El episodio final de “The Dropout” de Hulu es uno de desmoronamiento. Los Centros de Medicare y Medicaid cerraron los laboratorios de Theranos por, entre otras deficiencias graves, proporcionar a los pacientes diagnósticos falsos y no informar resultados de pruebas inexactos. Elizabeth Holmes y su novio/socio comercial, Sunny Balwani, se enfrentan cuando la casa de cristal de Theranos, valorada en 9.000 millones de dólares, se hace añicos.
En una escena particularmente reveladora, Elizabeth se sienta frente a su madre, característicamente frígida pero vulnerable. “Si eliges olvidar ciertas cosas, ¿crees que eso es mentir?” dice, dibujando lentamente cada palabra como si tratara de convencerse de su propia inocencia.
Si eliges olvidar ciertas cosas, ¿crees que eso es mentir?
“No entiendo”, dice su madre, y sale de la habitación llorando. Elizabeth se estremece cuando se mira en el espejo, viéndose tal vez por primera vez. Se arranca el pelo de las puntas del moño y se quita frenéticamente el cuello alto negro ajustado, sofocada por su propio disfraz.
Es solo uno de los muchos momentos en la conclusión de “The Dropout” que retrata el declive épico, casi melodramático, de Elizabeth Holmes y el imperio Theranos. Atrapa a sus espectadores hasta el día de hoy, cuando Holmes se enfrenta a un juicio, conoce a un nuevo novio, queda embarazada y sigue huyendo de su pasado.
Pero la serie no capturó todo sobre la vida de los personajes en tiempo real. Aquí hay un resumen de los momentos más asombrosos del final de “The Dropout” y lo que los verdaderos jugadores de Theranos están haciendo hoy.
Erika Cheung, en su primer trabajo posterior a la universidad en Theranos, con poco dinero y aterrorizada por lo que podría deparar el futuro si expone a Theranos, hace un movimiento audaz al enviar un correo electrónico exponiendo la verdad sobre la compañía a los Centros de Medicare y Medicaid. .
“Quiero que haya un registro y quiero que la gente recuerde lo que ella hizo y lo quiero por escrito y quiero firmar con mi nombre”, dice, paseándose agitada por la habitación frente al compañero de trabajo de Theranos, Tyler Shultz. “¿Crees que eso es tonto?”
“No, creo que es jodidamente increíble”, responde.
Su valentía dio sus frutos. Después de que la agencia federal investigó los laboratorios de Theranos siguiendo su pista, la agencia cerró Theranos durante dos años.
Hoy, Cheung es cofundador de Ética en el Emprendimiento, un “investigador médico convertido en constructor de ecosistemas de tecnología e innovación”. Su objetivo es ayudar a los inversores y empresarios a reconocer mejor los problemas de las empresas emergentes. En una charla de TED, advierte sobre los “moonshots”, proyectos ambiciosos que a menudo nublan el juicio de los involucrados que están hiperobsesionados con los objetivos en lugar de la realidad.
Tyler Shultz, otro denunciante de Theranos y nieto del exsecretario de Estado de EE. UU. George Shultz, toma una postura intrépida contra su abuelo, miembro de la junta de Theranos. Después de decidir dejar constancia con el reportero del Wall Street Journal, John Carreyrou, sobre las inconsistencias y fallas dentro del laboratorio de Theranos, “Normandy”, se sincera con su abuelo.
Temblando en el sofá agarrando una carta escrita a mano, Tyler lee lentamente, sin levantar la vista de la página. “La única forma en que creo que nuestra relación podría repararse en este punto es si te presentas como el primer miembro de la junta de Theranos en manifestarse en contra de Elizabeth y su compañía”, las palabras parecen atascadas en su garganta. “Te quiero.”
En el mundo real, George Schultz inicialmente no creyó a su nieto e incluso trató de silenciarlo, pero finalmente lo elogió: “Tyler manejó una situación muy compleja de una manera que me enorgulleció”. George Schultz murió en 2021 a la edad de 100 años.
Hoy en día, Tyler es el director ejecutivo de su propia empresa de dispositivos médicos, llamada Flux Biosciences, Inc. Después de ser seguido por investigadores privados contratados por Theranos durante un año y acumular más de $400 000 en honorarios legales, el joven investigador se embarcó en un nuevo negocio. empresa inquietantemente similar a la que hizo sonar el silbato. Flux Biosciences está diseñado para usar una “máquina portátil” para ayudar a las personas a determinar si algo en su sangre podría provocar una enfermedad potencial. No se vuelve más raro.
“No quiero ser encasillado como el reportero de Theranos”.
