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ENGLEWOOD, Colorado, EE.UU. (AP) — Los Denver Broncos ahora cuentan con el propietario más rico de la NFL y el grupo de propietarios más diverso de la liga.

Cuatro de los seis miembros de la grupo propietario de Walton-Penner, que fue recibido en la NFL esta semana, son mujeres o minorías.

El heredero de Walmart, Rob Walton, el hijo mayor del cofundador de Walmart, Sam Walton, compró los Broncos junto con su hija, Carrie Walton Penner, y su esposo, por $4,650 millones, un récord mundial para una franquicia de deportes profesionales.

Walton dijo el miércoles que su yerno, greg penner, se desempeñará como CEO del equipo. Penner dijo que pronto contratará a un presidente del equipo. Esos roles los había ocupado Joe Ellis, quien se quedará este año como asesor.

Penner dijo que él será la persona clave “pero este es un grupo increíble. Vamos a recurrir a todos ellos”.

El grupo propietario incluye a los socios limitados Mellody Hobson, Condoleezza Rice y Lewis Hamilton. Hobson es director ejecutivo de Starbucks, Rice es ex secretaria de Estado de EE. UU. y Hamilton es el piloto de Fórmula 1 con más victorias de la historia.

Walton agradeció a Ellis por sus 27 años de servicio y rindió homenaje al difunto Pat Bowlen. Compró el equipo en 1984 por $78 millones y murió en 2019, un mes antes de su incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

“Pat Bowlen construyó un gran legado y un récord de victorias y campeonatos”, dijo Walton. “Planeamos hacer todo lo posible para construir sobre la tradición del campeonato de esta gran organización. … En pocas palabras, es un honor administrar esta franquicia histórica. Nuestra prioridad número uno es poner un equipo ganador en el campo para ganar Super Bowls”.

Antes de que el grupo de Walton comprara a los Broncos, el dueño más rico de la NFL era David Tepper de Carolina, a quien Forbes estima que tiene un patrimonio neto total de $16.7 mil millones. El valor neto estimado de Walton es de $ 60 mil millones.

“Queríamos agregar personas que trajeran diferentes perspectivas y experiencias y ciertamente tenemos eso aquí”, dijo Penner. “Lewis, siendo el piloto de Fórmula Uno GOAT (el más grande de todos los tiempos), la Dra. Rice con toda su experiencia en política, académicos y asuntos mundiales, Mellody, como saben, una empresaria increíble y su trayectoria allí.

“Creemos firmemente en reunir diferentes perspectivas, experiencias y antecedentes, y creemos que eso nos hará más exitosos”.

Todos menos Hamilton, que todavía está en la temporada de carreras, se reunieron en la sede del equipo un día después de que los dueños de la NFL aprobaran por unanimidad la venta el martes en Minnesota. El nuevo grupo de propietarios de los Broncos se reunió con el personal y los jugadores antes de la práctica, y el profundo estelar Justin Simmons dijo que estaba orgulloso de ver tantas caras de color.

“Ver algo de diversidad y ver mujeres negras fuertes en el grupo propietario, quiero decir, qué inspiración para tanta gente”, dijo Simmons, que es birracial. “Hay niñas pequeñas aquí cuyos papás juegan en el equipo y pueden ver la propiedad de los Broncos y pueden ver a alguien que se parece a ellas. Creo que eso es realmente genial.

“Pero creo que lo más importante además de eso es que no solo hicieron eso para hacer eso”, dijo Simmons. “Quiero decir, estos son individuos realmente poderosos y calificados que merecen esto, se lo ganaron, trabajaron para esto. Y eso para mí es inspirador”.

Hobson lo llamó “un gran honor y un privilegio ser propietario de esta notable organización. … El momento es aleccionador y es histórico y, sin embargo, me siento como en casa”.

Hobson dijo que cuando se le acercó por primera vez para unirse al grupo propietario, animó a Walton a que también trajera a bordo a su amigo Hamilton.

“Lewis es mi hermano pequeño elegido”, dijo. “Tan pronto como surgió esta oportunidad, dije: ‘Tienes que tener a Lewis’. Conocí a Lewis en su temporada de novato como piloto de F1. Nos unimos con el tiempo. Como muchos de ustedes saben, fue nombrado caballero por la reina Isabel y yo lo llamo ‘Sir Little Brother’.

“Tiene esta mentalidad ganadora no solo en la pista sino en todo lo que hace. Se preocupa profundamente por las personas, por nuestro planeta y como el primero y único (piloto negro de F1) en su deporte, por la diversidad, la equidad y la inclusión”.

Rice, quien creció en Denver, bromeó diciendo que su difunto padre, John Rice Jr., quien fue ministro, decano de estudiantes en Stillman College y gran fanático del fútbol, ​​“tiene que estar pensando: ‘Finalmente consiguió un trabajo realmente importante’. ”

Penner, quien dijo que no prevé incorporar más socios limitados, objetó cuando se le preguntó si John Elway o Peyton Manning estarían involucrados con el equipo en el futuro.

Los nuevos dueños se reunieron con ambos en el campo el miércoles. Elway le dijo a The Associated Press a principios de este año que le gustaría aconsejar a los nuevos propietarios que los ayuden en su primer año.

“Simplemente vamos a aprender de ambos”, dijo Penner. “Creo que va a ser una muy buena relación”.

Si bien dijo que estaba encantado de que el gerente general George Payton adquiriera al mariscal de campo Russell Wilson esta primavera, Penner no dio un cronograma para una extensión de contrato que se espera tenga un valor de alrededor de $260 millones durante cinco años.

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