Siempre es una parte tensa en una entrevista, el momento en que el periodista finalmente tiene que hacer la pregunta que ha estado temiendo: ¿Cómo se siente un actor sobre su papel más famoso, el de hace años, el que los definió?
Muchas celebridades se resisten a hablar sobre su personaje más conocido, queriendo distanciarse de su trabajo anterior, incluso si es amado. Pero jonathan bennett no es la mayoría de las celebridades. Si se tratara de una comedia romántica navideña, sería el actor que filma en un lugar de un pequeño pueblo, que encanta y deleita a los residentes locales, que al principio sospechan, con su franqueza realista y su amor genuino por las fiestas.
Bennett procedía de un pequeño pueblo, y esta temporada ha vuelto a uno ficticio para la nueva película navideña de Hallmark Channel “The Holiday Sitter”. Es un largo viaje desde “Mean Girls”, el clásico de comedia de 2004 protagonizado por Lindsay Lohan que le dio a Bennett su primer papel importante e hizo que la búsqueda sucediera. En otro sentido, no es distancia en absoluto.
Nacido y criado en un pequeño pueblo de Ohio (al igual que este escritor, un hecho que recordamos), Bennett se fue a Nueva York y participó en la telenovela “All My Children”. Siguieron temporadas en “Smallville” y ese rito de iniciación para muchos actores de Nueva York: “Ley y orden: Unidad de víctimas especiales”, al igual que una aparición en la primera temporada de “Veronica Mars”. Pero fue “Mean Girls” lo que le dio a Bennett su gran oportunidad. Bennett interpretó a Aaron Samuels en la película de Tina Fey, el soñador interés amoroso del personaje de Lohan. Él se sienta frente a ella en la clase de matemáticas, le pide prestado un lápiz y le pregunta memorablemente qué día es.
Durante una entrevista con Salon, Bennett solo dijo cosas buenas sobre “Mean Girls” y sus estrellas. “No es una película normal. Es parte de la vida de las personas. Lo hablan, lo hablan y hacen fiestas para eso. Se disfrazan así para Halloween. Las líneas de ‘Mean Girls’ están en el vocabulario cotidiano de la gente ahora”.
En cuanto a su famoso papel, “no vas a huir de él”, dijo Bennett. “Entonces, lo acepté”. En 2018, lanzó un libro de cocina, “The Burn Cookbook: An Unofficial Unauthorized Cookbook for Mean Girls Fans” porque quería “celebrar y rendir homenaje a todos los fanáticos que nos ayudan a ser quienes somos”.
Aaron Samuels era ese rompecorazones adolescente poco común que era dulce y con el cabello encorvado, que tenía empatía, ayudaba a su madre en casa durante la mayor parte de su tiempo libre, así como encanto, atributos que pueden explicar, al menos en parte, el poder de permanencia del personaje. . Pero una gran parte de la resistencia del personaje es el propio Bennett, su actuación de amabilidad compleja y tranquila.
Bennett dijo: “Le debo toda mi vida, toda mi carrera” a la película. “Todo lo que soy hoy se lo debo a Tina Fey, Lorne Michaels y Lindsay Lohan”.
Quién es Bennett hoy incluye estar al frente del primer proyecto navideño de Hallmark que se centra en una historia LGBTQI. En “The Holiday Sitter”, Bennett interpreta a Sam, un hombre gay que abandona a regañadientes sus lujosos planes de vacaciones para cuidar en el último minuto a los hijos de su hermana. El servicial vecino de la hermana (George Krissa), que resulta ser guapo, gay e interesado en adoptar para formar su propia familia, hace que Sam reconsidere lo que siempre ha creído: que el matrimonio y los hijos no son para él.
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Bennett apareció en el set de “Mean Girls”, al igual que el también actor Daniel Franzese, quien interpretó a Damien. Aunque fue una revelación privada en ese momento, siguió una pública en 2017. En marzo de 2022, Bennett se casó con el actor y presentador de televisión Jaymes Vaughan.