Para John Carreyrou, el reportero del Wall Street Journal que expuso por primera vez a Theranos por sus inconsistencias en la prensa, la noticia de que los laboratorios de Theranos fueron cerrados no pudo haber llegado antes. Al final, se lanza a la oficina de su editor, con una copia del informe condenatorio en la mano.
“Ella no se recuperará de esto”, se ríe, arrojando el informe sobre su escritorio. “¡Me enamoré de la burocracia federal y no me importa quién la conozca!”
En 2018, Carreyrou publicó un libro sobre su investigación sobre Theranos, titulado “Bad Blood”, seguido de un podcast del mismo nombre, y participó en el documental “The Inventor” sobre Holmes. En 2019, dejó su carrera de dos décadas en The Wall Street Journal para continuar escribiendo libros de no ficción. “No quiero ser encasillado como el reportero de Theranos durante toda mi carrera”, dijo a The Verge. “Me gustaría hacer otras cosas, y eso puede ser, ya sabes, escribir otro libro, probablemente implique hacer más periodismo…”.
Soy responsable de todo en Theranos.
Sunny Balwani salta del barco Theranos que se hunde demasiado tarde. A medida que su relación personal y profesional con Elizabeth se deshace, la angustia y la traición se suceden en el final de “The Dropout”. Elizabeth convoca una reunión de la junta a las 7 a. m. sin soleado, informando a los miembros de su decisión de renunciar a la empresa, que no estuvo del todo de acuerdo. Un Sunny despeinado corre hacia la reunión, frenético y agitado. Es demasiado tarde.
En una escena de ajuste de cuentas intenso y brutal, los dos tienen lo que quizás sea su única conversación real en toda la serie cuando termina su relación. Elizabeth arroja frenéticamente sus pertenencias en una caja de cartón, sale corriendo por la puerta y deja a Sunny. “Así es como tratas a alguien que te ama”, suplica, agachándose frente a una desdeñosa Elizabeth.
“No hay nada dentro de ti… ¡No eres real! No eres una persona, eres un fantasma”, grita mientras camina detrás de ella. “¡Tú no eres nada!”
El juicio de Sunny Balwani está actualmente en curso. Se enfrenta a los mismos 12 cargos que Holmes. Aunque Balwani mantiene su inocencia y su papel limitado en los tratos de Theranos, la evidencia de un mensaje de texto presentado el 5 de abril durante su juicio expuso un mensaje condenatorio que le envió a Elizabeth. “Trabajé seis días y noches para ayudarte…”, escribió. Soy responsable de todo en Theranos.
Al final del final, Elizabeth Holmes parecía estar haciendo gimnasia mental para escapar de la verdad del daño que creó en Theranos. La tensión llega a un punto crítico en la escena final cuando su exempleada Linda Tanner (interpretada por Michaela Watkins) la confronta después del desmantelamiento de Theranos.
Mientras Linda le aconseja a Elizabeth que se declare en bancarrota, Elizabeth, extrañamente tranquila, pasa rápidamente a mostrarle a Linda fotos de su nuevo y joven novio Billy mientras juega con su nuevo perro. “Solo me estoy tomando un momento para divertirme y divertirme”, dice Elizabeth. “Oh, ¿es eso lo que estamos haciendo ahora?” Linda responde con incredulidad. “Quiero decir, legalmente tienes prohibido dirigir una empresa durante los próximos 10 años, ¡pero consigue un perro y un novio y diviértete!”.
Elizabeth sale corriendo, huyendo de los gritos de Linda: “Tú herir ¡Gente!” y música a todo volumen, separándose pero sin escapar de la escena. Sus labios tiemblan, los dientes castañetean, de pie en la acera. Un grito parece abrirse camino desde lo más profundo de ella, las venas sobresaliendo de cada músculo de su cuerpo. Ella mira fijamente de vuelta al ahora desolado edificio Theranos, todavía gritando.
Y luego . . . solo así, el disfraz está de vuelta. Su Uber está aquí. “¿Eres Lizzie?” él pide. “Hola, sí, soy Lizzy”, dice ella, sonriendo dulcemente.
El resto, como ellos dicen, es historia. En 2021, Elizabeth tuvo un hijo. Un jurado de California la encontró culpable de tres cargos de fraude y un cargo de conspiración para defraudar a inversionistas públicos. Actualmente vive con el heredero del hotel Evans, Billy Evans, en California, con una fianza de $500,000. Su propiedad actual de nueve habitaciones en Silicon Valley tiene un valor de $ 135 millones. Elizabeth podría pasar 20 años en la cárcel.