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BRUSELAS (AP) — Las grandes empresas tecnológicas como Google y la matriz de Facebook, Meta, tendrán que vigilar sus plataformas de manera más estricta para proteger mejor a los usuarios europeos del discurso de odio, la desinformación y otros contenidos dañinos en línea en virtud de la histórica legislación de la UE aprobada el sábado por la mañana.

Los funcionarios de la Unión Europea cerraron el acuerdo en principio sobre la Ley de Servicios Digitales después de largas negociaciones finales que comenzaron el viernes. La ley también obligará a las empresas de tecnología a facilitar que los usuarios señalen problemas, prohibir los anuncios en línea dirigidos a niños y facultar a los reguladores para sancionar el incumplimiento con miles de millones en multas.

La Ley de Servicios Digitales, la mitad de una revisión del libro de reglas digitales del bloque de 27 naciones, ayuda a consolidar la reputación de Europa como líder mundial en los esfuerzos para controlar el poder de las empresas de redes sociales. y otras plataformas digitales.

“Con la DSA, el tiempo en que las grandes plataformas en línea se comportan como si fueran ‘demasiado grandes para preocuparse’ está llegando a su fin”, dijo el Comisario de Mercado Interior de la UE, Thierry Breton.

La vicepresidenta de la Comisión de la UE, Margrethe Vestager, agregó que “con el acuerdo de hoy nos aseguramos de que las plataformas rindan cuentas por los riesgos que sus servicios pueden representar para la sociedad y los ciudadanos”.

La ley es la tercera ley importante de la UE dirigida a la industria tecnológica, un contraste notable con los EE. UU., donde los cabilderos que representan los intereses de Silicon Valley han logrado en gran medida mantener a raya a los legisladores federales.

Si bien el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio han presentado importantes acciones antimonopolio contra Google y Facebook, el Congreso sigue dividido políticamente sobre los esfuerzos para abordar la competencia, la privacidad en línea, la desinformación y más.

Las nuevas reglas de la UE deberían hacer que las empresas de tecnología sean más responsables del contenido creado por los usuarios y amplificado por los algoritmos de sus plataformas.

Las plataformas en línea y los motores de búsqueda más grandes, definidos por tener más de 45 millones de usuarios, enfrentarán un escrutinio adicional.

Breton dijo que tendrán muchos recursos para respaldar sus leyes, incluidas multas “efectivas y disuasorias” de hasta el 6% de los ingresos globales anuales de una empresa, que para las grandes empresas de tecnología ascenderían a miles de millones de dólares. Los infractores reincidentes podrían ser expulsados ​​de la UE, dijo.

El acuerdo tentativo fue alcanzado entre el parlamento de la UE y los estados miembros del bloque. Todavía debe ser aprobado oficialmente por esas instituciones, lo que se espera después del verano pero no debería plantear ningún problema político. Las reglas no comenzarán a aplicarse hasta 15 meses después de esa aprobación, o el 1 de enero de 2024, lo que ocurra más tarde.

“La DSA es nada menos que un cambio de paradigma en la regulación tecnológica. Es el primer gran intento de establecer reglas y estándares para los sistemas algorítmicos en los mercados de medios digitales”, dijo Ben Scott, ex asesor de políticas tecnológicas de Hillary Clinton, quien ahora es director ejecutivo del grupo de defensa Reset.

La necesidad de regular las grandes tecnologías de manera más efectiva se hizo más evidente después de las elecciones presidenciales de EE. UU. de 2016, cuando Rusia usó las plataformas de redes sociales para tratar de influir en los votantes. Empresas tecnológicas como Facebook y Twitter prometieron tomar medidas enérgicas contra la desinformación, pero los problemas solo han empeorado. Durante la pandemia, floreció la desinformación sobre la salud y nuevamente las empresas tardaron en actuar, tomando medidas enérgicas después de años de falsedades antivacunas. para prosperar en sus plataformas.

Según la ley de la UE, los gobiernos podrían pedir a las empresas que eliminen una amplia gama de contenido que se consideraría ilegal, incluido el material que promueve el terrorismo, el abuso sexual infantil, el discurso de odio y las estafas comerciales. Las plataformas de redes sociales como Facebook y Twitter tendrían que brindarles a los usuarios herramientas para marcar dicho contenido de una “manera fácil y efectiva” para que pueda eliminarse rápidamente. Los mercados en línea como Amazon tendrían que hacer lo mismo con los productos dudosos, como zapatillas falsificadas o juguetes inseguros.

Estos sistemas se estandarizarán para funcionar de la misma manera en cualquier plataforma en línea.

El ministro de Justicia de Alemania dijo que las reglas salvaguardarían la libertad de expresión en línea al garantizar que los sitios puedan revisar las decisiones sobre la eliminación de publicaciones. Al mismo tiempo, se les exigirá que eviten el mal uso de sus plataformas, dijo Marco Buschmann.

