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TEL AVIV, Israel (AP) — Cerca de un tercio de los palestinos que murieron en el último estallido de violencia entre Israel y los militantes de Gaza podrían haber sido asesinados por cohetes errantes disparados por la parte palestina, según una evaluación militar israelí que parece de acuerdo con el informe independiente de The Associated Press.

El ejército israelí dijo que 47 palestinos murieron en el fin de semana de combates, al menos 14 de ellos por cohetes disparados por la Yihad Islámica que fallaron.

Nadie en Gaza con conocimiento directo de las explosiones en cuestión estaba dispuesto a hablar de ellas públicamente. Pero las imágenes de televisión en vivo mostraron que los cohetes militantes se quedaron cortos en vecindarios residenciales densamente poblados. Y las visitas de AP a los sitios de dos explosiones que mataron a un total de 12 personas respaldaron las sospechas de que fueron causadas por cohetes que se desviaron.

Israel reclama la victoria en el enfrentamiento del fin de semana, en parte porque mató a dos altos comandantes de la Yihad Islámica y porque ningún israelí resultó muerto o herido de gravedad. Si resulta que la Jihad Islámica dañó a algunos de los que dice proteger, el resultado sería aún más humillante para el grupo militante y su principal patrocinador, Irán.

En Gaza, el grupo militante gobernante Hamas controla fuertemente la disidencia, y muchos palestinos ven a los grupos armados como luchadores por la libertad que defienden su patria frente a la agresión israelí.

Israel dijo que solo atacó a los militantes y que hizo todo lo posible para salvar a los civiles. Pero al menos un ataque, que mató a un alto comandante de la Yihad Islámica en la ciudad sureña de Rafah el sábado por la noche, también mató a cinco civiles cuando Israel arrasó una casa y dañó gravemente a otras.

La violencia comenzó el viernes, cuando Israel lanzó una ola de ataques aéreos contra la Yihad Islámica debido a lo que el ejército describió como una amenaza inminente para los israelíes que viven cerca de la frontera de Gaza. Para cuando entró en vigor un alto el fuego el domingo por la nochela Yihad Islámica había disparado cientos de cohetes contra Israel, y aviones israelíes habían alcanzado decenas de presuntos objetivos militantes.

El ejército israelí dijo que los militantes dispararon unos 1.100 cohetes, de los cuales unos 200 cayeron dentro del enclave palestino.

El Ministerio de Salud palestino dijo que 46 palestinos murieron en los tres días de enfrentamientos, incluidos 16 niños y cuatro mujeres. No diferencia entre civiles y militantes.

La Yihad Islámica dijo que 12 de sus combatientes murieron, un grupo armado más pequeño dijo que perdió un combatiente y Hamas dijo que dos policías afiliados a Hamas que no participaron en los combates fueron asesinados. Israel dijo que mató al menos a 20 militantes y siete civiles.

Ni Hamas ni la Yihad Islámica respondieron a las afirmaciones de Israel de que los cohetes fallidos mataron a civiles. En cambio, han responsabilizado a Israel por todas las muertes.

Los grupos de derechos humanos con sede en Gaza que investigan los ataques también se negaron a abordar los reclamos. Pero sus hallazgos iniciales indican que al menos algunas de las explosiones fueron cuestionables.

El grupo de derechos humanos Al-Mezan dijo que algunos civiles fueron asesinados por “proyectiles” en lugar de ataques aéreos israelíes. El Centro Palestino de Derechos Humanos dijo que hasta ahora ha confirmado que 27 personas murieron a causa de los ataques israelíes, muy por debajo del número total.

El director de PCHR, Raji Sourani, dijo que el grupo ha emitido declaraciones solo sobre aquellos incidentes en los que no hubo ambigüedad, y que los demás se tomarán más tiempo para investigar debido a “acusaciones contradictorias”. No dio más detalles.

“Necesitamos testigos oculares, metralla, videos y pruebas”, dijo. “Debe haber una investigación”.

Las sospechas se centran en tres explosiones en las que murieron al menos 15 civiles.

El sábado por la noche, siete palestinos murieron en una explosión en el abarrotado campo de refugiados de Jebaliya, en el norte de Gaza. El ejército israelí dijo que no llevó a cabo operaciones en el área en ese momento. Lanzó imágenes de video que supuestamente mostraban un aluvión de cohetes militantes, y uno se quedó corto.

La Jihad Islámica había anunciado un ataque con cohetes en la ciudad de Ashkelon, en el sur de Israel, justo al norte de Jebaliya, aproximadamente al mismo tiempo que la explosión.

Las imágenes de video de las secuelas circularon en línea, mostrando lo que parecía ser una carcasa de cohete que sobresalía del suelo en una calle estrecha y concurrida. Cuando la AP visitó el sitio el lunes, la carcasa ya no estaba y el agujero se había llenado con tierra. Los palestinos suelen estar dispuestos a mostrar pruebas de los ataques aéreos israelíes a los medios internacionales.

Al-Mezan atribuyó la explosión a un “proyectil”, y PCHR dijo que todavía estaba investigando.

El domingo por la noche, una explosión mató a cinco palestinos de 4 a 17 años en un cementerio en Jebaliya, también casi al mismo tiempo que la Yihad Islámica anunció una andanada de cohetes. El ejército israelí dijo que estaba investigando.

Al visitar ambos sitios en Jebaliya, AP no vio ninguna de las señales reveladoras de un ataque israelí: los amplios cráteres dejados por los F-16 o los estrechos agujeros causados ​​por los ataques con aviones no tripulados.

En una tercera explosión sospechosa, uno de los policías afiliados a Hamás, que estaba fuera de servicio, murió el domingo junto con tres de sus hijos pequeños en el campo de refugiados de Bureij, en el centro de Gaza. Hamas, un grupo militante mucho más poderoso que ha librado cuatro guerras con Israel, se mantuvo al margen de los últimos combates, e Israel parece haber tenido cuidado de no atacarlo.

Al-Mezan y PCHR dijeron que todavía están investigando ese episodio.

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Krauss informó desde Ottawa, Ontario. El periodista de Associated Press Ilan Ben Zion en Jerusalén contribuyó a este despacho.