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La conferencia TED de marquesina comienza este domingo en Vancouver, con más de 1,000 agentes de poder reunidos para lanzar ideas que sacudirán el mundo. Pero entre los futuristas, los físicos y los artistas, el evento con entradas agotadas también funcionará como una especie de reunión para la red de conexiones del difunto delincuente sexual Jeffrey Epstein.

Según una aplicación privada que enumera a los asistentes y oradores de la conferencia, una parte de la cual fue revelada a The Daily Beast, aquellos con presuntos vínculos con Epstein incluyen a Bill Gates, el ex director del MIT Media Lab, Joi Ito (que figura como asistente remoto), Elon Musk, el fundador de Google, Sergey Brin, el informático Danny Hillis y el exasesor de Gates, Boris Nikolic, quien fue nombrado albacea suplente en la última voluntad y testamento de Epstein.

La amplitud de las conexiones demuestra cuánta influencia pudo cultivar Epstein en los años previos a que lo encontraran muerto en una celda de la cárcel de Manhattan en 2019.

Cada persona tenía un nivel diferente de proximidad a Epstein. Gates, por ejemplo, se reunió con el financiero caído en desgracia en numerosas ocasiones, como informó anteriormente The Daily Beast. Mientras tanto, Hillis conoció a Epstein en los años previos a su declaración de culpabilidad en 2008; la pareja solía parlotear sobre el comercio de divisas. “Tiene algo que un físico llamaría intuición física”, dijo Hillis. Nueva York revista sobre la destreza inversora de Epstein en 2002. Ese año, la cómplice de Epstein, Ghislaine Maxwell, envió paquetes a través de FedEx a varias personas, incluida Hillis, según el testimonio en el juicio penal de la socialité británica en diciembre de 2021.

El científico también se reunió con él en 2015, según un informe de 2020 del Instituto Tecnológico de Massachusetts sobre los lazos y las donaciones de Epstein a la escuela.

El propio Epstein asistió a la conferencia TED a lo largo de los años, incluso en 2002 y 2011, y al menos trató de mezclarse con los asistentes en 2013. A principios de la década de 2000, TED coincidió con las “cenas de multimillonarios” ultra exclusivas de Edge Foundation, organizadas por el agente John Brockman, al que asistieron Epstein y su círculo íntimo. “Era difícil entrar en TED, pero Jeffrey podía presentarse con 11 personas y todos obtendrían pases”, dijo un ex habitual de la conferencia a The Daily Beast, y agregó que el multimillonario una vez trajo un séquito que incluía mujeres jóvenes, con su entre ellos, la asistente Sarah Kellen y la ex modelo Kelly Bovino.

De hecho, algunos conocidos de Epstein afirman que lo conocieron en TED. Cuando se le preguntó a Nathan Myhrvold, exdirector de tecnología de Microsoft, sobre su asociación con Epstein en 2019, su portavoz dijo Feria de la vanidad: “En el pasado, Epstein era un habitual en las conferencias de TED y era un gran donante para la investigación científica básica, así que si bien Nathan lo conocía y socializaba con él, ahí es exactamente donde termina su asociación”.

El informe del MIT también indicó que Linda Stone, asociada de Epstein desde hace mucho tiempo, ex ejecutiva de Microsoft y miembro del Consejo Asesor del MIT Media Lab, presentó al financista a Ito en TED en febrero de 2013. Sin embargo, el documento agregó que “varios testigos ” afirmó que “los organizadores de la conferencia le prohibieron a Epstein asistir a las conferencias TED; y Epstein, en cambio, se reunió con personas en los pasillos o en el vestíbulo de un hotel”.

Las personas mencionadas en esta historia no respondieron a los correos electrónicos sobre si asistirían a la conferencia de este año, salvo Hillis, quien confirmó que estaría allí.

El evento sigue siendo muy exclusivo. Una membresía en TED (suponiendo que se acepte la solicitud) comienza en $5,000. Una opción de $250,000 incluye cinco años de membresía, servicios especiales de conserjería y oportunidades adicionales para mezclarse con oradores.

El evento de cinco días de este año comienza con la participación de artistas como Gary Kasparov, la ganadora del Pulitzer Alison Killing y la atleta olímpica Allyson Felix, y concluye con un “picnic de despedida”.

Es poco probable que la conferencia destaque las controvertidas asociaciones de algunos de sus miembros.

Bill Gates figura como orador en el sitio web de TED 2022, aunque no está incluido en el programa publicado de la conferencia. (TED no respondió a un correo electrónico en busca de aclaraciones). El multimillonario habló anteriormente en TED en 2015 sobre los riesgos potenciales de una pandemia global.

Los enlaces de Epstein de Gates ahora están bien documentados. Según los informes, se conocieron por primera vez en la casa adosada del financiero en la ciudad de Nueva York, hace tres años. después Epstein se había declarado culpable de solicitar la prostitución a una menor.

La pareja se mantuvo en contacto; Gates incluso viajó a Florida en el jet privado de Epstein en 2013, como Los New York Times informó en 2019. (Su portavoz insistió en que no sabía que Epstein era dueño del avión).

Las fuentes le dijeron previamente a The Daily Beast que Gates disfrutó de la corte en la guarida de Epstein en Manhattan, que supuestamente vio como un escape de su matrimonio “tóxico”. El filántropo de alto poder también esperaba que el rico delincuente sexual pudiera ayudarlo a obtener el Premio Nobel de la Paz, según ex personal de la Fundación Gates.

La ex esposa de Gates, Melinda, dijo en una entrevista televisada el mes pasado que sus reuniones con Epstein fueron en parte culpables de la desaparición de su matrimonio. Afirmó que conoció a Epstein “exactamente una vez” e inmediatamente determinó que él era “aborrecible”.

