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ATENAS, Grecia (AP) — Aviones de extinción de incendios y equipos de tierra de otros países se dirigieron a Grecia el jueves para ayudar a combatir los incendios forestales que se han intensificado a medida que una ola de calor horneado gran parte de Europa del sur en temperaturas superiores a 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).

Se ordenaron nuevas evacuaciones el miércoles como los incendios forestales arrasaron cerca de Atenas. En una batalla de 24 horas para preservar los bosques, las instalaciones industriales y las casas de vacaciones, las evacuaciones continuaron por tercer día jueves a lo largo de una carretera que conecta la capital con la ciudad sureña de Corinto.

En el pequeño pueblo de Mandra, ubicado a 25 kilómetros al oeste de Atenas, la residente Varvara Paraskevopoulou dijo que las llamas llegaron a su puerta antes que el personal del Servicio de Bomberos. Ella describió cómo huyó del incendio el martes y luego regresó para ayudar a un grupo de residentes que intentaban proteger sus propiedades.

El presidente del COI, Thomas Bach, dice que el factor clave para la decisión final de permitir que los rusos participen en los Juegos Olímpicos de París 2024 es la conducta de los atletas en las competencias internacionales.

Ya sea que viva en Europa o simplemente esté de visita como turista, las autoridades tienen una recomendación: quédese adentro. Es demasiado caliente.

Los rápidos incendios fuera de Atenas obligaron a las autoridades de Grecia a cerrar carreteras y cancelar las vacaciones de los bomberos y se ampliaron las evacuaciones y las condiciones climáticas continuaron empeorando.

Las autoridades advierten a los residentes y turistas que abarrotan destinos mediterráneos que permanezcan en sus casas durante las horas más calurosas, ya que la segunda ola de calor en otras tantas semanas golpea la región y Grecia, España y Suiza luchan contra los incendios forestales.

“Apagamos lo que pudimos por nosotros mismos y logramos salvar algunas viviendas. Como verá más arriba, tres o cuatro casas (residencias y espacios de almacenamiento) se quemaron por completo”, dijo Paraskevopoulou.

Los equipos de extinción de incendios de Polonia, Rumania y Eslovaquia debían llegar a Grecia el jueves, e Israel se comprometió a enviar dos aviones de extinción de incendios, que se suman a los cuatro de Italia y Francia que ya estaban operando fuera de Atenas.

La segunda ola de calor del sur de Europa en el mismo número de semanas ha provocado temperaturas extremas a los países mediterráneos. Se esperaba que las temperaturas en el sur de Grecia alcanzaran los 44 C (111 F) para el final de la semana.

Alessandro Miani, presidente de la Sociedad Italiana de Médicos Ambientales, advirtió que el envejecimiento de la población en Italia y otros países es motivo de preocupación porque las muertes relacionadas con el calor ocurren con mayor frecuencia en personas mayores de 80 años.

“El calor excesivo junto con la humedad pueden dificultar la evaporación del sudor, lo que interfiere con la capacidad del cuerpo para regular su propia temperatura”, dijo Miani.

El calor en Roma disminuyó solo un poco después de un sofocante 42-43 C (107-109 F) el martes, mientras que los máximos en Sicilia y Cerdeña alcanzaron los 46 C (114 F). Partes de España alcanzaron los 45 C (113 F) el miércoles.

Amador Cortés, residente en la ciudad de Jaén, en el sur de España, dijo que la gente estaba haciendo todo lo posible para evitar el sol durante el mediodía y las primeras horas de la tarde.

“La verdad se cobijan en casa con el aire acondicionado, con el ventilador. En la calle, los ancianos sufren mucho. De todos modos, tenemos que aguantarlo”, dijo.

En la ciudad de Adana, en el sur de Turquía, un grupo de residentes repartió postres en la calle y muchos rindieron homenaje al difunto ingeniero estadounidense Willis Carrier, quien inventó el aire acondicionado en 1902.

“La gente de Adana realmente necesita acondicionadores de aire. Dios lo bendiga por hacer tal invento”, dijo el residente de la ciudad Mehmet Saygin a la agencia de noticias DHA de Turquía.

La última ola de calor se sumó a las preocupaciones sobre cambio climático. La Organización Meteorológica Mundial, un organismo de las Naciones Unidas, dijo que las cifras globales preliminares mostraron que el mes pasado fue el junio más caluroso registrado.

“El clima extremo, un hecho cada vez más frecuente en nuestro clima cada vez más cálido, está teniendo un gran impacto en la salud humana, los ecosistemas, las economías, la agricultura, la energía y el suministro de agua”, dijo el miércoles el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas.

“Esto subraya la creciente urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la manera más rápida y profunda posible”.

Los bomberos iban a ser enviados a Grecia como parte de un mecanismo de protección civil de la Unión Europea que incluye el despliegue planificado de equipos internacionales a partes del sur de Europa durante el verano.

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___ Winfield informó desde Roma y Brunat desde Barcelona, ​​España. Reporteros de toda Europa contribuyeron a este informe.