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LONDRES (AP) – Una revisión de un grupo hospitalario británico afectado por un escándalo concluyó el miércoles que los persistentes fallos en la atención a la maternidad contribuyeron a la muerte evitable de más de 200 bebés durante dos décadas.

La revisión comenzó en 2018 después de que dos familias que habían perdido a sus bebés al cuidado del Shrewsbury and Telford NHS Trust en el oeste de Inglaterra hicieran campaña para una investigación.

La ex partera principal Donna Ockenden dirigió una investigación sobre casi 1600 incidentes entre 2000 y 2019, incluidos los casos de mortinatos, muertes neonatales, muertes maternas y otras complicaciones graves en madres y recién nacidos.

La investigación descubrió que 131 mortinatos, 70 muertes neonatales y nueve muertes maternas podrían haberse evitado o se habrían evitado con una mejor atención.

Ockenden dijo el miércoles que la dirección del hospital “no investigó, no aprendió y no mejoró”.

“Esto resultó en tragedias e incidentes que cambiaron la vida de muchas de nuestras familias”, dijo.

El secretario de Sanidad, Sajid Javid, dijo que el informe de Ockenden revelaba “un cuadro trágico y desgarrador de repetidos fallos en la atención”, incluyendo un caso en el que “se guardó información clínica importante en notas Post-it” que fueron arrastradas a la basura por los limpiadores, “con trágicas consecuencias para un bebé recién nacido y su familia.”

“A todas las familias que han sufrido tan gravemente, lo siento”, dijo Javid.

Dijo a las afligidas familias que las personas rendirían cuentas, diciendo que algunos miembros del personal habían sido despedidos o se les había prohibido ejercer, y que la policía estaba investigando 600 incidentes.

El informe inicial de Ockenden en 2020 reveló que un patrón de fallos y una atención materna deficiente habían provocado muertes evitables y daños a las madres y los recién nacidos. Decía que a menudo no se investigaban las muertes y que a veces se culpaba a las madres afligidas por su pérdida.

Ockenden dijo que la confianza del hospital se centró en mantener bajas las tasas de cesárea, y que en algunos casos optar por realizar cesáreas antes habría evitado muertes y lesiones.

Ockenden dijo el miércoles que estaba “profundamente preocupada” por el hecho de que las familias siguieran poniéndose en contacto con el equipo de revisión en 2020 y 2021 con preocupaciones sobre la seguridad de la atención en el hospital.

Ockenden dijo que había habido algunos avances desde su informe de 2020, pero que se necesitaba una mejora “sistémica” en todo el país, incluida la garantía de que las unidades de maternidad tuvieran el personal y la financiación adecuados.

La directora del Shrewsbury and Telford NHS Trust, Louise Barnett, ofreció “disculpas de todo corazón”.

Dijo que “se lo debemos a las familias a las que hemos fallado y a las que cuidamos hoy y en el futuro para seguir haciendo mejoras.”

Julie Rowlings, cuya hija Olivia murió poco después de su nacimiento en 2002, acogió con satisfacción las firmes conclusiones del informe.

“Siento que después de 20 años, mi hija por fin tiene voz”, dijo.

“Para todas las familias que están ahí fuera, todas las que se han presentado, esto es para ellas. La justicia está llegando. Para cada bebé, la justicia está llegando”.