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LAS VEGAS (AP) — Más de mil nuevas empresas están exhibiendo sus productos en la feria tecnológica anual CES en Las Vegas, con la esperanza de crear algo de entusiasmo en torno a sus dispositivos y captar la atención de los inversionistas que pueden ayudar a que sus negocios crezcan.

Pero en medio de la gran cantidad de despidos en la industria de la tecnología y un panorama económico golpeado por la alta inflación y las tasas de interés, muchos pueden encontrarse con inversores cautelosos que buscan productos que puedan generar rendimientos rápidos en lugar de exageraciones.

Los analistas dicen que el evento de este año tiene un tono un tanto apagado en comparación con los eventos anteriores, cuando muchas compañías revelaron rutinariamente proyectos que nunca vieron la luz del día. Carolina Milanesi, presidenta y analista principal de la firma de investigación de tecnología de consumo Creative Strategies, dijo que esta vez, muchos de los elementos tecnológicos que se muestran durante los días de vista previa de los medios del programa, que ocurrieron el martes y el miércoles, han sido menos “extravagantes” en comparación con años anteriores. , que mostró cosas como microondas parlantes y jeans inteligentes que vibran para usuarios directos.

“La economía, y creo que el estado de ánimo en general, es un poco negativo en torno a la tecnología”, dijo Milanesi. “Realmente está haciendo que las empresas se centren en el valor real para los clientes”.

CES, la reunión tecnológica más influyente del mundo, comienza oficialmente el jueves para los asistentes de la industria. Aproximadamente 3000 empresas se han registrado para asistir al evento, incluidas grandes empresas como Amazon, que están despidiendo a miles de empleados. y eliminando áreas no rentables de su negocio en medio de la incertidumbre en la economía en general.

Al mismo tiempo, muchas empresas emergentes están tratando de encontrar sus alas en un momento en que los consumidores se ajustan el cinturón y son más exigentes sobre cómo gastar su dinero. Y los expertos señalan que el clima económico sombrío puede ser particularmente difícil para las empresas que fabrican productos de hardware; por lo general, requieren inversiones sólidas para fabricar sus dispositivos y, a menudo, enfrentan desafíos para asegurar el dinero que necesitan.

Marco Snikkers, fundador y director ejecutivo de OneThird, una startup que prueba la madurez de los productos, dijo que los inversores han sido mucho más críticos este año sobre qué empresas financiar. Asegurar las inversiones para su propia empresa tomó mucho más tiempo de lo previsto, pero afortunadamente, dijo, algunos inversores existentes se ofrecieron para ayudar y la empresa no se quedó sin efectivo. Pudieron obtener más fondos el mes pasado.

“Esperemos que podamos sobrevivir a 2023 con lo que tenemos hoy”, dijo Snikkers, y agregó que la empresa con sede en los Países Bajos, que también tiene una aplicación, espera expandir sus productos a los EE. UU.

Otro asistente a CES, Mohamed Soliman, fundador de la startup francesa de patines eléctricos AtmosGear, dijo que los inversores han estado más temerosos de poner dinero en proyectos durante toda la pandemia y están pidiendo un mayor nivel de madurez de las empresas antes de poner algo de piel en el juego. .

“Creo que CES podría ser un momento de ‘hacer o morir’ para muchas nuevas empresas”, dijo Dan Ives, analista de Wedbush. “El reloj marcó la medianoche en términos de inversores tecnológicos que simplemente regalaron dinero. Hay mucho más compitiendo por el capital”.

Ahorrar dinero ahora se ha convertido en una gran prioridad para la industria de la tecnología, un cambio del pasado cuando más analistas e inversores estaban más enfocados en cómo crecían las empresas. Ives dijo que, a diferencia de los productos que recibieron mucho alboroto durante los espectáculos anteriores pero que no tenían una ruta de ingresos clara, como los drones, los inversores ahora buscan financiar cosas que se puedan implementar, como inteligencia artificial, tecnología de chips y vehículos eléctricos.

En la feria también se exhibirán temas tecnológicos más transformadores, como un uso más amplio de la realidad virtual y experiencias inmersivas en el metaverso. Aunque el metaverso tiene sus escépticos, Ives dijo que cree que todas estas tecnologías podrían sentar las bases para lo que probablemente sea una cuarta revolución industrial.

Pero a partir de ahora, una recesión está potencialmente a la vuelta de la esquina, dijo. “Y creo que ese es el elefante en la habitación en el CES de este año”.

Los organizadores del evento, por su parte, dicen que la emoción no ha disminuido. Brian Comiskey, director de programas temáticos de la Asociación de Tecnología del Consumidor, el grupo comercial que organiza el programa, dijo que muchas nuevas empresas están emocionadas de regresar al evento y mezclarse en persona con los inversores después de que COVID mantuvo alejados a muchos de ellos durante los últimos dos espectáculos

La organización también tiene un programa, llamado CTA Match, que empareja nuevas empresas con inversionistas que podrían estar interesados ​​en sus productos, dijo, y agregó que muchas empresas han exhibido elementos que pueden implementarse pronto, o son innovaciones que podrían implementarse si cumplen los inversores adecuados.

Pero incluso los empresarios que recaudan dinero enfrentan costos más altos debido a la inflación. Eso, junto con una escena de inversión más desafiante, podría significar que más empresas no podrán lograrlo, o no podrán hacerlo con el efectivo que tienen disponible, un escenario que podría conducir a más fusiones con grandes empresas. , dijo Peter Csathy, presidente de la firma de asesoría tecnológica y de medios Creative Media.

Aún así, las nuevas empresas están tratando de sacar el máximo provecho del programa e intentarán crear entusiasmo en torno a sus productos en un esfuerzo por captar algunos titulares y obtener marketing gratuito, dijo Csathy.

“No creo que desaparezcan los artilugios ultra-cool, ultra-novedosos”, dijo. “Es posible que simplemente no estén recibiendo el énfasis que de otro modo habrían tenido en un entorno económico vibrante”.

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Los redactores de Associated Press Adriana Morga, Brittany Peterson y Cara Rubinsky contribuyeron a este despacho.