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CANBERRA, Australia (AP) – La Gran Barrera de Coral de Australia está sufriendo una decoloración generalizada y severa del coral debido a las altas temperaturas del océano dos años después de un evento de decoloración masiva, dijo el viernes una agencia gubernamental.

El informe de la Autoridad Marina de la Gran Barrera de Coral, que gestiona el mayor ecosistema de arrecifes de coral del mundo, se produce tres días antes de que una delegación de las Naciones Unidas evalúe si la lista de Patrimonio Mundial del arrecife debe ser rebajada debido a los estragos del cambio climático.

“Los patrones meteorológicos de las próximas semanas serán fundamentales para determinar el alcance general y la gravedad de la decoloración del coral en todo el Parque Marino”, dijo la autoridad.

“El blanqueamiento se ha detectado en todo el Parque Marino – es generalizado pero variable, a través de múltiples regiones, con un impacto que va de menor a grave”, añadió la autoridad.

El arrecife ha sufrido significativamente el blanqueamiento del coral causado por las temperaturas inusualmente cálidas del océano en 2016, 2017 y 2020. El blanqueamiento anterior dañó dos tercios del coral.

El grupo ecologista Greenpeace dijo que el grave y generalizado blanqueamiento del coral sufrido durante un patrón meteorológico de La Niña, que se asocia con temperaturas más frías del océano Pacífico, era una prueba de la incapacidad del gobierno australiano para proteger el coral de los impactos del cambio climático.

“Esta es una señal inequívoca de que el cambio climático provocado por la quema de carbón, petróleo y gas está amenazando la propia existencia de nuestro arrecife”, declaró en un comunicado el responsable de la campaña de Greenpeace Australia sobre los impactos climáticos en el Pacífico, Martin Zavan.

En julio del año pasado, Australia obtuvo suficiente apoyo internacional para aplazar un intento de la UNESCO, la organización cultural de las Naciones Unidas, de rebajar la condición de Patrimonio de la Humanidad del arrecife a “en peligro” debido a los daños causados por el cambio climático.

Pero la cuestión volverá a figurar en el orden del día del Comité del Patrimonio Mundial en su próxima reunión anual de junio.

Una delegación de la ONU inspeccionará la salud del arrecife la próxima semana.