inoticia

DENVER (AP) — Mientras los legisladores de la Cámara de Representantes de Colorado se batían en las votaciones finales durante la última noche de la sesión de este año, los republicanos se pusieron de pie y marcharon fuera de la cámara antes de que el orador demócrata pudiera cerrarla, un acto desafiante destinado a mostrar cuán marginados y silenciados se sintieron.

El teatro político de esta semana fue la culminación de una sesión de 120 días que demostró ser la última ilustración del giro hacia la izquierda en lo que durante mucho tiempo fue un estado de campo de batalla, dejando a los republicanos luchando por adaptarse a su posición poco familiarmente débil y surgiendo divisiones internas entre los demócratas sobre cuán progresista debe ser Colorado.

El cambio ha sido impulsado en parte por la migración a Colorado y la transformación de votantes blancos con educación universitaria, una parte desproporcionada del electorado del estado, en partidarios demócratas durante la era Trump. El último candidato presidencial republicano respaldado por los votantes de Colorado fue George W. Bush en 2004. El actual gobernador, ambos senadores estadounidenses y cinco de los ocho miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos son demócratas.

Con los demócratas también en control de dos tercios de los escaños en la Cámara y el Senado estatales, la mayoría más grande para el partido en décadas, los republicanos a menudo han recurrido a tácticas dilatorias en esta sesión. Un filibustero funcionó durante 18 horas y se extendió hasta la mañana siguiente. A veces, los republicanos pedían que se leyeran los proyectos de ley detenidamente, y una voz electrónica zumbaba en lenguaje bizantino durante horas.

Sin embargo, no pudieron evitar que los demócratas aprobaran el paquete de control de armas más grande del estado y codificaran protecciones para el aborto y los derechos de las personas transgénero.

Para ayudar a aprobar esos proyectos de ley, la presidenta de la Cámara de Representantes, Julie McCluskie, invocó una regla poco utilizada que restringe los filibusteros, argumentando que los debates se habían vuelto improductivos y simplemente tácticas dilatorias. Los republicanos lo denunciaron como una medida de mordaza.

“Lo que vimos durante esta sesión es… una cantidad abrumadora de poder”, dijo el líder de la minoría, el representante Mike Lynch, calificando la posición de los republicanos de “superminoría”.

“Hace que sea realmente difícil descubrir cómo podemos seguir contribuyendo a nuestros distritos”, agregó, y dijo que la huelga del lunes era necesaria para enviar una declaración porque “no teníamos herramientas”.

Pero incluso cuando los demócratas cambiaron su peso: aprobar cuatro proyectos de ley de control de armas incluido uno que elevó la edad mínima de compra para todas las armas de fuego de 18 a 21 años, trazaron la línea en una serie de políticas progresistas.

Se eliminó una prohibición radical de las armas de fuego semiautomáticas en comité por los demócratas. Otro que habría permitido “sitios de inyección seguros”, donde las personas pueden usar drogas ilícitas bajo la supervisión de personal capacitado que podría revertir una sobredosis, tampoco llegó a ninguna parte.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Dominick Moreno, quien ha estado en la Legislatura desde 2013, dijo que Colorado está en una trayectoria azul, pero aún considera que su tinte político es “un tono de púrpura, tal vez índigo”.

Mientras que los demócratas registrados superan en número a los republicanos por más de 120,000, los votantes no afiliados superan a ambos, lo que indica la racha independiente del estado.

Colorado es el único estado de la unión que limita el gasto público, una reliquia de su pasado conservador que mantiene un amplio apoyo entre los votantes. También fue el primer estado en legalizar la marihuana, una medida apoyada por muchos de los republicanos del estado que viven y dejan vivir. Muchos de ellos han cambiado de partido desde entonces, y el gobernador Jared Polis, quien ganó con casi el 60% de los votos, es un demócrata de tendencia libertaria.

El liderazgo republicano espera que el partido pueda obtener un impulso en la participación en las próximas elecciones si los electores creen que los demócratas fueron demasiado lejos cuando estaban en la mayoría: “La extralimitación es palpable”, dijo el senador Paul Lundeen, líder de la minoría en el Senado, “la gente responderá de manera de manera significativa.”

Pero Colorado no piensa volver al rojo en el corto plazo, dijo Seth Masket, director del Centro de Política Estadounidense de la Universidad de Denver, especialmente con el mayor crecimiento de la población en el corredor urbano inclinado hacia el azul a lo largo del lado este de las Montañas Rocosas, incluidos Denver y sus extensos suburbios.

En medio de un entorno político nacional que se inclina hacia extremos partidistas, dijo Masket, el giro hacia la izquierda tiende a convertirse en una bola de nieve, ya que muchas personas eligen, cuando es posible, vivir en lugares que reflejan sus valores y creencias.

“¿Es más fácil o más difícil abortar? ¿Es más fácil o más difícil conseguir un arma? Todas estas cosas realmente afectan la vida de las personas, y una vez que un estado tiene la reputación de ser relativamente azul, atraerá a más personas así”, dijo Masket.

Una señal del creciente poder de los demócratas es que las batallas políticas definitorias del estado están surgiendo internamente entre el partido en lugar de con el Partido Republicano, dijo: “Ahí es donde está el centro del poder”.

Esa dinámica ha existido por más tiempo en estados profundamente azules como California y Nueva York, pero es relativamente nueva en Colorado, que tiene menos antecedentes de enfrentamientos partidistas agudos y más amistad cruzada.

El asistente del líder de la minoría, el senador Bob Gardner, republicano, reflexionó en una conferencia de prensa el martes sobre sus últimas sesiones como representante y dijo que “estábamos en una minoría bastante profunda pero, francamente, nuestros amigos al otro lado del pasillo y nosotros mismos estábamos mucho más cerca políticamente que somos hoy.”

Si bien quedan restos de esa amabilidad, pueden causar frustración entre los demócratas progresistas que ven poca necesidad de comprometerse más.

Eso se mostró en un intercambio en la última reunión del caucus de los demócratas el lunes, después de que la representante progresista Elisabeth Epps amonestó a la presidenta de la Cámara de Representantes, Julie McCluskie, por dar a los legisladores republicanos demasiado margen de maniobra tanto en su retórica como en sus tácticas dilatorias.

“Estoy comprometido con su éxito y el éxito de cada individuo en esta sala y, sinceramente, el éxito de nuestros colegas republicanos, de eso se trata este trabajo”, respondió McCluskie. “Realmente creo en esta institución y en lo que significa trabajar a través de un proceso demócrata que es desordenado”.

Sus comentarios provocaron el aplauso de aproximadamente dos tercios del caucus, pero también hubo desacuerdo.

“Hay un punto en el que debemos dejar de actuar como si intentar llevarnos bien con nuestros enemigos preservara nuestra institución”, dijo la representante Stephanie Vigil, otra progresista.

___

Jesse Bedayn es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.