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Estoy harto de la virtud de los liberales blancos: explicarle a la gente de color lo que deberíamos decir, pensar y sentir.

Como columnista latino desde hace mucho tiempo, doy mis opiniones para ganarme la vida, y es parte de la descripción del trabajo que nunca podrás complacer a todos. Esto ha llevado a que muchas cosas me sean explicadas con virtud durante tres décadas, a menudo por liberales blancos condescendientes que me hablarían mal porque creían que eran mejores humanos que se preocupaban más por mi gente que yo.

Me viene a la mente un intercambio, y sucedió antes de que yo estuviera en el negocio de la opinión profesional. Como estudiante en Harvard, confronté públicamente al presidente de United Farm Workers, César Chávez. Soy de la misma región del centro de California donde se escribió gran parte de la historia legendaria de la UFW. Mi punto de vista informado entonces, y ahora, es que la UFW, a partir de la década de 1980, se desvió de su misión original de organizar a los trabajadores agrícolas para concentrarse en comercializar el boicot a la uva entre los liberales blancos en el noreste.

Chávez se enojó por haber sido desafiado y terminamos en un tenso intercambio. Asistió Kerry Kennedy, la hija de mi héroe, Robert F. Kennedy, quien más tarde se me acercó, me puso el dedo en la cara y me regañó por la infracción. “¿De qué lado está usted?” ella preguntó con desdén.

Me imagino que, ahora mismo, The Rock puede identificarse. Incluso como una de las estrellas de cine de acción más exitosas del mundo, Dwayne Johnson, que es mitad negro, mitad samoano, no es inmune a las virtudes explicadas por los aspirantes a salvadores blancos.

Como Johnson aprendió recientemente, no es libre de pensar por sí mismo ni de expresar opiniones que no hayan sido previamente aprobadas por árbitros morales que representan a los más virtuosos entre nosotros.

La persona que se encargó de socavar The Rock fue el autor de éxitos de librería y activista liberal Don Winslow. Durante los días oscuros de los años de Trump, Winslow comenzó a incursionar en los comentarios sociales al tuiteando sobre política y produciendo videos cortos sobre eventos actuales, aumentando sustancialmente su seguimiento en el camino.

La semana pasada, Winslow dio un paso adelante para advertir a Johnson que no tiene la libertad de expresar públicamente su apoyo, admiración o cariño por el controvertido podcaster Joe Rogan. Aquí está la historia de fondo que explica cómo llegamos aquí.

El comediante y comentarista que presenta el popular podcast The Joe Rogan Experience ha sido criticado en los últimos meses por hacer afirmaciones inexactas sobre el COVID-19 y las vacunas. Rogan, cuyos episodios de podcast se descargan hasta 11 millones de veces, está acusado de dar un tiempo de transmisión sustancial a los críticos de vacunas incompletos con credenciales cuestionables que citan “investigaciones” dudosas.

Esto ha enfurecido a los críticos de Rogan, que afirman que está “difundiendo información errónea” a las masas y lo culpan de contribuir a la muerte de lo que ahora son más de 900.000 estadounidenses por el coronavirus.

Difundir falsedades y verdades a medias no ha perjudicado el resultado final de Rogan. En 2020, firmó un contrato de $ 100 millones de varios años con Spotify que permanece intacto.

Para protestar por la afiliación de Spotify con Rogan, Neil Young y Joni Mitchell retiraron su música del proveedor de servicios de medios y transmisión de audio con sede en Suecia.

En respuesta, Rogan publicó un video de casi 10 minutos en su cuenta de Instagram el 31 de enero, en el que trató de explicarse y prometió hacer un mejor trabajo en el futuro para transmitir un conjunto más diverso de opiniones.

“Si los hice enojar, lo siento”, dijo Rogan a sus 14 millones de seguidores en el video. “No estoy tratando de promover la desinformación. No estoy tratando de ser controvertido. Nunca he intentado hacer nada con este podcast aparte de hablar con la gente y tener conversaciones interesantes”.

Sin embargo, el podcaster también rechazó la acusación de que difunde información errónea sobre el COVID-19 y las vacunas.

“El problema que tengo con el término desinformación, especialmente hoy, es que muchas de las cosas que pensábamos como desinformación hace poco tiempo ahora se aceptan como hechos”, dijo.

Claramente impresionado por los sentimientos expresados, Johnson publicó un comentario de apoyo en la cuenta de Instagram de Rogan que decía: “Grandes cosas aquí hermano. Perfectamente articulado. Espero venir (al programa) algún día y romper el tequila contigo”.

Ese comentario aparentemente inofensivo entró en conflicto con la policía de la virtud, y aquí es donde la historia dio un giro incómodo, uno que involucró lo que quizás sea la palabra más fea y desencadenante en el idioma inglés.

Después de que la cantautora India Arie publicara en las redes sociales el 3 de febrero un montaje de video de Rogan diciendo la palabra N más de 20 veces en su podcast durante los últimos 12 años, e incluso en un momento bromeando sobre la película. Planeta de los simios y vecindarios negros, Winslow vio la oportunidad de modificar a Johnson con un tweet.

“Eres un héroe para muchas personas y usar tu plataforma para defender a Joe Rogan, un tipo que usó y se rió de usar la palabra N docenas de veces, es un uso terrible de tu poder”, Winslow escribió en Twitter. “¿Realmente has escuchado las muchas declaraciones racistas de este hombre sobre los negros?”

Se necesita una forma especial y concentrada de descaro para que un hombre blanco se atreva a sugerir que se preocupa más por las “personas negras” que una persona negra real.

Aún así, Johnson fue amable en respuesta, tuiteando a Winslow:: “Te escucho tan bien como a todos aquí al 100%. No estaba al tanto del uso de la palabra N (de Rogan) antes de mis comentarios, pero ahora me he educado en su narrativa completa. Momento de aprendizaje para mí”.

Rogan se disculpó por usar la palabra N. También debería.

Este es un momento de aprendizaje para todos. Winslow parece ver a Johnson como alguien que tiene un “poder” mágico en las redes sociales que quiere cooptar. Pero el escritor tiene 770.000 seguidores en Twitter, una gran plataforma, que puede usar como le plazca.

El problema es que, en la cultura de las cancelaciones, lo que sucede suele regresar. Piense en el famoso periodista que se abalanza sobre un político masculino que está experimentando un momento #MeToo, solo para luego enfrentar sus propias acusaciones. En estos días, esa es una lista larga.

Winslow ahora debería tratar de estar a la altura del estándar que estableció y usar su considerable tribuna para disculparse por su propia hipocresía. Resulta que muchos de los libros más valientes del escritor mezcle libremente la “palabra N”.

Como mexicano-estadounidense, un pasaje en particular de su libro salvajesque se refiere a “mexicanos de tacos (palabra N) humildes y respetuosos”.

Sr. Winslow, considere este un momento de aprendizaje. Puede que seas un escritor de ficción y las palabras de tus personajes no sean las tuyas, pero tu prosa tosca podría interpretarse como un “uso terrible de tu poder”. Eso es lo que sucede cuando decides vigilar las palabras de otras personas: las tuyas inevitablemente también serán analizadas sin generosidad. Eso es justo.

No es suficiente decir que quieres que las personas de color sean libres. No puedes legítimamente andar llamándote liberal hasta que los dejes libres de Uds.

Winslow, y los aspirantes a policías discursivos como él, deberían retroceder. Que The Rock sea The Rock, liberales blancos, y que el resto de nosotros simplemente seamos.