La temporada final de “Better Things” comienza, apropiadamente, con una secuencia de escenas ambientadas en el alegre número de Monty Python “The Galaxy Song”, en el que Eric Idle canta alegremente sobre la magia cósmica de nuestro ser.
“Cada vez que la vida te deprime, Sra. Brown/ Y las cosas parecen difíciles o duras/ Y la gente es estúpida, odiosa o tonta/ Y sientes que has tenido suficiente”, comienza, recordando finalmente a los oyentes que cada uno de nosotros no es más que una pequeña mota en un universo que continúa expandiéndose y expandiéndose, “en todas las direcciones puede zumbar”. La Sra. Brown somos todos nosotros, en otras palabras, pero en estas escenas el mensaje de la canción tiene una relevancia especial para Sam Fox (el alter ego de la creadora de la serie Pamela Adlon) y su hija mayor Max (Mikey Madison).
Sam ha llegado a un punto en el que navegar por los cambios en su familia y su carrera con una buena dosis de paciencia, junto con un hábito poco saludable de evasión y toneladas de autosacrificio, es una segunda naturaleza. Pero cuando Max se enfrenta a la primera crisis importante de su vida que no puede pedirle a Sam que resuelva, ni siquiera contarle, es la señal más segura de que ahora ella también es adulta.
Depende de ella dibujar su propio mapa en esta constelación de elección maravillosa, desconcertante y, a menudo, irritante, aunque, como le recuerda Sam, siempre puede volver a casa.
Desde que “Better Things” debutó en 2016, solo se ha expandido y expandido en su doble capacidad como una experiencia de televisión inmersiva y un dispositivo de comodidad.
Saber que se acerca su final también me llevó a examinar un hábito arraigado recientemente en mi propio hogar: la renuencia o la negativa absoluta a terminar las temporadas de mis programas favoritos, a menos, por supuesto, que el trabajo me lo exija. La mayoría de nosotros queremos ver dónde y cómo terminan nuestros programas de televisión favoritos, pero ver una historia hasta el final significa dejar de lado lo que se ha convertido en un consuelo confiable en un momento en que parece estar desapareciendo.
En estos años de despedidas inesperadas y dolorosas, la capacidad de retrasar las que están bajo nuestro control es un poderoso impulso.
Adlon insinúa ese concepto enérgicamente en sus últimos 10 episodios, cada uno de los cuales ella dirigió, con un tejido suelto y suave de historias que presentan dejar ir lo que era una oportunidad para dejar espacio para lo que sigue. Esto es más claro en su vida, junto con la de su hija del medio Frankie (Hannah Riley) y su duque más joven (Olivia Edward), a quienes conocimos por primera vez cuando era una niña precoz en la escuela primaria y ahora es una adolescente.
Pero también experimentamos a su madre Phil (Celia Imrie) arrojando artefactos nostálgicos por la ventana en formas que Sam ve como inspiradoras, hasta que se da cuenta de que Phil también está destrozando fotos familiares. Ella lo llama efímero, cajas sin sentido; Sam señala que cuando abres una de esas cajas, está el hermano de Phil.
“No importa”, suspira su madre, “Se ha ido ahora. Eso es todo. Una vida, y luego… se ha ido”.
A estas alturas, la audiencia de este programa está acostumbrada a que Phil se contradiga a sí misma; en la misma escena en la que casualmente está dispuesta a deshacerse de los recuerdos familiares, le grita a su hija que le deje un jarrón que parece un futuro artículo de venta de garaje.
Sam también está acostumbrada a esto como una mujer que se las arregla con cualquier circunstancia que cruce su umbral, cuidando a Phil incluso cuando hace cosas que hacen que Sam quiera estrangularla y criando a sus hijos con un nivel de tolerancia que la mayoría de los padres no podrían tolerar (pero tal vez deseen poder hacerlo).
A medida que descubren quiénes son, Sam también tiene que adaptarse y dejar ir, no solo a ellos, sino también a muchas de sus nociones preconcebidas sobre quiénes son y quién es ella.
Gran parte de la transformación que experimenta Sam en estos episodios y el resto del programa se produce a través de las pequeñas revelaciones habituales, ya sea que tengan que ver con las nociones más firmes de identidad de género de Frankie o la sexualidad floreciente de Duke bajo la influencia de la era digital.
