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LONDRES (AP) – La policía británica ha emitido 20 multas por las fiestas ilegales celebradas por el primer ministro Boris Johnson y su personal durante los cierres por el coronavirus, aunque entre los beneficiarios aún no se encuentra Johnson, cuyo mantenimiento en el poder se ha visto amenazado por las reuniones ilícitas.

La Policía Metropolitana dijo el martes que no identificaría a los destinatarios de los avisos de multa fija, pero la oficina de Johnson dijo que revelaría si recibe uno. No estaba claro si 20 personas recibieron multas o si algunos individuos recibieron más de una.

Los opositores, y algunos miembros del gobernante Partido Conservador, han dicho que Johnson debería dimitir si se le impone una multa por infringir las normas que impuso al resto del país durante la pandemia.

El escándalo del “partygate” había dejado el mandato de Johnson en el filo de la navaja antes de que Rusia lanzara una guerra en Ucrania hace más de un mes que dio a los políticos británicos prioridades más urgentes y apartó el escándalo de los titulares.

Pero la policía ha continuado su investigación sobre docenas de políticos y funcionarios por las acusaciones de que el gobierno se saltó sus propias restricciones sobre la pandemia. Los agentes enviaron cuestionarios a más de 100 personas, incluido el primer ministro, y entrevistaron a testigos como parte de la investigación.

Al confirmar que había autorizado 20 multas, la policía dijo que los agentes estaban trabajando con una “cantidad significativa de material de investigación” y que más personas podrían ser sancionadas más adelante.

El gobierno de Johnson fue sacudido por la ira pública sobre las revelaciones de que su personal celebró fiestas de oficina “traiga su propia bebida”, celebraciones de cumpleaños y “viernes de tiempo de vino” en 2020 y 2021, mientras que millones en Gran Bretaña fueron prohibidos de reunirse con amigos y familiares debido a las restricciones de COVID-19 de su gobierno. Miles de personas fueron multadas por la policía con entre 60 libras (79 dólares) y 10.000 libras (13.200 dólares) por infringir las normas en sus reuniones sociales.

Johnson ha negado haber cometido ninguna infracción, pero se alega que estuvo en varias de las docenas de actos celebrados en su despacho del número 10 de Downing St. y en otros edificios gubernamentales que están siendo investigados por la policía. Ha reconocido haber asistido a una fiesta de “trae tu propia bebida” en el jardín de Downing Street en mayo de 2020, durante el primer cierre, pero insistió en que creía que era un evento de trabajo.

En enero, la funcionaria Sue Gray publicó un informe sobre algunas de las reuniones, las que no estaban bajo investigación penal. Dijo que “los fallos de liderazgo y de juicio” en el gobierno de Johnson permitieron que se produjeran acontecimientos que no deberían haber ocurrido.

Angela Rayner, líder adjunta del Partido Laborista de la oposición, dijo que las revelaciones del partido eran “una bofetada en la cara” para millones de personas que habían seguido las restricciones nacionales del coronavirus.

“La cultura se establece desde lo más alto”, dijo. “La responsabilidad recae en el primer ministro, que pasó meses mintiendo a la opinión pública británica, y por eso tiene que irse”.

Hannah Brady, portavoz del grupo COVID-1919 Bereaved Families for Justice, dijo que Johnson “debería haber dimitido hace meses por esto.”

“Al alargarlo más, lo único que está haciendo es echar más sal en las heridas de quienes ya han sufrido tanto”, dijo.

El portavoz de Johnson, Max Blain, declinó decir si el primer ministro renunciaría si es multado.

“Es una situación hipotética”, dijo.

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