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Cuando era más joven y mucho más presumido, mis amigos y yo hacíamos que los tráileres de películas de clasificación fueran parte de nuestra experiencia de ir al teatro. No importaba si las películas eran basura o brillaban con potencial para los Oscar; en cambio, el factor determinante fue cuánto estaríamos dispuestos a pagar para verlos.

El mayor honor que podría obtener una función próxima sería el silencio o un asentimiento de emoción o interés. Un paso por debajo de eso fue “Alquiler”. Debajo de eso? “Cable.” Y debajo de eso: “Cable básico”. El nivel más bajo fue audible y simplemente llamado, “No”.

Todos nos involucramos en tales cálculos mientras estamos sentados en nuestros asientos de cine. Los estudios saben esto, al igual que saben que una película de acción ruidosa y tonta es mucho más fácil de vender que la mayoría de las comedias románticas, incluso las que están protagonizadas por nombres importantes como, digamos. . . Julia Roberts y George Clooney.

Los tráileres de su próxima película “Ticket to Paradise” están en constante rotación en este momento y reproducen la química de pantalla clásica y probada de la pareja para lograr el máximo efecto. Estoy seguro de que funcionará lo suficientemente bien en la taquilla en su primer fin de semana. Después de todo, Tom Cruise demostró cuán ansiosa está la audiencia por ver a las megacelebridades de la antigüedad en su elemento a través del explosivo éxito de “Top Gun: Maverick”.

Pero, ¿”Ticket to Paradise” parece un básico, experiencia teatral imperdible en la pantalla grande? Difícilmente. Mucha gente puede estar esperando su debut en video a pedido, prefiriendo disfrutarlo en casa y envuelto en una manta acogedora, tal como sospechamos que pretendía el espíritu de Nora Ephron.

Julia y George podrían inspirar a millones a sacar sus pasteles de sus sofás y caminar hasta sus teatros, pero el hecho de que esto sea incluso una pregunta habla de la gravedad de los vientos en contra que “Bros” y su escritor y estrella Billy Eichner enfrentaron desde el principio.

En caso de que no haya leído la voluminosa cobertura dedicada a sus problemas de rendimiento, aquí hay una breve actualización: “Bros”, una de las primeras comedias románticas de estudio importantes con dos hombres homosexuales y un elenco LGBTQ, se presentó. su primer fin de semana, ganando una mísera recaudación total de $ 4.8 millones de 3,350 cines a pesar de un considerable impulso de marketing de Universal.

“Incluso con críticas entusiastas, excelentes puntajes de Rotten Tomatoes, un A CinemaScore, etc., las personas heterosexuales, especialmente en ciertas partes del país, simplemente no se presentaron a ‘Bros'”, publicó Eichner en un tuit viral (que ahora aparece borrado) una vez que llegaron los números de taquilla. “Y eso es decepcionante, pero es lo que es”.

¿Sin embargo, lo es?

Muchas autopsias de la espantosa actuación en taquilla de la película han estado en desacuerdo con la evaluación de Eichner, contrarrestando otras razones válidas, respaldadas por puntos de datos concretos, que la audiencia mayoritaria no mordió.

Uno común señala que las comedias históricamente románticas no funcionan bien en octubre, también conocida como Spooky Season. Sea testigo de la gran actuación de la película de terror “Smile”, que se estrenó el mismo fin de semana junto a “Bros” con críticas medias, pero recaudó 22 millones de dólares.

Otro cita la falta de poder estelar importante en “Bros”, lo que puede ser un shock para aquellos a quienes les encantó “Billy on the Street” de Eichner y su comedia de Hulu “Difficult People”. Es decir, hasta que recuerdas cuántas veces tuviste que alertar a tus amigos y familiares que esos programas existían.

Más personas en América Central podrían reconocer al productor de la película Judd Apatow en una rueda de reconocimiento policial que a Eichner, una verdad reconocida por la ausencia del rostro de Eichner y el de su coprotagonista Luke Macfarlane en el cartel.

Sin embargo, un punto merece un poco de rechazo, que es el que postula que la elección de Universal de resaltar el significado histórico de “Bros” terminó deletreando su ruina. “Ir al cine no es activismo, y es un error promocionar una película de esa manera”, dice el titular de una columna del Chicago Tribune.

