La ‘Pequeña Miss Nadie’ identificada más de 60 años después con ADN
PHOENIX (AP) – La “Pequeña Señorita Nadie” finalmente tiene un nombre.
La oficina del sheriff del condado de Yavapai dijo el martes que la niña previamente no identificada cuyos restos quemados fueron encontrados hace más de 60 años en el desierto de Arizona era Sharon Lee Gallegos, de 4 años, de Nuevo México.
Los restos de la niña fueron encontrados el 31 de julio de 1960, parcialmente enterrados en un lavadero en Congress, Arizona. Su edad en varios momentos a lo largo de los años se estimó entre 6 y 8 años, y más tarde entre 3 y 6 años.
Los residentes de la cercana comunidad de Prescott, en el centro-norte de Arizona, recaudaron dinero para un funeral y una floristería, y una funeraria donó sus servicios para la niña a la que habían apodado “Little Miss Nobody”.
Su lápida original decía: “Pequeña Señorita Nadie. Bienaventurados los puros de corazón… San Mateo 5:8”.
Las noticias de la época decían que un locutor de radio local y su esposa sustituyeron a los padres de la niña durante el funeral en la Iglesia Congregacional de Prescott.
“Supongo que no podía soportar ver a una niña pequeña enterrada en la colina de la bota”, dijo el locutor de la KYCA Dave Paladin en un artículo publicado el 11 de agosto de 1960 por The Associated Press.
Sharon Lee Gallegos habría sido secuestrada en el patio de la casa de su abuela en Alamogordo, Nuevo México, el 21 de julio de 1960, poco más de una semana antes de que se encontrara su cuerpo. Las autoridades dicen no saber quién se llevó y mató a la niña, y el caso sigue siendo investigado.
El Departamento de Policía de Alamogordo y el FBI buscaron a la niña pero no pudieron encontrarla ni a los sospechosos que se cree que iban en un Plymouth verde oscuro de 1951 o 1952.
Las ideas iniciales de las autoridades sobre la edad de la víctima encontrada en el desierto, la ropa que llevaba y una huella en el lugar de los hechos les hizo descartar la posibilidad de que la niña muerta fuera la niña de 4 años desaparecida en Nuevo México.
El caso del condado de Yavapai se enfrió hasta 2015, cuando se exhumaron los restos para obtener muestras de ADN. El Centro Nacional para Niños Explotados y Desaparecidos, el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas y otros trabajaron en el caso.
La oficina del sheriff y la empresa tejana de ADN Othram recaudaron 4.000 dólares a principios de este año para pagar las pruebas especializadas que finalmente identificaron a la niña.
El sheriff del condado de Yavapai, David Rhodes, dijo que se alegraba de que los investigadores “no se dejaran ir hasta que el desafortunado apelativo de “Pequeña Miss Nadie” pudiera ser retirado de la lápida que se encuentra en un cementerio aquí en Prescott.”
Los padres de la niña ya han fallecido, pero su sobrino Ray Chavez estuvo en la rueda de prensa para agradecer a las autoridades que no hayan abandonado la búsqueda para identificar a su tía. No hubo ninguna otra mención de otros familiares supervivientes.
Chávez dijo que su tía siempre había sido descrita por él como una chica alegre.
“Nos sorprendió cómo la gente se unió a ella”, dijo Chávez. “Gracias por mantener a mi tía a salvo y por no olvidarla nunca”.