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Una queja interna presentada contra el representante estatal Bryan Slaton, republicano de Royse City, alega que estaba manteniendo una “relación inapropiada” potencial con una pasante. La denuncia se produjo después de un incidente en el que Slaton y el miembro del personal supuestamente se encontraron en su apartamento de Austin el fin de semana pasado.
La denuncia, obtenida por The Texas Tribune, fue reportada al Comité de Investigación General de la Cámara por un miembro del personal legislativo. El relato de la denuncia también fue corroborado por otra fuente que trabaja en el Capitolio y que tuvo conocimiento directo del incidente.
Slaton supuestamente llamó a la pasante después de las 10 pm del 31 de marzo para invitarla a su condominio en Austin, según la denuncia.
Una fuente con conocimiento directo del incidente le dijo al Tribune que Slaton bebió alcohol con el pasante, que tenía menos de 21 años.
Después del incidente, Slaton supuestamente le mostró al pasante correos electrónicos falsos que pretendían tener información sobre el incidente en lo que parecía ser una especie de prueba de lealtad, según la denuncia y una persona con conocimiento directo. Después de presentarle el correo electrónico, Slaton supuestamente le dijo que no hablara con nadie sobre el incidente.
Slaton, quien estuvo en el Capitolio el lunes, se negó a responder preguntas y se refirió a una declaración emitida ese mismo día por un abogado defensor penal que contrató.
Una representante de la pasante dijo que el comité de la Cámara le aconsejó que no hiciera comentarios.
Patrick Short, el abogado de Slaton, emitió un comunicado el lunes por la mañana diciendo que su firma está representando a Slaton por una queja, pero proporcionó pocos detalles. “Somos conscientes de las afirmaciones escandalosas que circulan en línea por parte de los medios de comunicación de segundo nivel que hacen afirmaciones falsas contra el representante Slaton”, dijo Short. “Como resultado, se le ha aconsejado que remita todas las consultas sobre este asunto, incluidas las que puedan estar relacionadas con una posible denuncia, a su asesor legal”.
Short no identificó las afirmaciones específicas, o los medios, a los que se refería, y se negó a hacer más comentarios cuando el Tribune lo contactó.
El sitio web del abogado con sede en Rockwall dice que tiene “más de 30 años de experiencia legal representando a clientes en el este y norte de Texas en casos de lesiones personales, muerte por negligencia, defensa penal y litigios civiles selectos”.
El presidente de la Cámara, Dade Phelan, dijo en un comunicado que su oficina investigaría el asunto.
“La Cámara de Representantes de Texas no tolera la mala conducta u otros comportamientos inapropiados y toma en serio todas las acusaciones relacionadas con estos asuntos. Espero que este asunto se aborde de manera rápida y exhaustiva según las reglas que rigen nuestra cámara para la Legislatura 88° y todas las normas aplicables de conducta”, dijo.
El Capitolio ha estado alborotado por el paradero de Slaton luego de que se perdiera uno de los días más importantes de la sesión del jueves, cuando la Cámara de Representantes debatió el presupuesto. Fue aún más sorprendente porque el agitador conservador había propuesto 27 enmiendas al presupuesto. Slaton fue la única ausencia cuando se pasó lista el jueves por la mañana.
A medida que crecía la especulación sobre Slaton durante el debate presupuestario el jueves, el presidente del Comité de Investigación General, el representante Andrew Murr, republicano por Junction, emitió un comunicado diciendo que el panel no comenta “sobre ninguna investigación que realice, incluidas las declaraciones que confirman o niegan la existencia de cualquier investigación en curso”.
Slaton ha estado casado con su actual esposa desde 2017 y solicitó el divorcio en abril de 2022, según documentos judiciales. Acordaron cesar el divorcio en noviembre. Se graduó de la Universidad Bautista Ouachita en Arkadelphia, Arkansas y del Seminario Teológico Bautista del Suroeste en Fort Worth. Según su sitio web, también ha trabajado como pastor de jóvenes en numerosas iglesias bautistas del sur en Texas.
Es conocido como uno de los miembros de extrema derecha de la Cámara de Representantes de Texas y una espina en el costado del liderazgo de su partido. Fue elegido por primera vez en 2021, derrotando a un titular republicano de larga data que criticó como demasiado moderado.
Slaton es especialmente conocido por sus puntos de vista estridentemente anti-LGBTQ. El año pasado, pidió una prohibición general de los menores en los espectáculos de drag, diciendo que era necesario proteger a los niños de los “adultos pervertidos”. También ha propuesto otorgar recortes de impuestos a la propiedad a las parejas heterosexuales casadas, pero no a las parejas LGBTQ o a las que se han divorciado previamente, en función de la cantidad de hijos que tengan.
A principios de este año, Slaton también archivado un proyecto de ley que permitiría un referéndum sobre la secesión de Texas de los Estados Unidos durante las próximas elecciones generales del estado, a pesar de que la mayoría de los expertos están de acuerdo en que tal medida sería ilegal.
Las denuncias de conducta sexual inapropiada han arrojado una larga sombra en el Capitolio, con poca supervisión de la conducta en el lugar de trabajo y frecuentes intentos de minimizar ese comportamiento o esconderlo debajo de la alfombra.
Hace dos años, el Capitolio se vio sacudido por las acusaciones de que un cabildero había usado una droga de violación en una cita con un miembro del personal legislativo. En última instancia, una investigación del Departamento de Seguridad Pública determinó que esas acusaciones eran falsas, pero los líderes legislativos, sin embargo, presionaron por reformas en la forma en que los legisladores estatales conocen y manejan el acoso sexual en su lugar de trabajo.
Los legisladores aprobaron una ley que requeriría capacitación en prevención del acoso sexual para legisladores, funcionarios electos en todo el estado y cabilderos registrados.
En 2017, The Daily Beast informó sobre casos de acoso sexual y mala conducta en el Capitolio de Texas y sus alrededores, incluidas denuncias contra legisladores estatales actuales y pasados, como el senador estatal Borris Miles, demócrata por Houston, a quien una mujer acusó de besarla a la fuerza. . Un portavoz de Miles en ese momento calificó las acusaciones de “infundadas e inverosímiles”.
En 2018, el senador estatal Charles Schwertner, republicano por Georgetown, fue acusado de enviar fotos de sus genitales a un estudiante de posgrado de la Universidad de Texas. Schwertner, quien fue arrestado a principios de este año bajo sospecha de cargos por conducir ebrio, dijo en ese momento que otra persona envió los mensajes usando su cuenta de LinkedIn y otra aplicación de mensajería telefónica privada que le pertenece.
Robert Downen, Renzo Downey y Joshua Fechter contribuyeron a esta historia.
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Este artículo apareció originalmente en The Texas Tribune en https://www.texastribune.org/2023/04/10/bryan-slaton-texas-legislature-ethics-criminal-attorney/.
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