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NUEVA YORK (AP) — Un personaje principal en “A Spy Among Friends” es uno de los agentes dobles más notorios de la Unión Soviética. Pero no necesitas saber nada sobre él, o realmente sobre el espionaje en general, para disfrutar del espectáculo.

La serie de MGM+ protagonizada por Damian Lewis y Guy Pearce dramatiza la historia real de dos espías británicos y amigos de toda la vida, Nicholas Elliott (Lewis) y Kim Philby (Pearce). Este último se convirtió en un notorio desertor británico. Pero es la traición personal lo que los creadores esperan explorar, no microfilmes robados o gotas muertas.

“Principalmente no estamos contando una historia de espionaje. Estamos contando una historia sobre la amistad. Esta es una serie sobre la amistad entre personas que están en el negocio del espionaje”, dice el director Nick Murphy.

El creador y productor ejecutivo Alexander Cary y Murphy utilizan 12 horas para desentrañar esta épica traición durante varias décadas, avanzando y retrocediendo en el tiempo para capturar conversaciones y recuerdos del pasado.

“Creo que realmente tratamos de contar un poco la historia de las secuelas aquí. Así que hemos tratado de profundizar en el daño emocional, político y de inteligencia que dejó Philby”, dice Lewis.

Está anclado en una reunión de un día entre Elliott y Philby en Beirut en 1963, en la que ambos hombres juegan al gato y al ratón. Elliott quiere extraer una confesión completa; Philby está fingiendo inocencia. Este último pronto huirá del Líbano y desertará a la Unión Soviética, donde murió en 1988.

“Philby tomó un sistema que realmente ignoraba los controles y equilibrios porque solo se creía que el sistema era impenetrable”, dice Pearce.

Anna Maxwell Martin interpreta a Lily Thomas, una agente del MI5 que interroga a Elliott después de la deserción de Philby, tratando de averiguar qué sucedió exactamente entre estos dos hombres en Beirut. “¿Podría explicarme por qué dejó que el agente de penetración soviético más peligroso que este país haya conocido jamás lo haga?” le pregunta a Elliott.

Thomas, un personaje compuesto, se usa para indicar que se avecina un cambio a medida que se sacude el club de los viejos, trazando el ascenso en los años 60 de mujeres, personas de color y miembros de la clase media a posiciones de autoridad.

“Ella es representante de la próxima generación y un tipo de persona completamente diferente: una mujer y no de la milicia social de la que provienen estos tipos”, dice Lewis. “Ella está realmente ahí para ilustrar que es hora de un cambio”.

La serie está adaptada de un libro de Ben Macintyre, quien también escribió sobre los orígenes del Servicio Aéreo Especial de élite de Gran Bretaña, que recientemente se convirtió en la serie “Rogue Heroes”.

A diferencia de esa serie cinética, “A Spy Among Friends” es más mesurada, aunque no menos apasionante. Es una serie repleta de sombreros, teléfonos torpes y muchos, muchos vasos de whisky. Hay lluvia a cántaros, el crujido quemado del papel de fumar y el traqueteo de las tazas de té.

Debido a que se trata de personas que ocultan su verdadera identidad, pequeños gestos como una ceja levantada pueden transmitir lo que un personaje realmente está pensando. Los sentimientos se escapan, no brotan. En una escena, Elliott llora en secreto por la pérdida de su amigo en medio de risas divertidas entre la audiencia de una comedia teatral.

La traición de Philby caló profundamente en la psique de Gran Bretaña, quizás más que sus contrapartes estadounidenses como Aldrich Ames o Robert Hanssen. Philby era miembro de la clase alta privilegiada, que asistía a las mejores escuelas y recorría los corredores de élite del poder.

“Él es un ejemplo de todo lo que es atractivo sobre el inglés y también peligroso”, dice Cary. “Los hombres de esa educación fueron criados con enormes niveles de derecho a creer que eran la clase dominante. Esa es la cicatriz con la que Inglaterra, creo, vive hoy”.

El encanto y la astucia de Philby también avergonzaron a los Estados Unidos. Se hizo amigo de Jim Angleton, una estrella en ascenso en la recién creada CIA que se convertiría en su jefe de contrainteligencia, sin adivinar nunca que Philby estaba transmitiendo toda su confianza a Moscú.

Como Philby le dice a su supervisor ruso después de desertar: “Es realmente notable el nivel de sentimentalismo y arrogancia que se necesita para estar tan voluntariamente ciego a la posibilidad de que uno de los suyos pueda ver las cosas de manera diferente”.

Philby atravesó la presunción de un sistema estricto, representando una amenaza para el engañoso statu quo con la posibilidad de que uno de sus líderes no estuviera comprando su proyecto.

“Perjudica a Gran Bretaña”, dice Murphy. “Todo lo que el sistema de clases se presenta a sí mismo y por lo tanto se justifica, los argumentos de que esta clase de personas son honorables, dignas de confianza, son personas decentes, ponen al país primero, ponen a Inglaterra primero, es socavado por Philby. .”

En un nivel más personal, el engaño de Philby hizo añicos la amistad de décadas entre él y Elliott. Llevó a Elliott a preguntarse si alguna vez hubo una amistad en primer lugar. Es un espectáculo que te hace cuestionar todas tus relaciones.

“No creo que sea necesario tener un doctorado en espionaje británico para entender eso”, dice Murphy. “Lo que te hace pasar las páginas de la historia no es el respeto por la seguridad de la inteligencia de Gran Bretaña. Es un respeto por la supervivencia emocional de los personajes”.

Oportunamente, Lewis y Pearce se unieron muy bien mientras hacían la serie. “A Spy Among Friends” marca la primera vez que trabajan juntos y terminaron siendo amigos, planeando visitas. “Todavía estoy esperando esa habitación libre”, bromea Pearce Lewis. Lewis responde: “La suite de Pearce espera”.

___ Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits