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FRANKFURT, Alemania (AP) – El cártel petrolero de la OPEP liderado por Arabia Saudí y los productores aliados, incluida Rusia, no cambiaron sus objetivos para el envío de petróleo. a la economía mundial en medio de la incertidumbre sobre el impacto de las nuevas sanciones occidentales contra Rusia. que podrían retirar del mercado cantidades significativas de petróleo.

La decisión adoptada en una reunión de ministros de Petróleo celebrada el domingo se produce un día antes del inicio previsto de dos medidas destinadas a golpear los ingresos petroleros de Rusia en respuesta a su invasión de Ucrania.. Se trata de un boicot de la Unión Europea a la mayor parte del petróleo ruso y un tope de 60 dólares por barril para las exportaciones rusas. impuesto por la UE y el Grupo de las Siete democracias.

Aún no está claro cuánto petróleo ruso podrían retirar del mercado mundial las dos medidas sancionadoras, lo que restringiría la oferta y haría subir los precios. El segundo productor mundial de petróleo ha podido redirigir gran parte, aunque no la totalidad, de sus antiguos envíos a Europa a clientes de India, China… . y Turquía.

El impacto de la limitación de precios también está en el aire porque Rusia ha dicho que podría simplemente detener las entregas a los países que respeten el límite. Pero, según los analistas, es probable que el país también encuentre formas de eludir el límite para algunos envíos.

Por otro lado, el petróleo ha cotizado a la baja por el temor a que los brotes de coronavirus y las estrictas restricciones chinas de cero COVID redujeran la demanda de combustible en una de las principales economías del mundo. Preocupación por las recesiones en EE.UU. y Europa también plantean la perspectiva de una menor demanda de gasolina y otros combustibles elaborados a partir del crudo.

Esa incertidumbre es la razón que adujo en octubre la alianza OPEP+ para recortar la producción en 2 millones de barriles diarios a partir de noviembre, recorte que sigue vigente. Los analistas afirman que así se retiró del mercado una cantidad inferior a la necesaria, porque los miembros de la OPEP+ ya no pueden cumplir la totalidad de sus cuotas de producción.

El domingo, un comunicado de la OPEP+ rebatió las críticas a la decisión de octubre en vista de la reciente debilidad de los precios del petróleo, afirmando que el recorte había sido “reconocido en retrospectiva por los participantes en el mercado como la medida necesaria y correcta para estabilizar los mercados mundiales del petróleo”.

La Casa Blanca, que ha presionado para un mayor suministro de petróleopara mantener bajos los costes de la gasolina para los conductores estadounidenses, calificó entonces el recorte de “miope” y dijo que la alianza se estaba “alineando con Rusia.”

Con la economía mundial ralentizándose los precios del petróleo han ido bajando desde los máximos alcanzados en verano. El barril de Brent, de referencia internacional, cerró el viernes a 85,42 dólares, frente a los 98 dólares de hace un mes. Esto ha aliviado los precios de la gasolina para los conductores de todo el mundo.

Los precios medios de la gasolina han bajado para los conductores estadounidenses en los últimos días hasta los 3,41 dólares por galón, según la federación de clubes automovilísticos AAA.

Mientras Estados Unidos, Europa y otros aliados tratan de castigar a Rusiapor la guerra en Ucrania, también quieren evitar una pérdida repentina de crudo ruso que podría volver a disparar los precios del petróleo y la gasolina.

Por eso, el tope de precios del G-7 permite a las compañías navieras y de seguros transportar petróleo ruso a países no occidentales por debajo de ese umbral. La mayor parte de la flota mundial de petroleros está cubierta por aseguradoras del G-7 o de la UE.

Es probable que Rusia trate de eludir el límite organizando su propio seguro y utilizando la oscura flota mundial de petroleros fuera de los libros, como han hecho Irán y Venezuela, pero eso sería costoso y engorroso, dicen los analistas.

El tope de 60 dólares por barril está cerca del precio actual del petróleo ruso, lo que significa que Moscú podría seguir vendiendo aunque rechace el tope en principio. El consumo de petróleo también disminuye en invierno, en parte porque menos gente conduce.

“Si Rusia acaba sacando más petróleo de un millón de barriles al día, el mundo empezará a tener escasez de petróleo y será necesario compensar esa escasez en algún sitio, ya sea con la OPEP o no”, dijo Jacques Rousseau, director gerente de Clearview Energy Partners. “Ese va a ser el factor clave: averiguar cuánto petróleo ruso está saliendo realmente del mercado”.

La declaración de la OPEP+ fijó su próxima reunión para el 4 de junio, pero dijo que la coalición podría reunirse en cualquier momento para abordar la evolución del mercado.

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La periodista de negocios de AP Cathy Bussewitz contribuyó desde Nueva York.