Ha sido un largo viaje cinematográfico navideño para Bennett, quien ha aparecido en muchas de las películas populares. Cuando Vaughan le propuso matrimonio, Bennett protagonizaba “The Christmas House”, la primera película navideña de Hallmark Channel con un personaje gay en un papel destacado pero secundario. Pero Bennett no solo protagoniza “The Holiday Sitter”, sino que también la escribió y también fue productor ejecutivo. El director de la película, Ali Liebert, también se identifica como queer.
“Al crecer, nunca vi una película navideña que tuviera un amor que se pareciera al mío, o una relación que fuera el tipo de relación que quería tener con alguien”, dijo Bennett. “Entonces, las vacaciones siempre me parecieron diferentes en la televisión”.
Bennett dijo que después de hacer su primera película navideña y de interactuar con los fanáticos, se dio cuenta de que se trataba de historias especiales, importantes para muchos espectadores como algo más que películas. “Estas películas significan mucho para tanta gente durante las vacaciones cuando la gente no tiene familia a la que ir a casa, o tal vez han perdido a sus seres queridos”, dijo.
“Es una forma de que las personas se conecten con estos personajes frente a la cámara. Y los actores de Hallmark Channel se convierten en la familia elegida por tantas personas en todo el país. Les brinda calidez y felicidad durante las fiestas. Una vez que haces una [holiday movie], te acercas un poco y no puedes dejar de hacerlos porque son muy divertidos. Porque no son solo películas regulares, son películas que hacen que las personas sientan que tienen un sentido de familia durante las vacaciones”.
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La idea de familia elegida es esencial para “The Holiday Sitter”, donde varios personajes están ampliando su familia o esperan hacerlo mediante la adopción. Como dice Bennett, “la familia viene en muchos tamaños y formas diferentes. Y no importa cómo se vea tu familia, siempre que esté llena de amor”.
La familia elegida también suele ser una parte clave de la vida de las personas queer, que pueden haber sido rechazadas por sus familias biológicas o sentirse más en casa y como ellos mismos entre amigos comprensivos. “Las vacaciones no siempre son perfectas para nuestra comunidad”, admite Bennett, lo que en parte lo llevó a él y a su esposo a ser copropietarios de una empresa de viajes LGBTQI, OUTbound. La compañía está liderando una gira por los mercados navideños en Suiza, Francia y Alemania a la que Bennett y Vaughan planean asistir este año, antes de que Bennett regrese a Nueva York para organizar la víspera de Año Nuevo en Times Square.
Bennett sabe que puede ser especialmente difícil para los jóvenes homosexuales durante las fiestas. ¿Su consejo para cualquier joven que pueda estar luchando? “Se pone mejor. Y cuando tienes la edad suficiente, puedes tener tu propia familia elegida. La Navidad vuelve a ser mágica. Lo prometo porque he estado allí”.
Su carrera puede haber comenzado como el chico de los sueños en una película para adolescentes, pero el trabajo de Bennett ha incluido no solo la materia de la que están hechos los sueños navideños, sino también papeles más dramáticos. Fue cautivador en la película de 2019 dirigida por Hilary Duff “The Haunting of Sharon Tate”, una película que parece sorprendido de haber visto. Pero Bennett como Jay Sebring aporta luz al complicado papel de la vida real, así como su característica empatía como actor.
Su proceso es el mismo, ya sea llenando los zapatos de un dulce protagonista romántico o una figura trágica y compleja de la historia. Él hace su tarea, leyendo sobre el papel, “[I] pensar en lo que haría en ese momento. Y luego ponte en mi marca”.
¿Qué pasa cuando el chico de los sueños crece? Nunca deja de soñar, y espera que podamos hacer realidad algunos sueños junto con él. Bennett hizo “The Holiday Sitter” para todos los públicos y la describió como “simplemente una historia sobre la Navidad… Sucedió que tenía dos hombres como protagonistas, contra un hombre y una mujer”. Pero espera que los espectadores queer, la comunidad cercana a su corazón, también lo apoyen.
“Con ‘The Holiday Sitter’ solo puedo imaginar lo que sentiría un yo de 16 años cuando viera esta película. Un amor que se ve como el suyo representado en la cámara”.
“La niñera de vacaciones” se estrena el domingo 11 de diciembre a las 8 pm en The Hallmark Channel. Vea un tráiler a través de YouTube a continuación