La nueva serie de Starz “Gaslit”, creada por Robbie Pickering y basada en la primera temporada del podcast “Slow Burn”, comienza como una toma descartada de “Apocalypse Now”. G. Gordon Liddy (Shea Whigham), con un gran bigote, da una conferencia sobre la masculinidad mientras sostiene su mano sobre una llama ardiente hasta que su piel chisporrotea. Es un comienzo extraño, pero Whigham se apega al programa robusto, retratando a Liddy como un violador de Robert Bly, sus travesuras exageradas, caricaturescas, incluso para Liddy.
Whigham es uno de los varios miembros del elenco de “Gaslit” irreconocible bajo el vello facial o las prótesis. Sean Penn es otro, barbilla extra y cejas negras y espesas que agregan años. Su interpretación de John Mitchell se destaca en la serie, al igual que, por supuesto, Julia Roberts como su esposa, Martha. Profundamente cariñosos, profundamente violentos y siempre discutiendo, cada vez más desesperadamente, los dos tienen una relación que recuerda a otra Martha, de “¿Quién teme a Virginia Woolf?”
“Todos son tan malvados aquí; me estoy divirtiendo mucho”.
Pero a pesar de este par, y a pesar de la continua y extraña fascinación de la historia por las llamas, “Gaslit” es un poco aburrida, la luz de sus estrellas se confunde bajo un gran elenco y el gran peso de la historia, que revela en comienzos y finales desiguales. En el transcurso de los siete episodios presentados para revisión, se enciende más cuando a los personajes secundarios se les permite subir al escenario.
“Gaslit” se centra en el escándalo de Watergate, centrándose en los personajes de la saga, incluido el serio John Dean (Dan Stevens), abogado de la Casa Blanca del presidente Richard Nixon, y la futura esposa de Dean, azafata (y futura escritora) Maureen “Mo Dean (una Betty Gilpin radiante, que brota en una fiesta: “Todo el mundo es tan malo aquí; me estoy divirtiendo mucho”) junto con el oficial de la CIA John McCord (Chris Bauer, tan maravillosamente empático en “For All Mankind” y igualmente genial aquí).
y marta Esposa del Fiscal General de los Estados Unidos, Martha era una socialité franca nacida en Arkansas que hizo sonar la alarma sobre Nixon. En la interpretación de Roberts, tiene carisma y vulnerabilidad, una mujer que podría haber hecho más con su vida que brillar en fiestas y dar exclusivas a revistas femeninas.
El gaslighting del título no comienza de inmediato, no es la parte más importante y también es un anacronismo llamar al programa después de una especie de abuso psicológico que Martha o cualquiera de los personajes no conocerían en ese momento. Incluso el gaslighting del pueblo estadounidense no es algo. . . bueno, el pueblo estadounidense no podría identificarse durante años.
“Gaslit” se anuncia como el programa de Julia Roberts, pero en realidad es una obra de conjunto. Y si no tienes un conocimiento firme de la historia (el programa tampoco siempre lo tiene), puede ser difícil mantener en orden al gran elenco de personajes repleto de estrellas y comprender su importancia.
“Jesucristo no pasaría las primarias republicanas”.
O, tal vez esta historia ya ha sido tan trillada, que tiene sentido sentirse atraído por las historias creadas desde el margen: el nuevo guardia nocturno en el Watergate (silenciosamente convincente Patrick R. Walker), por ejemplo, o el simpático escritor. (Allison Tolman), quien es la única persona a la que Martha tiene que llamar para pedir ayuda.
“Gaslit” chisporrotea con algunas líneas hilarantes, no todas pronunciadas por Martha, quien recibe chistes como: “Jesucristo no sobreviviría a las primarias republicanas”. También nos invitan a la broma: “Lo único que significa una polla para Dick es más gloria para Dick”.
El espectáculo también aspecto realmente bueno. Con brocados dorados y ricos azul marino, este es un momento elegante y con estilo. Las piscinas brillan y el empapelado floral resplandece mientras Martha y John’s Bloody Mary, un niño de 11 años (divertido y con anteojos, Darby Camp), fuma en cadena en su habitación. Siempre parece ser un Washington DC soleado y bochornoso proyectado con la misma luz resplandeciente que California. Imágenes antiguas, reales e inventadas, se suman a la sensación de glamour.
Tenemos destellos de otro tipo de mundo, especialmente al principio. La basura se arremolina mientras Dean pasa rugiendo en su problemático Porsche, mientras la policía lucha contra los manifestantes en la calle. Un manifestante contra la guerra irrumpe en un evento benéfico ostentoso al que asiste Martha y menciona a los activistas por la paz, los hermanos Berrigan. “Parece que alguien necesita volver a terminar la escuela”, dice el anfitrión entre risas cuando escoltan al manifestante.
Pero estos son solo destellos, indicios de un mayor conflicto (y tal vez, el potencial de la historia). Hay muchos pequeños momentos aquí, microagresiones raciales que el agente del FBI Paul Magallanes (el simpático Carlos Valdés) enfrenta constantemente, sexismo que enfrentan todas las mujeres: el caldero burbujeante de la época. Hay mucho debajo de la superficie. Y mucho que tratar de equilibrar.
“Gaslit” quiere ser muchas cosas, lo que la empantana, y se ha promocionado a sí misma como la historia de la denunciante Martha, que en realidad no lo es. Son muchas historias. Es una cápsula del tiempo, una que no es del todo históricamente precisa, pero que está repleta.
“Gaslit” se estrena el domingo 24 de abril en Starz. Mire un avance a continuación, a través de YouTube.