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Los activistas nacionalistas blancos y sus simpatizantes en la escena política estadounidense de extrema derecha de hoy se reunirán esta semana para una conferencia destinada a mostrar los números de su movimiento y sus éxitos cortejando la influencia del Partido Republicano en el panorama de disturbios posteriores al Capitolio.

La Conferencia de Acción Política America First está encabezada y organizada por el activista nacionalista blanco Nicholas Fuentes y deriva su nombre de una fusión de Fuentes’ América primero podcast y el evento que está diseñado para desviar multitudes de: la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC).

El representante de Arizona, Paul Gosar, abrió para Fuentes en la conferencia AFPAC del año pasado y ha continuó rooteando para el joven nacionalista blanco. La senadora estatal de Arizona, Wendy Rogers, popular entre Trump y otros negacionistas de las elecciones de 2020 en todo el país, también elogió a Fuentes en línea. Este último político de Arizona está programado para presentarse en AFPAC este fin de semana, además del ex alguacil del condado de Maricopa, Joe Arpaio, y el representante de Iowa, Steve King, quienes tienen notoriedad por albergar actitudes inusualmente crueles contra los inmigrantes. La candidata a gobernador de Arizona respaldada por Trump, Kari Lake, fue anunciada como oradora en una iteración del volante del evento, aunque lo ha hecho desde entonces. negado que ella planea asistir. (Fuentes atribuyó la confusión a un conflicto de programación en lugar de a uno ideológico, escribiendo a sus seguidores de Telegram: “Solo un malentendido. Tómelo con calma, la apoyamos”).

Hubo un período en el tiempo en el que asociarse con Fuentes y el extremismo y el odio descarados de su pandilla era una marca de muerte en las carreras principales de las figuras políticas conservadoras, y con razón. Aunque Fuentes a menudo niega considerarse a sí mismo un nacionalista blanco, defiende la ideología palabra por palabra en lugares públicos a menudo y específicamente. Fuentes también proclama regularmente creencias antisemitas; se ha comprometido en negacionismo del holocausto y una vez denunció al comentarista de extrema derecha Matt Walsh como un “traidor racial shabbos goy” porque Walsh, que es blanco, trabaja para un medio dirigido por el comentarista conservador Ben Shapiro, que es judío. Fuentes fue una figura destacada en el movimiento de negación de elecciones “Stop the Steal” de 2020 y, en consecuencia, ha sido citado por el comité de la Cámara que investiga los disturbios en el Capitolio. En la AFPAC del año pasado, Fuentes elogió el ataque mortal y le dijo a la multitud en su conferencia que “necesitamos un poco más de esa energía en el futuro”.

La columnista conservadora de mucho tiempo Michelle Malkin destruyó su reputación en los principales círculos conservadores en 2019 después de que decidió comprometerse con Fuentes y el movimiento que lidera. (Los seguidores de Fuentes llaman a Malkin su “mami” a cambio). La poderosa organización conservadora de jóvenes Turning Point USA cortó sus lazos con la personalidad de las redes sociales Ashley St. Clair después de que ella apareciera en fotografías junto a Fuentes y otras figuras de extrema derecha. Y los organizadores de CPAC, que rara vez son selectivos con sus asistentes, han prohibido a Fuentes asistir a eventos de años anteriores.

Pero ese estigma justo se ha desvanecido gradualmente de Fuentes y su movimiento, gracias en gran parte a las muestras de validez que le prestaron funcionarios electos como Gosar y Rogers. Medios de comunicación como Fox News y comentaristas como glenn greenwald también han extendido diversos grados de simpatía hacia Fuentes en el último año. Ha habido una aparente falta de interés en condenar o corregir a aquellos que efectivamente han desinfectado a Fuentes a una parte del panorama conservador posterior a los disturbios del Capitolio. Después de asistir a la conferencia de AFPAC del año pasado, Gosar apareció en un panel en CPAC a la mañana siguiente sin el alboroto de los organizadores de CPAC u otros oradores de la conferencia. Esta indiferencia le ha permitido a Fuentes expandir su tienda para incluir más figuras de extrema derecha.

Ben Lorber, analista de investigación de Political Research Associates, dijo que esta tendencia le resulta preocupante porque “señala a un conjunto más amplio de líderes de derecha que los nacionalistas blancos, y las ideas que representan, se están volviendo aceptables para incluir en coaliciones y discursos conservadores”.

