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Los funcionarios de inteligencia de EE. UU. y los líderes de otras naciones están de acuerdo en que la guerra del presidente ruso, Vladimir Putin, en Ucrania ha entrado en una etapa prolongada, sin un final a la vista. Y mientras los funcionarios de la administración de Biden continúan apoyando el envío de más ayuda a Ucrania, a medida que se anuncia cada ronda sucesiva de ayuda estadounidense a Ucrania, altos funcionarios y legisladores estadounidenses están empezando a ponerse nerviosos sobre cuánto y por cuánto tiempo Estados Unidos seguirá pagando la factura de Ucrania.

La administración Biden está tratando de que los aliados intensifiquen su ayuda a Ucrania, dijo el embajador de Estados Unidos ante la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), Michael Carpenter, a The Daily Beast en una entrevista exclusiva.

“También hay preocupación, y debería haberla, con razón, sobre compartir la carga. Y ciertamente nos estamos esforzando mucho para que nuestros aliados y socios den un paso al frente”, dijo Carpenter a The Daily Beast. “Algunos de los países que tal vez no han brindado tanto militarmente, ciertamente buscaremos que también brinden asistencia para la reconstrucción y asistencia macro financiera, y otras formas de apoyo”.

Estados Unidos es, con mucho, el que más ha contribuido a ayudar a Ucrania a defenderse desde principios de año, según un análisis del Instituto Kiel para la Economía Mundial. Pero a medida que los formuladores de políticas y los legisladores se dan cuenta de que esta guerra no va a desaparecer pronto, surge una sensación de inquietud por cuánto está financiando Estados Unidos la ayuda.

En las próximas semanas, los países europeos deben hacer mucho más para contribuir a la ayuda a Ucrania, especialmente dado que este es su continente y serán los siguientes si Ucrania no se mantiene, advirtió el senador John Cornyn (R-TX).

“Los europeos deben darse cuenta de que este es su patio trasero y deben intensificar”, dijo Cornyn durante su visita a la OTAN esta semana, según politico. “Y no pueden seguir dependiendo del Tío Sam para seguir emitiendo los cheques”.

El futuro de la democracia está en juego, y todos deberían colaborar para ayudar a Ucrania, dijo a The Daily Beast la senadora Jeanne Shaheen (D-NH), copresidenta del Grupo de Observadores de la OTAN del Senado.

“Sabemos lo precaria que es la situación sobre el terreno, y Estados Unidos y nuestros aliados deberían continuar haciendo todo lo posible para garantizar que los ucranianos tengan lo que necesitan para salvar vidas y defenderse de la invasión de Rusia”, dijo Shaheen, quien actualmente es encabezando una delegación bipartidista del Congreso a la cumbre de la OTAN. “La guerra mortal de Putin en Ucrania no se trata solo de Ucrania o incluso de Europa, se trata del destino de las democracias de todo el mundo en la batalla contra el autoritarismo. Es imperativo que escuchemos las solicitudes de ayuda realizadas por nuestros socios ucranianos y nos aseguremos de que la asistencia se entregue rápidamente para salvar vidas ucranianas”.

Las preocupaciones han estado surgiendo durante meses sobre si Estados Unidos puede apoyar adecuadamente las defensas militares de Ucrania y, al mismo tiempo, mantener suficientes reservas en casa en caso de que surjan otros conflictos, por ejemplo, con China, Corea del Norte o Irán, que la administración de Biden podría necesitar abordar. .

Estados Unidos ya ha comprometido con Ucrania alrededor de un tercio de sus reservas de Javelins, alrededor de 6.500 y más de 1.400 de los misiles Stinger del país. El Congreso aprobó un paquete por valor de $ 8.7 mil millones para tratar de compensar las pérdidas ya, pero es posible que se requiera más.

También han comenzado a surgir preocupaciones en la base industrial de defensa sobre las reservas. El director general de Raytheon, Greg Hayes, informó a los inversores en su llamada trimestral más reciente que su empresa se enfrentaba a un “stock muy limitado de material para la producción de aguijones” y que es posible que la producción no pueda aumentar hasta 2023 o 2024.

Es probable que algunos de los números comiencen a preocupar a los servicios, según Mark Cancian, exjefe de la División de Inversión y Estructura de la Fuerza en la Oficina de Administración y Presupuesto, donde trabajó en la estrategia presupuestaria del Pentágono y la financiación de la guerra.

“Probablemente hemos enviado tanto como nos sentimos cómodos enviando en este momento”,

Cancian le dijo a The Daily Beast. “La restricción es que los planes de guerra de EE. UU. tienen ciertos requisitos para las municiones y, según tengo entendido, nos estamos topando con esos límites en las jabalinas y los aguijones”.

Pero la administración Biden no ha dejado de brindar más ayuda a Ucrania. La Casa Blanca hizo anuncios dos veces en la última semana de que el Departamento de Defensa enviaría cuotas adicionales de ayuda a Ucrania. La semana pasada, la administración anunció $450 millones en ayuda, incluidos múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes y municiones de artillería. El jueves, el presidente Joe Biden anunció que Estados Unidos enviaría 800 millones de dólares en ayuda adicional para armas a Ucrania. El segundo paquete incluirá sistemas de defensa aérea y apoyo de artillería.

