dorado, cortó los lazos de inmediato. Pero en una entrevista radial el viernes reconoció que “en ese momento (Dorado) era contrabandista. Es decir, cuando lo conocí había sido contrabandista, nunca narcotraficante”. Los partidos de izquierda intentan airear la amistad difícil de explicar en la recta final de la campaña.