Esto es solo un poco menos controvertido que el veredicto de Los Angeles Times: “La verdadera lección de ‘Bros’: está bien dejar que el arte gay bombardee”.

Tanto las historias como otras autopsias periodísticas respaldan sus tesis con algunos puntos de sonido, especialmente los del Tribune. Pero le corresponde a uno decir “sí, y” este tema un poco más lejos volviendo a mi anécdota sobre evaluar el valor de una película por sus avances. Un tipo de película siempre recibió mi contribución de taquilla, independientemente de cómo se vieran las promociones, y esas eran y son historias que describen algún aspecto de mi experiencia que no había visto antes en la pantalla grande.

Esta es una práctica que aprendí temprano en la vida de una madre que, en 1987, llevó a sus hijos adolescentes a ver “Hollywood Shuffle”, una comedia de bajo presupuesto con clasificación R, coescrita, producida, dirigida y protagonizada por Robert Townsend.

En ese momento, muy pocas personas en la corriente principal (léase: blanca) de Estados Unidos habían oído hablar de Townsend o sus coprotagonistas, un elenco completamente negro que incluía a John Witherspoon, Damon Wayans y el escritor Keenen Ivory Wayans. Pero la película representó la culminación de un serio ajetreo por parte de Townsend, quien la hizo con un presupuesto estimado de alrededor de $100,000 y terminó recaudando más de $5 millones.

Gran parte de ese apoyo provino de los asistentes al teatro estadounidenses blancos, impulsados ​​por un pulgar hacia arriba de Roger Ebert. Pero esta era una era no tan lejana de la época en que los afroamericanos todavía consultaban la página de “Televisión” en Jet para averiguar si una persona negra iba a aparecer en la televisión en una semana determinada, junto con cuándo y en qué programa. Ergo, la gente negra apareció para apoyar la creación autofinanciada de Townsend de una manera que la hizo destacar como un fenómeno independiente.

En 2022, los avistamientos de personas de color en la televisión o en las principales películas son mucho más comunes que hace unos años.

Sin embargo, las semanas previas al lanzamiento de “The Woman King” nos trajeron titulares como este de The Wrap: “El dilema de ‘The Woman King’: ¿Cómo comercializar un drama de acción africano negro femenino?” Leyendo entre líneas, esto tácitamente pregunta si el público blanco asistiría a ver una película sobre guerreros africanos, ambientada en el continente y protagonizada por mujeres negras de piel oscura.

Sony ya estaba dando la respuesta comercializándola como una película de acción audaz y atléticamente feroz y centrándose en su protagonista ganadora del Oscar, Viola Davis. “The Woman King” también se estrena en una ráfaga de controversia sobre la inquietante historia real de los Dahomey traficantes de esclavos, representados en la película como cruzados contra la esclavitud.

Eso no impidió que superara las expectativas del primer fin de semana al ganar $ 19 millones, con el 56% de sus boletos comprados por espectadores negros, con mujeres representando el 58% de la audiencia. Ahora, ¿algunos de esos compradores de boletos estaban motivados para usar sus dólares para apoyar una película de acción dirigida por una mujer negra y protagonizada por mujeres negras, que no está conectada a una franquicia importante como Marvel? ¿Y lo estaban haciendo para ayudar a demostrar, una vez más, que las películas sobre personas de color pueden generar dinero? No hay duda. Eso, a su manera, cuenta como activismo.

“The Woman King” no se habría desempeñado tan bien como lo hizo si su promoción no se basara en el atractivo de un tipo familiar de éxito de taquilla convencional presentado en un nuevo empaque, satisfaciendo a los fanáticos de la acción y a las mujeres que no están acostumbradas a ver versiones de sí mismas blandiendo cuchillas y pateando traseros

Comparar “The Woman King” con “Bros” parecería una situación de manzanas y naranjas, a menos que dé un paso atrás y evalúe lo que ofrece desde la perspectiva de la frescura, es decir, no mucho. Retire la exageración, que, según las reseñas de los críticos, está completamente justificada, y lo que tiene es una historia de amor promedio, solo una con dos hombres blancos cisgénero, un grupo demográfico que no carece exactamente de representación en películas y televisión.

