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La oficina del fiscal general de Kentucky, David Cameron, se ha decidido por una defensa para explicar las donaciones en el centro del creciente escándalo de finanzas y ética de campaña que eclipsa su campaña para gobernador.

¿El único problema? Esa defensa tiene algunas inconsistencias importantes.

En respuesta a una carta del viernes del Partido Demócrata de Kentucky solicitando una investigación del FBI sobre Cameron, la oficina del fiscal estatal emitió un comunicado en el que afirmaba que Cameron se recusó de la investigación estatal en un centro de recuperación de adicciones “inmediatamente” después de darse cuenta de que los funcionarios de la compañía habían donado a su campaña.

Pero según la empresa, Edgewater Recovery Center, Cameron debería haber estado al tanto de las donaciones todo el tiempo; primero solicitó personalmente a la empresa en enero, cuatro meses antes de retractarse del asunto, luego pidió dinero personalmente nuevamente en marzo, justo antes de que su oficina citara a la empresa.

Después del alcance inicial de Cameron, Edgewater comenzó conversaciones con su campaña sobre la organización de una recaudación de fondos, y esas conversaciones comenzaron el 20 de enero, según una declaración que el abogado general de Edgewater le dio a The Daily Beast.

Cameron ahora afirma que la recaudación de fondos se canceló posteriormente, según un comunicado del lunes a Associated Press, después de que se le “informara” del posible conflicto de intereses.

“Una vez que nos enteramos de un conflicto, el evento fue cancelado. Cuando luego hicieron contribuciones en línea, me recusé y las contribuciones fueron reembolsadas”, dijo Cameron.

Sin embargo, una persona familiarizada con el asunto le dijo a The Daily Beast que, de hecho, Cameron no canceló la recaudación de fondos. El evento “nunca fue cancelado, simplemente nunca finalizó”, dijo esta fuente. Cuando se le preguntó si Cameron o la campaña alguna vez le indicaron a la compañía o a sus empleados que no querían seguir adelante con las posibles donaciones, la persona respondió que “nunca dijeron algo así”.

La línea de tiempo de los eventos de Cameron también parece contradecir la versión de Edgewater.

Según Edgewater, Cameron inició la recaudación de fondos a partir de enero. Luego tuvo dos meses más para realizar la diligencia debida y desconfligir las donaciones, pero aun así solicitó el dinero él mismo en marzo. Aparentemente, Cameron tampoco tomó medidas para alertar a su campaña de que no debería aceptar dinero de esta empresa que estaba bajo investigación, una empresa a la que Cameron acababa de pedir contribuciones personalmente. (Uno de los donantes, el director médico de Edgewater, William Fannin, se menciona por su nombre en el aviso de recusación de Cameron del 19 de mayo).

Cameron solo se recusó del caso dos meses después de que llegaron las donaciones, y lo hizo una semana después de ganar las elecciones primarias para las que se designó el dinero. Presentó el aviso de recusación dos días después de que su oficina recibiera una solicitud de registros públicos sobre todas las recusaciones recientes de Cameron.

Luego, la campaña de Cameron tardó otro mes en devolver las contribuciones, lo que hizo días después de recibir otro solicitud de registros públicos para obtener detalles sobre el caso, tres meses después de recibir los fondos de Edgewater y cinco meses después de que la empresa se comunicó por primera vez con la campaña para brindar apoyo financiero.

“El 20 de enero de 2023, algunas personas asociadas con Edgewater, incluyéndome a mí, recibieron una llamada de la campaña de Daniel Cameron sobre la realización de una recaudación de fondos para él, y continuaron comunicándose con ellos hasta marzo para programar esta recaudación de fondos”, escribió Adkins en un correo electrónico a La Bestia Diaria. “Fue en marzo que Daniel Cameron llamó y pidió personalmente una donación”.

El correo electrónico agregó que la oficina de Cameron citó a Edgewater el mismo mes en que solicitó las contribuciones. The Associated Press informó el lunes que Edgewater había recibido la citación a principios de marzo, antes de la recaudación de fondos planificada, pero después de que Cameron solicitó personalmente las donaciones.

Si bien la empresa aún no había recibido una queja oficial, Edgewater pronto presentaría una solicitud de registros abiertos para obtener más detalles.

La investigación sobre Edgewater se centra en sus prácticas de facturación, según los registros obtenidos por The Daily Beast.

El escándalo de Edgewater podría convertirse en un punto álgido en la carrera de Cameron por la gobernación, socavando directamente sus propias acusaciones contra el actual gobernador demócrata Andy Beshear. Y la torturada cronología de Cameron podría estallarle en la cara si no logra convencer a los votantes, o al FBI, bajo escrutinio.