“Las amenazas de muerte, los insultos agresivos y la incitación a la violencia no son expresiones de la libertad de expresión sino ataques al discurso libre y abierto”, dijo.

Las empresas tecnológicas, que habían presionado furiosamente a Bruselas para suavizar la legislación, respondieron con cautela.

Twitter dijo que revisaría las reglas “en detalle” y que apoya una “regulación inteligente y con visión de futuro que equilibre la necesidad de abordar los daños en línea con la protección de la Internet abierta”.

TikTok dijo que espera los detalles completos de la ley, pero “apoyamos su objetivo de armonizar el enfoque de los problemas de contenido en línea y damos la bienvenida al enfoque de la DSA en la transparencia como un medio para mostrar responsabilidad”.

Google dijo que espera “trabajar con los legisladores para obtener los detalles técnicos restantes para garantizar que la ley funcione para todos”. Amazon se refirió a una publicación de blog del año pasado que decía que agradecía las medidas que mejoran la confianza en los servicios en línea. Facebook no respondió a una solicitud de comentarios.

La Ley de Servicios Digitales prohíbe los anuncios dirigidos a menores, así como los anuncios basados ​​en el género, el origen étnico o la orientación sexual de los usuarios. También prohíbe las técnicas engañosas que utilizan las empresas para empujar a las personas a hacer cosas que no tenían la intención de hacer, como suscribirse a servicios que son fáciles de aceptar, pero difíciles de rechazar.

Para demostrar que están progresando en la limitación de estas prácticas, las empresas tecnológicas tendrían que realizar evaluaciones de riesgo anuales de sus plataformas.

Hasta ahora, los reguladores no han tenido acceso al funcionamiento interno de Google, Facebook y otros servicios populares. Pero según la nueva ley, las empresas deberán ser más transparentes y brindar información a los reguladores e investigadores independientes sobre los esfuerzos de moderación de contenido. Esto podría significar, por ejemplo, hacer que YouTube entregue datos sobre si su algoritmo de recomendación ha estado dirigiendo a los usuarios a más propaganda rusa de lo normal.

Para hacer cumplir las nuevas reglas, se espera que la Comisión ejecutiva de la UE contrate a más de 200 empleados nuevos. Para pagarlo, a las empresas de tecnología se les cobrará una “tarifa de supervisión”.

Los expertos dijeron que las nuevas reglas probablemente generarán esfuerzos regulatorios de imitación por parte de los gobiernos de otros países, mientras que las empresas tecnológicas también enfrentarán presiones para implementar las reglas más allá de las fronteras de la UE.

“Si Joe Biden se para en el podio y dice: ‘Diablos, ¿por qué los consumidores estadounidenses no merecen las mismas protecciones que Google y Facebook brindan a los consumidores europeos’, será difícil para esas empresas negar la aplicación de las mismas reglas” en otros lugares, dijo Scott.

Pero es poco probable que lo hagan voluntariamente, dijo Zach Meyers, investigador principal del grupo de expertos del Centro para la Reforma Europea. Hay demasiado dinero en juego si una empresa como Meta, propietaria de Facebook e Instagram, está restringida en la forma en que puede orientar la publicidad a grupos específicos de usuarios.

“Las grandes empresas de tecnología se resistirán fuertemente a que otros países adopten reglas similares, y no puedo imaginar que las empresas apliquen voluntariamente estas reglas fuera de la UE”, dijo Meyers.

La UE llegó a un acuerdo por separado el mes pasado sobre su Ley de Mercados Digitalesuna ley destinada a controlar el poder de mercado de los gigantes tecnológicos y hacer que traten a los rivales más pequeños de manera justa.

Y en 2018, el Reglamento General de Protección de Datos de la UE estableció el estándar global para la protección de la privacidad de los datos, aunque ha enfrentado críticas por no ser efectivo para cambiar el comportamiento de las empresas de tecnología. Gran parte del problema se centra en el hecho de que el principal regulador de privacidad de una empresa se encuentra en el país donde se encuentra su sede central europea, que para la mayoría de las empresas tecnológicas es Irlanda.

Los reguladores irlandeses han abierto docenas de investigaciones de privacidad de datos, pero solo han emitido sentencias para un puñado. Los críticos dicen que el problema es la falta de personal, pero el regulador irlandés dice que los casos son complejos y requieren mucho tiempo.

Los funcionarios de la UE dicen que han aprendido de esa experiencia y harán que la Comisión sea la ejecutora de la Ley de Servicios Digitales y la Ley de Mercados Digitales.

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El periodista de AP Business Kelvin Chan informó desde Londres. La escritora de tecnología de AP Barbara Ortutay en Oakland, California, y Frank Jordans en Berlín contribuyeron a esta historia.

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