Pero incluso las palabras de Biden sobre el asunto esta semana parecen suavizarse. Si bien en semanas anteriores ha dicho que Rusia “nunca” tendrá una victoria en Ucrania y que EE. UU. no dejará de ayudar a Ucrania hasta que Ucrania gane, esta semana su tono cubre un poco más sus apuestas y se apoya en la OTAN.

“Nos quedaremos con Ucrania, y toda la Alianza se quedará con Ucrania, todo el tiempo que sea necesario para, de hecho, asegurarnos de que no sean derrotados… en Ucrania por Rusia”, dijo Biden.

Mientras que el tira y afloja sobre quién paga por lo que crece, las fuerzas ucranianas necesitan refuerzos ahora. general de brigada ucraniano Volodymyr Karpenko estimó a principios de este mes que algunas unidades de las Fuerzas Armadas de Ucrania habían sufrido pérdidas que afectaron su equipo en aproximadamente el 50 por ciento de su equipo. Y a partir de esta semana, Ucrania necesita asistencia con tanques, vehículos blindados de transporte de personal y sistemas de artillería, según una evaluación del miércoles del Servicio de Investigación del Congreso.

Y no pueden hacerlo solos.

“Es probable que la industria de defensa de Ucrania no pueda producir sistemas complejos en cantidades suficientes para sus necesidades de combate actuales”, señala el informe.

Mientras tanto, la guerra continuará, ya que las fuerzas rusas y ucranianas continúan luchando por las ciudades en el este y sur de Ucrania. Las fuerzas rusas se retiraron de la disputada Isla de las Serpientes, o Isla Zmiinyi, el jueves, afirmando de manera poco convincente que era un gesto de “buena voluntad” para demostrar que en realidad no están tratando de interponerse en el camino de las exportaciones de alimentos. Pero la brutalidad del ejército de Putin ha continuado: las fuerzas rusas han estado disparando misiles contra objetivos civiles, alcanzando Kyiv el fin de semana pasado y un centro comercial el lunes, causando múltiples bajas.

Y los gestos de “buena voluntad” significan nada cuando las fuerzas rusas parecen preparadas para atrincherarse y seguir tratando de golpear a los ucranianos hasta que se derrumben. El embajador Carpenter compartió con The Daily Beast que la evaluación actual de EE. UU. es que Putin todavía tiene planes para tomar toda Ucrania.

Putin no muestra signos de interés en negociar o dar marcha atrás, dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Tony Blinken, esta semana en un evento del Consejo Atlántico al margen de la OTAN.

“No hemos visto ningún interés por parte de Vladimir Putin en participar en ningún tipo de iniciativa diplomática significativa”, dijo Blinken.

Aunque han estado resistiendo los avances rusos durante meses, las fuerzas ucranianas están sufriendo pérdidas significativas de personal y equipo, en una posible indicación de que el equilibrio de la asistencia encaminada a Ucrania podría ser crucial para el futuro de la capacidad de Ucrania de continuar resistiendo a los rusos más que nunca.

“Las Fuerzas Armadas de Ucrania (UAF) continúan enfrentándose a desventajas al tratar de defender la integridad territorial de Ucrania contra las fuerzas militares rusas”, advirtió el Servicio de Investigación del Congreso esta semana. “Por un lado, desde la renovada invasión de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022, la UAF se ha defendido con éxito y, en algunas áreas, ha hecho retroceder a las fuerzas rusas. Por otro lado, esta resistencia ha venido acompañada de pérdidas de personal y equipo, y las perspectivas generales de la guerra siguen siendo inciertas”.

Algunos legisladores creen que una mayor distribución de la carga puede comenzar a ponerse en marcha ahora que Finlandia y Suecia se unen a la OTAN. Su adhesión podría ayudar a aliviar algunas presiones sobre Estados Unidos para que pague la factura de Ucrania, según el líder republicano del Senado, Mitch McConnell (R-KY), luego de una visita a Suecia y Finlandia el mes pasado.

“Los sólidos compromisos de ambas naciones con el financiamiento de la defensa significan que su adhesión abordaría directamente las preocupaciones de larga data sobre el reparto de la carga y las contribuciones financieras de nuestros aliados”, dijo McConnell luego del viaje junto a los senadores Cornyn, Collins (R-) y Barrasso (R -). “Suecia y Finlandia ya tienen una larga trayectoria como dos de los amigos y socios más capaces de Estados Unidos y la OTAN, incluso fuera de la alianza”.

El grupo de senadores señaló las bases industriales de defensa de Finlandia y Suecia y sus fuerzas armadas bien equipadas como razones para creer que ahora se retomará el reparto de la carga.

Pero hasta ahora, las contribuciones de los dos países a la ayuda a Ucrania desde el comienzo de la guerra han sido pésimas en comparación con las de Estados Unidos, al igual que la mayor parte de Europa occidental, según el Instituto Kiel para la Economía Mundial.

Muchos creen que para darle a Ucrania una oportunidad de luchar, eso debe cambiar.