“Durante el último año, esta tendencia posiblemente elevó el perfil de Fuentes en los círculos conservadores y consolidó su estatus como el abanderado del nacionalismo blanco en la era posterior a Trump, y animó a muchos de sus seguidores de Groyper a buscar más incursiones en diferentes rincones del ecosistema MAGA, desde QAnon y movimientos antivacunas hasta campañas electorales y más”, dijo Lorber.

La conferencia de este año también albergará una galería ampliada de personajes del movimiento extremista y personalidades de los medios de extrema derecha caídos en desgracia. Gavin McInnes, la figura de los medios canadienses que fundó el violento grupo Proud Boys, es nuevo en la lista de este año. También lo está Milo Yiannopolous, quien cayó de su antiguo trono en los medios conservadores después de que apareciera un clip de audio en el que parecía defender la pedofilia. Se anuncia que los antiguos editores de escritos nacionalistas blancos Jared Taylor y Peter Brimelow asistirán a la conferencia de este año, al igual que Andrew Torba, que dirige el sitio de redes sociales de extrema derecha Gab. Otros invitados notables incluirán nocivos teóricos de la conspiración de extrema derecha como Stew Peters y Patrick Howley, la activista antimusulmana Laura Loomer y los podcasters de extrema derecha Vincent James Foxx y Jesse Lee Peterson.

Hannah Gais, investigadora principal del Southern Poverty Law Center, dijo que la proximidad de Fuentes con políticos menos marginales como Gosar y Rogers “ha demostrado a otras partes de la extrema derecha que su movimiento merece su apoyo”, incluso si esos los oradores no siempre apoyan la totalidad de la agenda de Fuentes.

“Ha demostrado que puede atraer la atención de personas con poder, y ese tipo de acceso es muy tentador para figuras más marginales de extrema derecha”, dijo Gais. “El objetivo de Fuentes es transformar al Partido Republicano en un ‘partido verdaderamente reaccionario’. Es un objetivo que comparte con muchos de los extremistas de extrema derecha que vienen a AFPAC, independientemente de las diferencias ideológicas que puedan tener”.

Es con esa causa común que Fuentes y sus invitados convocarán el tercer año de su conferencia en órbita alrededor de CPAC en Orlando, Florida. CPAC atrae y corteja regularmente a grandes grupos de jóvenes conservadores de todo el país, ofreciéndoles oportunidades de trabajo en red y de búsqueda de empleo. La estrategia evidente de Fuentes es desviar una cantidad de esos rostros jóvenes a su floreciente movimiento de odio con la esperanza de forzar al movimiento conservador más ampliamente hacia una inclinación de extrema derecha sin disculpas.

Esa estrategia, que comenzó a raíz de la mortal manifestación Unite the Right de 2017 en Charlottesville, a la que asistieron algunos oradores de AFPAC, incluido Fuentes, se ha acelerado desde que los disturbios en el Capitolio marcaron la fuerza de un movimiento insurgente antidemocrático entre la base conservadora. A principios de este mes, esa oleada se consolidó en el registro del Comité Nacional Republicano cuando declaró el motín como “discurso político legítimo”. Para Fuentes y sus aliados de AFPAC, el cambio radical representa una oportunidad de avanzar más hacia la aceptabilidad que buscan.

“Estas cifras ven el crecimiento de la facción antidemocrática y de extrema derecha del Partido Republicano después del 6 de enero como una oportunidad para impulsar sus propias agendas reaccionarias en la corriente principal”, dijo Gais.

Sin un retroceso agresivo, esa estrategia podría funcionar. A medida que las líneas entre la política conservadora dominante y las ideologías de extrema derecha que alguna vez fueron tabú se han desdibujado, figuras como Fuentes están capitalizando el momento.

AFPAC tiene dos oradores misteriosos en su lista. El año pasado, el orador no anunciado del evento fue Gosar. Si este evento es como el del año pasado, es posible que veamos más nombres de alto perfil que validen un movimiento de odio racista.

Ya es hora de que los líderes sensatos del Partido Republicano se pronuncien y actúen en contra de aquellos que permiten a personas como Fuentes dentro de sus filas. Si el Grand Old Party decide permanecer en silencio mientras políticos como Gosar les dan a los extremistas las claves de la influencia, es posible que nunca las recuperen.