Antes de tu próxima sesión de ejercicios este verano, es posible que quieras tomar un vaso de zumo de sandía para ayudar a evitar el dolor muscular después del ejercicio.
Investigadores españoles descubrieron que los atletas experimentaban menos dolor muscular cuando consumían 500 mililitros (unos 2 vasos) de zumo de sandía antes de un entrenamiento. Esta reducción del dolor muscular se ha atribuido a un aminoácido que se encuentra en la sandía llamado L-citrulina.
La citrulina es un aminoácido natural con propiedades antioxidantes, pero se encuentra en relativamente pocos alimentos. Otras fuentes alimentarias de citrulina son otros melones, pepinos, cebollas y ajos. Una de las funciones de la citrulina en nuestro organismo es contribuir a la síntesis del óxido nítrico. El óxido nítrico actúa como un potente vasodilatador (ensanchador de los vasos sanguíneos), que aumenta el flujo de sangre y oxígeno a nuestros tejidos. Cuando nuestros tejidos musculares reciben mayores cantidades de sangre y oxígeno, somos capaces de ejercitarnos a mayor intensidad y durante más tiempo. El aumento de la entrega de oxígeno al tejido muscular también permite una reparación y recuperación muscular más rápida, que es el supuesto mecanismo detrás de la reducción del dolor percibido por los participantes en el estudio.
Algunas marcas de zumo embotellado están pasteurizadas (calentadas a alta temperatura), lo que reduce la biodisponibilidad de la citrulina en el zumo. Si piensas comprar zumo de sandía, asegúrate de que está prensado en frío y no pasteurizado. También puedes hacer fácilmente tu propio zumo de sandía – ni siquiera necesitas un exprimidor. Prueba a triturar la sandía en cubos en una batidora de alta velocidad, lo que preserva la fibra de la sandía que se perdería al usar un exprimidor. Diluye el puré de sandía añadiendo té verde helado para aumentar los antioxidantes o agua de coco para obtener más potasio.
Por The Natural Gourmet Institute en el Instituto de Educación Culinaria