La semana pasada, el fiscal general adjunto de Kentucky, Vic Maddox, afirmó que Cameron se recusó de la investigación de Edgewater Recovery “inmediatamente” después de enterarse de las donaciones.

“Inmediatamente después de enterarse de las contribuciones, el 19 de mayo de 2023, el general Cameron se recusó de cualquier decisión relacionada con cualquier posible investigación que involucre a la organización Edgewater”, escribió Maddox, y agregó que Cameron “tiene el mayor respeto por las leyes y opiniones éticas, y seguir haciéndolo.”

Ni la OAG ni un portavoz de Cameron respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de The Daily Beast. El abogado de Edgewater en el asunto dirigió a The Daily Beast al informe de Associated Press y se negó a hacer más comentarios.

El portavoz de la campaña Beshear, Alex Floyd, dijo a The Daily Beast en un comunicado que Cameron “debe ser investigado” y acusó a la OAG de eludir su deber ético por el interés de “proteger” a la estrella republicana en ascenso.

“El momento es claro: Daniel Cameron llamó personalmente a una empresa que estaba investigando y solicitó contribuciones de campaña. Sus acciones no son éticas y deben ser investigadas. La Oficina del Fiscal General tiene la obligación de remitir las acciones de Cameron al FBI, pero se ha negado a fin de proteger a Cameron”, dice el comunicado.

En el correo electrónico de Edgewater a The Daily Beast, Adkins, quien le dio a Cameron $ 700 el 17 de marzo, luego otros $ 700 un mes después, explicó que los empleados hicieron las contribuciones “porque Daniel Cameron apoya a las personas en recuperación a través del reingreso y la reconstrucción de comunidades”.

Más allá de Adkins y Fannin, los donantes incluyen al propietario de Edgewater, John David Elam, así como a los directores de sus divisiones clínicas y de recursos humanos. En total, Edgewater le dio a Cameron $6,900 combinados entre el 16 de marzo y el 17 de abril, según los registros de finanzas de campaña de Kentucky. Ningún empleado de Edgewater había contribuido previamente a Cameron. (Un empleado de cumplimiento de Edgewater donó $ 300 a Beshear el 11 de mayo, según muestran los documentos estatales).

La oficina de la Procuraduría General se negó a publicar el expediente del caso cuando se le preguntó, citando un posible daño a una investigación madura que incluía testimonios de testigos, citaciones, documentos judiciales sellados y decisiones pendientes sobre sanciones o posibles cargos penales, informó anteriormente The Daily Beast. La investigación se abrió en algún momento de 2022 y parece haberse acercado a sus etapas finales en el momento de las donaciones.

La semana pasada, Cameron le pidió al FBI que investigara las “circunstancias que rodean” una contribución combinada de $200,000 al Partido Demócrata de Kentucky ya la campaña de Beshear. Las donaciones llegaron a nombre de varias personas, pero estaban vinculadas a una tarjeta de crédito, producto de un esfuerzo de agrupación informado previamente por un alcalde republicano de Kentucky que apoyaba a Beshear. La campaña y el KDP devolvieron los montos en exceso antes de la remisión de Cameron al FBI.

A principios de este año, Cameron se recusó de una demanda que involucraba a la compañía de juegos Pace-O-Matic, que había contribuido con $100,000 a su esfuerzo electoral días antes de presentar la acción legal contra el estado. Un total de 16 ejecutivos de Pace-O-Matic y sus familiares donaron por separado casi $30,000 directamente a la campaña de Cameron, y las 16 contribuciones se realizaron el día antes de que se presentara la demanda, informó el Louisville Courier-Journal.

Esas donaciones llegaron a fines de marzo, semanas después de que supuestamente Cameron supo por primera vez sobre el conflicto de Edgewater.

El correo electrónico de Adkins señaló que Edgewater tiene un historial de cooperación bipartidista y está dispuesto a trabajar con “cualquiera que apoye a las personas en recuperación”, pero incluido Beshear, quien Adkins señaló que “ha dado grandes pasos para ayudar a las personas a recuperarse del trastorno por uso de sustancias”.

También señaló el Proyecto de Ley 248 de la Cámara de Representantes, un esfuerzo para proporcionar estándares de calidad para viviendas de recuperación, patrocinado por la representante estatal republicana Samara Heavrin.

“Trabajamos en estrecha colaboración con el representante Heavrin, independientemente del partido, porque era lo correcto para las personas a las que servimos: personas en recuperación”, decía el correo electrónico.