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ROMA—El presidente ruso Vladimir Putin siempre ha tenido un lugar especial en Italia. Pocos olvidarán cómo el ex primer ministro Silvio Berlusconi se acostó con una prostituta en una cama con volantes que le dio el líder ruso, o cómo las visitas nocturnas de Putin a la villa “bunga bunga” de Berlusconi cerca de Milán llegaron a las páginas de sociedad. Sin mencionar la ahora dolorosa dependencia de Italia del gas ruso gracias a un acuerdo cerrado en la década de 1990, o cómo, antes de las sanciones, Rusia era uno de los mayores importadores de artículos de lujo hechos en Italia. La isla de Cerdeña y el elegante lago de Como están salpicados de villas de propiedad rusa y, antes de las sanciones, los yates rusos tenían muelles exclusivos en la Costa Esmeralda de Cerdeña.

Italia fue uno de los últimos reticentes antes de firmar las sanciones europeas, lo que le valió el desprecio del expresidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, quien criticó a Italia por su nombre. “La locura y la crueldad de Putin, las víctimas ucranianas, las bombas cayendo sobre Kiev”, escribió días después de iniciada la invasión. “Solo tus sanciones son fingidas. Esos gobiernos de la UE, que bloquearon decisiones difíciles (es decir, Alemania, Hungría, Italia) se han deshonrado”.

Italia finalmente firmó, pero el primer ministro italiano, Mario Draghi, admitió que Italia, que tiene los lazos más estrechos con Rusia entre la UE, dijo que sería difícil para el país. “En caso de interrupciones del suministro de gas de Rusia, Italia tiene más que perder en comparación con otros países europeos que dependen de diferentes fuentes”, dijo Draghi al Parlamento italiano mientras buscaba la aprobación para firmar sanciones. “Esto no disminuye nuestra determinación de apoyar las sanciones que consideramos justificadas y necesarias”.

Durante el fin de semana, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Alexey Paramonov, acusó a Italia de ser víctima de la “histeria anti-rusa” y mencionó cómo Rusia había enviado equipos médicos y respiradores cuando Italia se vio duramente afectada al principio de la pandemia de COVID-19. “Italia había olvidado relaciones de siglos y acuerdos bilaterales en un segundo”, dijo.

Draghi calificó de “particularmente odioso e inaceptable” comparar la invasión de Ucrania con la crisis de la pandemia.

Pero ahora, después de un mes de una guerra sin sentido en la que miles de civiles han muerto, las ciudades han sido arrasadas y millones de personas han sido desplazadas, incluidas 55,000 que ya llegaron a Italia, parece que todos están en la misma página contra Putin.

O no.

Un puñado de parlamentarios italianos ha anunciado que boicoteará un discurso en línea del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky programado para el martes por la mañana. ¿Entre las muchas razones? No invitaron a Putin a dar su versión de la historia.

Los portavoces tanto del movimiento Five-Star como del partido Lega, a quienes saluda la mayor parte de los boicoteadores, confirmaron a The Daily Beast que algunos miembros no asistirán, pero que tal movimiento no es un mandato del partido.

El líder del partido de extrema derecha Lega, Matteo Salvini, que se sintió avergonzado en la frontera entre Polonia y Ucrania cuando un alcalde local sacó una camiseta similar a la que Putin alguna vez usó de pie en la Plaza Roja, con una leyenda que decía que cambiaría dos presidentes italianos por un Putin— dijo que asistirá al discurso. Pero muchos en su partido no lo harán.

La senadora de la Lega, Simone Pillon, fue muy crítica con el evento. “Tengo fuertes dudas sobre la videoconferencia del presidente Zelensky porque creo que debemos colocarnos en una posición adecuada para promover la paz”, dijo el lunes a los periodistas. “Vender armas a una de las partes en conflicto no favorece el diálogo”.

La senadora Laura Granato, exintegrante del movimiento Cinco Estrellas, dijo que no asistirá porque Putin tampoco fue invitado. “Hubiera sido correcto escuchar la voz de la contraparte rusa también”, dijo el lunes. Una miembro del partido Forza Italia de Berlusconi, Veronica Ginnanoe, calificó el discurso de Zelensky en el parlamento como “un espectáculo” destinado no a facilitar la paz sino a polarizar aún más a Europa, y agregó que el riesgo de que él hable es que convertiría la guerra en una “espectacularización”. ”

Los miembros del grupo Alternativa emitieron un comunicado conjunto subrayando por qué ninguno de sus miembros asistirá. “Este es un discurso que no cambia el estado de las cosas ni un ápice”, dijo el comunicado. “Es una y única operación de marketing que no servirá para detener las hostilidades y no tendrá ningún uso para la parte ofendida”.

La “parte ofendida”, por supuesto, es una nación soberana bajo un ataque extenuante de una fuerza dictatorial agresiva.

La mayoría del parlamento italiano asistirá al discurso, y muchos se han pronunciado enérgicamente contra quienes boicotean a Zelensky.

“Creo que el nivel de subordinación a la propaganda por parte de algunos parlamentarios va más allá de toda sensatez”, dijo el lunes el subsecretario del Interior, Ivan Scalfarotto, recordando cómo Italia fue esencialmente rescatada del fascismo por sus aliados. “Pero, ¿cómo podemos recordar nuestra Constitución para invocar un pacifismo unidireccional que contrasta con nuestra historia? La Constitución repudia la guerra como instrumento de ofensa, no de legítima defensa: nace de la guerra partidista de liberación, no lo olvidemos”.