También tiene clasificación R en un género cuyos títulos más populares están clasificados PG o PG-13. Sí, las películas heterosexuales con las que se compara “Bros”, “Bridesmaids” y “Trainwreck”, también tienen clasificación R. Pero, de nuevo, esos eran vehículos de comedia protagonizados por dos populares miembros del elenco de “Saturday Night Live” en el caso de “Bridesmaids”, con “Trainwreck” marcando la primera vez que Amy Schumer protagoniza un largometraje después de que “Inside Amy Schumer” la convirtiera en una estrella, no por mencionar uno que contenía una sorpresa en la forma del talento cómico natural de John Cena.

Sus calificaciones R también fueron por obscenidad general, mientras que “Bros” presenta escenas de sexo que, nuevamente, generalmente no aparecen en comedias románticas ligeras. Esto no quiere decir que las películas que presentan historias queer estén obligadas a atenuar su sexualidad o que las comedias románticas protagonizadas por actores LGBTQ no sean comercializables para una audiencia mayoritaria; el éxito de boca en boca de “Fire Island” de Hulu demuestra que ese no es el caso.

Más bien, se trata de conocer el género y lo que atrae a la audiencia principal y atender el marketing de la película en consecuencia.

“Fire Island” tampoco se disculpa en su descripción del sexo, pero su estrella y escritor Joel Kim Booster y su estudio Searchlight engancharon a los heterosexuales y a todos los demás al promocionarla como una adaptación de Jane Austen, lo que automáticamente despierta la atención de una audiencia específica y bastante amplia. interés.

Dicho esto, la obra maestra de Booster también se ejecutó en un servicio de transmisión que no publica sus calificaciones, dejándonos sin una métrica financiera con la que podamos medir la popularidad de su audiencia.

Pero se comercializó principalmente como una película alegre, ingeniosa y colorida en lugar de una que anuncia a la audiencia su misión de ser vista. Y apuesto a que si recibiera una presentación teatral, los cinéfilos asiáticos junto con otras personas de color se habrían presentado.

No sería honesto declarar que la homofobia no desempeñó algún papel en la deslucida presentación teatral de “Bros”. Mire la atmósfera anti-LGBTQ en el país en este momento. Esperar que una película sobre dos hombres que se enamoran se balancee contra corrientes tan fuertes no es realista, incluso si la interpreta un tipo que ha protagonizado muchas películas muy populares de Hallmark.

Eso también es frustrante de reconocer, dado El cuidado y el énfasis de Eichner en presentar un elenco de actores queer merecen un foco de atención más brillante que el que se le ha dado a la mayoría. Y el hecho de que el público en general lo haya ignorado mientras hacía un éxito de “Dahmer – Monster”, una serie sobre un asesino en serie dirigido a hombres homosexuales realizada por uno de los creativos homosexuales más poderosos de la industria, es exasperante. El crédito se debe al actor y escritor Jackson Rickun por señalar esto.

“Socialmente, nuestra preferencia neta es ver la muerte queer grotesca sobre el amor queer”. Rickun dice en un hilo de Twitter. “Y esto no es solo en términos generales; es un placer asesinar a personas homosexuales de color, lo que agrega una capa adicional de demencia a todo el discurso”.

La tibieza de la taquilla no es igual al éxito creativo, y según todos los informes, “Bros” presiona todos los interruptores que energizan una gran comedia romántica, algo que muchas personas seguramente descubrirán más tarde cuando la vean en casa o durante un vuelo.

En ese foro, debería tener ventaja sobre “Ticket to Paradise”. Julia Roberts y George Clooney pueden ser superestrellas, pero los servicios de películas de aviones tienden a presentar sus títulos en orden alfabético. Independientemente de cómo más personas terminen viendo “Bros”, es de esperar que la experiencia los mueva a apoyar la próxima película centrada en lo queer que gane un gran estreno en cines. Y con suerte, el estudio detrás de esa película la promocionará para resaltar su grandeza, confiando en que las personas que la disfrutan reconocerán su importancia de forma natural.