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Dos años después de que Joel Hollendorfer supuestamente estranguló a la aspirante a modelo y acompañante Kara Nichols en Colorado, le confesó el crimen a su esposa y le dijo que enterró el cuerpo en la granja de sus padres, según documentos judiciales recientemente publicados.

Kristina Hollendorfer mantuvo ese secreto durante ocho años, hasta que los investigadores desempolvaron el archivo del caso sin resolver, la rastrearon hasta Virginia y llamaron a su puerta.

Ahora conocida como Kristina Palmer, le contó a los detectives sobre la noche de 2014 cuando su entonces esposo le pidió que fuera a dar un paseo en su camioneta nueva y se desahogó.

“Ella relató que Joel le dijo que contrató a una escolta y que durante el sexo en su automóvil la estranguló accidentalmente hasta que murió”, dijo la policía en una declaración jurada de una orden de arresto para Hollendorfer.

“Luego, Joel la transportó a la propiedad de sus padres, donde la enterró en una vieja tumba de caballos con bolsas de plástico y cal. Kristina no tenía conocimiento de que Joel hubiera movido el cuerpo”.

También le dijo a los detectives que Hollendorfer dijo que les había dicho a sus padres lo que hizo y que creía que había llevado a su padre a la tumba.

Armados con la declaración de Kristina, la policía obtuvo una orden de allanamiento para la propiedad de Hollendorfer en Colorado Springs y se concentró en el lugar donde su madre dijo que estaba enterrado su caballo favorito, Milo.

A tres pies de profundidad, encontraron una bolsa de basura, una mano humana y más restos. Hollendorfer, de 46 años, fue arrestado días después por cargos de asesinato en segundo grado y manipulación de evidencia física, poniendo fin a un misterio de una década.

La declaración jurada establece qué tan cerca estuvo la policía de resolver ese misterio años antes, si tan solo hubieran investigado más.

Después de que el padre de Nichols denunciara la desaparición de la joven de 19 años en octubre de 2012, la policía se enteró de que ella había estado trabajando como acompañante y había colocado un anuncio de una “nueva rubia sexy en la ciudad” en un sitio web de anuncios clasificados.

En 2013, los investigadores obtuvieron registros del número de teléfono celular que Nichols había enumerado y encontraron una serie de ocho contactos con un número justo antes de que desapareciera.

La policía llamó y dejó un mensaje, y Joel Hollendorfer volvió a llamar. Su historia era que había estado buscando una escolta esa noche (le dijo a la policía que en ese entonces estaba metido en las drogas y las trabajadoras sexuales) y habló con Nichols pero no la conoció.

La evidencia sugería lo contrario. Los detectives usaron pings de teléfonos móviles para averiguar dónde había estado Nichols la noche que habló con Hollendorfer, y el rastro condujo cerca de la propiedad de su familia.

Para entonces, era octubre de 2014, y los perros de búsqueda de cadáveres fueron llevados a la propiedad y se utilizó un radar de penetración terrestre para determinar los lugares que habían sido perturbados. Según la declaración jurada, la madre de Hollendorfer, Betty, caminó por la propiedad con los investigadores y señaló los lugares donde dijo que los caballos habían sido enterrados durante tres décadas.

Por razones que no se explican en la declaración jurada, nada de eso fue excavado.

En cambio, la policía fue a una propiedad cercana a la que Betty dijo que su hijo tenía acceso, donde los perros de cadáveres se concentraron en lo que parecía ser el sitio de una tumba poco profunda. “Sin embargo, no se recuperaron restos humanos”, dice el documento.

No está claro si la policía cree que Nichols fue enterrado originalmente en ese lugar y luego fue trasladado a la tumba del caballo.

Había alguien que podría haberles dicho, Kristina, pero según la declaración jurada, ella nunca devolvió las llamadas de los detectives.

La familia de Nichols ha sostenido durante mucho tiempo que el Departamento del Sheriff del Condado de El Paso arruinó la investigación inicial; el alguacil fue expulsado de su cargo en medio de acusaciones de mala conducta en 2014.

“Cuando desapareció mi hija, el departamento estaba en lo que parece ser un completo desorden”, dijo Julia Nichols a The Denver Channel en 2016. difícil resolver la desaparición de mi hija”.