El programa nunca ha abandonado lo que originalmente lo hizo singularmente maravilloso, que es la representación de Adlon de la mujer moderna en sus múltiples formas y etapas.
“Better Things”, una comedia dramática sobre la vida que, como nos recuerda “The Galaxy Song”, solo puede tener un guión suave en el mejor de los casos. Pero esta carrera final recorre un arco sólido de liberación de expectativas sobre nosotros mismos, otras personas, incluso nuestro linaje, para aligerar la carga de seguir adelante.
Una persona no ve el programa tanto como una visita a la casa grande y acogedora de Sam. Eso es más cierto que nunca en la temporada culminante de esta serie, que también nos recuerda que la familia de Sam consiste en una red de amigos, propios y de sus hijos, a quienes extrañaremos: Tressa (Rebecca Metz), Sunny (Alysia Reiner ) y su querido confidente Rich, quien la ayudó a criar a sus hijos (Diedrich Bader) sobre todo.
Igualmente sinceros son los intentos de Sam de lidiar con sus diversas historias, tanto a largo plazo como a corto plazo. Una sesión al estilo de “Finding Your Roots” con su hermano Marion (Kevin Pollak, cerrando este papel con una gran actuación) abre una nueva forma de entender a Phil para ambos mientras resurge animosidades de larga data. En todos los frentes, Sam se enfrenta continuamente a suposiciones incorrectas sobre sí misma y las personas que la rodean.
La sesión de genealogía que Marion descarta hace que Sam sienta que “somos parte de una cadena más grande de historia y humanidad, como el pasado y el futuro. De alguna manera me da confianza. Como si yo fuera importante y tú lo eres”. No hace falta decir que cada uno de ellos necesita algunos episodios para comprender esto por completo.
“Better Things” navega estos arcos como un mosaico en lugar de una progresión lineal, ya que así es como transcurre la vida. Presentar cada episodio como una visita en lugar de una historia hace que el programa se sienta más real, acentuando el crecimiento de la seguridad creativa de Adlon desde que tomó las riendas del colaborador con el que trabajó durante las dos primeras temporadas.
Aunque la historia de esta familia no se cuenta simplemente en diálogo, sino a través de una cinematografía centrada en el sentimiento. Cada cuadro brilla con una neblina dorada, y algunas de las secuencias más conmovedoras son conjuntos de imágenes sin palabras: chucherías en la casa de Sam o en una tienda de antigüedades que Duke visita, el rostro inexpresivo de Max cuando se da cuenta de que se le ha impuesto una gran elección, filas de lápidas en el cementerio Holllywood Forever, que tiene significado para Sam pero, para sus hijos, es solo otro punto de referencia de Los Ángeles.
Sin embargo, más que nunca, confía en la intimidad de la audiencia con quiénes son estas personas al permitirles crecer. Así es como entendemos por qué Sam, normalmente de mente abierta, bromea con el discurso sobre los pronombres de género o se desata al perder repentinamente las cosas que contaba con que siempre estarían allí. Ella puede ser la mujer tolerante a la que los niños se refieren como Mama Sam, pero la vida siempre le presenta oportunidades para darse cuenta de lo mucho que no sabe.
Las identidades de Sam como ex esposa, hermana y mujer trabajadora se enfocan más en estos episodios cuando entra en un momento de su carrera como actriz y de su vida en el que se da cuenta de que sus mejores opciones serán las que ella haga.
La vida de Sam refleja fielmente la de Adlon, lo que agrega una capa especial de comedia a un momento en el que rechaza un trabajo de actuación real para tener la oportunidad de desarrollar su currículum como directora; podemos tener fe en que esto funcionará para Sam porque lo ha hecho para Pamela
También lo será para nosotros, como nos recuerdan estas últimas miradas a la extensa familia Fox, siguiendo la sabiduría otorgada en la hermosa melodía del programa que nos lleva a ella. “Recuerda, cuando te sientas muy pequeño e inseguro / Qué increíblemente improbable es tu nacimiento”, canta Idle, que está muy en línea con la forma en que “Better Things” se ríe de la plenitud aleatoria de la fortuna que es nuestra existencia.
Los primeros dos episodios de “Better Things” se estrenan el lunes 28 de febrero a las 22:00 horas. en FX y están transmitiendo en Hulu. Mire un avance a continuación, a través de YouTube.
https://www.youtube.com/watch?v=U6CMNuEe3Ag