Los colgantes hechos de perezosos gigantes sugieren una llegada más temprana de personas a las Américas
Una nueva investigación sugiere que los humanos vivieron en América del Sur al mismo tiempo que los perezosos gigantes ahora extintos, lo que refuerza la evidencia de que las personas llegaron a las Américas antes de lo que se pensaba.
Los científicos analizaron colgantes triangulares y en forma de lágrima hechos de material óseo de los perezosos. Llegaron a la conclusión de que las formas talladas y pulidas y los agujeros taladrados eran obra de una artesanía deliberada.
La datación de los ornamentos y sedimentos en el sitio de Brasil donde se encontraron apuntan a una edad de 25.000 a 27.000 años atrás, el los investigadores informaron. Eso es varios miles de años antes de que algunas teorías anteriores sugirieran que las primeras personas llegaron a las Américas, después de emigrar de África y luego de Eurasia.
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“Ahora tenemos buena evidencia, junto con otros sitios de América del Sur y del Norte, de que tenemos que repensar nuestras ideas sobre la migración de humanos a las Américas”, dijo Mirian Liza Alves Forancelli Pacheco, coautora del estudio y arqueóloga del Centro Universidad Federal de Sao Carlos en Brasil.
En la última década, otra investigación ha desafiado la sabiduría convencional de que las personas no llegaron a las Américas hasta unos pocos miles de años antes de que el aumento del nivel del mar cubriera el puente terrestre de Bering entre Rusia y Alaska, quizás hace unos 15.000 años.
Los adornos fueron descubiertos hace unos 30 años en un refugio rocoso llamado Santa Elina en el centro de Brasil. El nuevo estudio es el primero en analizarlos extensamente y descartar la posibilidad de que los humanos los hayan encontrado y tallado miles de años después de que los animales perecieran.
El equipo de investigadores de Brasil, Francia y Estados Unidos dijo que su análisis muestra que este trabajo manual se realizó entre unos días y unos años después de que los animales murieran y antes de que los materiales se fosilizaran. Los investigadores también descartaron la abrasión natural y otras cosas que podrían explicar las formas y los agujeros. Informaron sus hallazgos el miércoles en la revista británica Proceedings of the Royal Society B.
“Creemos que eran objetos personales, posiblemente para adorno personal”, dijo Thais Rabito Pansani, coautor y paleontólogo de la Universidad Federal de Sao Carlos en Brasil.
Una vez entre los criaturas más grandes en América del Sur, los perezosos terrestres gigantes medían de 10 a 13 pies (3 a 4 metros) de largo y generalmente caminaban sobre sus cuatro patas, usando sus afiladas garras para cavar madrigueras. Pesaban más de mil libras (450 kg) y su piel incluía estructuras óseas debajo de su pelaje, algo similar a las placas óseas de los armadillos modernos.
Hace dos años, otro equipo de investigadores informó que huellas humanas fosilizadas encontrado cerca de White Sands, Nuevo México, data de hace 21,000 a 23,000 años, aunque algunos investigadores cuestionan estas fechas. Otro pruebas de mexico sugiere presencia humana hace unos 26.000 años, y hallazgos de uruguay puede sugerir ocupación humana hasta hace 30.000 años.
Jennifer Raff, genetista antropológica de la Universidad de Kansas, que no participó en el estudio, dijo que el nuevo artículo era “una adición importante” a la conversación, pero que, como cualquier hallazgo sobre el tema, también puede generar rechazo.
Aún así, la evidencia de múltiples sitios obliga a los científicos a reconsiderar las viejas suposiciones de que las personas llegaron solo en una gran ola de migración a través del puente terrestre de Bering, dijo Briana Pobiner, coautora y paleoantropóloga del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian en Washington. .
Es posible que algunos se hayan extinguido, “pero es muy probable que varias oleadas de personas hayan venido a las Américas”, dijo.
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