Nikolic, exasesor de Gates, también pasó tiempo con Epstein y, según los informes, actuó como intermediario entre los dos hombres. El capitalista de riesgo de biotecnología conoció a Epstein a través de Melanie Walker, una neurocientífica que trabajó en la Fundación Gates desde 2006.

Él Veces publicó una foto de Nikolic en la mansión de Epstein en Nueva York en 2011. Posó para la foto junto a Gates, el entonces ejecutivo de JPMorgan, Jes Staley, y el exsecretario del Tesoro, Larry Summers.

Días antes de que Epstein muriera en 2019, firmó una última voluntad y testamento que nombró a Nikolic como albacea de respaldo de su patrimonio de aproximadamente $ 600 millones. Nikolic se negó a asumir el cargo y dijo que estaba “sorprendido” al saber que lo nombraban en el documento.

“No fui consultado sobre estos asuntos y no tengo la intención de cumplir con estos deberes, en absoluto”, dijo Nikolic en un comunicado.

Musk, por su parte, conoció a Epstein en una cena hace varios años organizada por el fundador de LinkedIn, Reid Hoffman. reconoció a Feria de la vanidad que fue a la casa de Epstein durante aproximadamente media hora, pero dijo que lo hizo a instancias de su ex esposa, quien “tenía curiosidad por conocer a esta persona extraña para una novela que estaba escribiendo”.

Otro informe en Insider sugirió que Epstein tendió una trampa al hermano de Musk con una mujer en un intento de obtener un acceso más cercano al multimillonario. Ese informe también alegaba que Epstein había recibido un recorrido privado en la compañía de cohetes de Musk, SpaceX, una afirmación que Musk negó.

Según los informes, Musk también asistió a una cena con Epstein en California en 2011, junto con Sergey Brin y otras luminarias tecnológicas. No es de extrañar: se habían reunido para una conferencia TED.

En cuanto a Ito, el empresario renunció al Media Lab del MIT en el otoño de 2019, cuando las donaciones de Epstein y el acceso a prestigiosas universidades estaban bajo un mayor escrutinio. (Ito no fue el único investigador del MIT que disfrutó de la generosidad de Epstein. El difunto científico informático Marvin Minsky recibió al menos $100,000 de Epstein para investigación, y el profesor Seth Lloyd, quien visitó a Epstein mientras estaba en libertad laboral en Florida en 2008, se enganchó en menos $225,000.)

Ito cultivó a Epstein como donante de Media Lab después de conocerlo en TED en 2013, y desde ese momento hasta 2017, el financiador hizo seis donaciones por un total de $525,000. Ito “tenía la esperanza de que Epstein pudiera hacer donaciones millonarias”, afirma el informe del MIT sobre Epstein.

En 2018, Ito intentó sin éxito obtener $ 1.5 millones de Epstein para financiar la investigación del científico de Media Lab Caleb Harper, quien creó una “computadora personal de alimentos” pero que aparentemente no funcionó como se anuncia. Harper dio una charla de TED sobre su dispositivo en 2015, y desde entonces se eliminó el video del evento del sitio web de TED.

Ito asistió a reuniones con Epstein, una de las cuales incluía al actor Woody Allen, y visitó varias de sus casas. Epstein también financiaría dos de las empresas personales de Ito, proporcionando $ 250,000 para una empresa formada para comercializar tecnología creada en la escuela y depositando $ 1 millón en un fondo de inversión privado de $ 9 millones administrado por Ito.

El informe del MIT indicó que Ito afirmó que las “inversiones de Epstein se mantenían en ‘fideicomiso’ y que estaba intentando ‘expulsar’ el dinero de Epstein de esas empresas”.

El depredador sexual también afirmó en 2014 que organizaba donaciones anónimas de millones de dólares al MIT de sus amigos multimillonarios: Gates y el financiador de cobertura Leon Black. Gates negó haber donado dinero a pedido de Epstein, mientras que Black no ha comentado sobre la acusación.

Días después del suicidio de Epstein en la cárcel en agosto de 2019, Ito publicó un mea culpa en el sitio web del MIT. “Conocí a Epstein en 2013 en una conferencia a través de un amigo comercial de confianza y, en mis esfuerzos de recaudación de fondos para MIT Media Lab, lo invité al laboratorio y visité varias de sus residencias”, dijo Ito en el comunicado. “Quiero que sepan que en todas mis interacciones con Epstein, nunca estuve involucrado, nunca lo escuché hablar y nunca vi ninguna evidencia de los horribles actos de los que fue acusado”.

Antes de renunciar a su cargo, Ito también prometió “recaudar una cantidad equivalente” a las donaciones de Epstein que dijo que daría a organizaciones benéficas que apoyan a los sobrevivientes de la trata. The Daily Beast no pudo confirmar de inmediato si cumplió.

Ito ahora es asesor en el Centro de Intervenciones Complejas, que está financiado por una empresa que Ito cofundó, la Fundación Reid Hoffman y la Fundación de la Familia Sergey Brin. Hoffman también se disculpó por canalizar el dinero de Epstein al MIT.

Aún así, Ito puede enfrentar problemas para regresar. Cuando la cuenta de Twitter @TEDpartners compartió una publicación que lo etiquetaba en enero, los usuarios comenzaron a criticar las donaciones de Epstein del académico. “Deshazte del criminal de lavado de dinero pedo o espera un boicot total”, respondió una persona. Otro observador se enfureció, “um… ¿por qué promocionas a personas asociadas con Epstein? ¿Es ese el futuro que todos quieren?

Y en una señal de que TED entiende la mala óptica, la publicación de Twitter se eliminó posteriormente.