La Casa Blanca promete más ayuda federal para reducir la falta de vivienda en 5 ciudades y California
LOS ÁNGELES (AP) — Cinco ciudades importantes de EE. UU. y el estado de California recibirán ayuda federal para que los residentes sin refugio tengan viviendas permanentes en virtud de un nuevo plan lanzado el jueves como parte del objetivo más amplio de la administración Biden de reducir la falta de vivienda en un 25% para 2025.
La iniciativa All Inside se asociará con el Consejo Interagencial sobre Personas sin Hogar de EE. UU. y sus 19 agencias federales miembros con funcionarios estatales en California y gobiernos locales en Los Ángeles, Chicago, Dallas, Seattle y el área metropolitana de Phoenix.
El objetivo es que el gobierno federal brinde “conocimiento, recursos y esfuerzo” a los centros de población donde vive casi la mitad de los residentes sin hogar del país, dijo Susan Rice, asesora de política interna del presidente Joe Biden.
La administración ofrecerá “apoyo personalizado” durante dos años para mejorar los esfuerzos para albergar a personas sin refugio en las comunidades participantes, incluida la incorporación de un funcionario federal en cada área, dijeron las autoridades.
Además, se desplegarán equipos para ayudar a las comunidades a obtener fondos federales, establecer una red de recursos e identificar áreas donde se pueden relajar las regulaciones y acelerar el proceso para obtener viviendas.
Se invitará a grupos filantrópicos y empresas privadas para ayudar a identificar oportunidades de apoyo y colaboración, dijeron las autoridades.
Más de 580.000 estadounidenses estaban sin hogar en 2022, con 4 de cada 10 de ellos sin refugio y durmiendo en las aceras y en tiendas de campaña y automóviles, dijo Rice.
“Sabemos que no podemos abordar de manera significativa el problema de la falta de vivienda en nuestra nación sin un enfoque distinto en la falta de vivienda sin protección”, dijo durante un anuncio transmitido en vivo con los alcaldes de la ciudad y otros funcionarios.
Las agencias, incluido el Departamento de Salud y Servicios Humanos, Vivienda y Desarrollo Urbano, la Agencia de Seguridad Social, el Departamento de Trabajo, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, participarán en el anuncio del jueves para ayudar a coordinar las oportunidades de vivienda.
No se ofrecieron detalles de financiamiento, pero la Casa Blanca dijo que el programa se basará en los $2.5 mil millones ya asignados para prevenir la falta de vivienda bajo el Plan de Rescate Estadounidense de la administración y $486 millones en fondos del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano entregados a los municipios locales a principios de este año.
Alcaldesa de Los Ángeles Karen Bass Dijo que esperaba que la iniciativa solucionara el cuello de botella actual que afecta a su programa Inside Safe, que ofrece habitaciones de motel a personas sin hogar y un camino hacia viviendas permanentes con servicios. El Concejo Municipal aprobó el jueves el presupuesto del alcalde, que otorga $250 millones para la iniciativa de Los Ángeles. Tiene más de 1.200 afiliados hasta el momento, pero avanza lentamente debido a la burocracia.
“En todo caso, sabemos que nuestro sistema actual a nivel federal, estatal y del condado no está diseñado para la emergencia que enfrentamos hoy”, dijo Bass, un demócrata.
El alcalde de Seattle, Bruce Harrell, dijo que el plan de la Casa Blanca “unirá nuestros sistemas”, brindando soluciones que son efectivas en algunas ciudades a otras áreas.
“Lo que funciona en una ciudad funcionará aquí porque estamos lidiando con los mismos problemas estadounidenses”, dijo Harrell, un demócrata.
El área de Seattle tenía la tercera población más alta del país de residentes sin hogar en 2022, después de Los Ángeles y Nueva York, con más de 13,300, según un conteo de una noche requerido por el gobierno federal.
Seattle, el condado de King y las ciudades cercanas se unieron para lanzar una autoridad regional para personas sin hogar hace dos años. Pero muchos funcionarios dicen que la nueva agencia ha tenido un desempeño deficiente, se ha visto acosada por luchas políticas y ha tenido problemas para cumplir con sus deberes administrativos, como la ejecución de contratos con los proveedores de servicios.
Mientras tanto, la ciudad de Phoenix está bajo una presión cada vez mayor para hacer algo con respecto a un campamento masivo en el centro conocido como The Zone, donde hasta 1,000 personas sin hogar se han congregado cerca de los servicios sociales.
La gobernadora demócrata Katie Hobbs, ex trabajadora social, presionó con éxito para que se incluyeran $150 millones en el Fondo Fiduciario de Vivienda de Arizona en el presupuesto del estado para apuntalar los programas de asistencia de alquiler y servicios públicos, la prevención de desalojos y la construcción de nuevos refugios y viviendas asequibles.
Hoja de ruta de la estrategia All In de Biden hecho público en diciembre pasado sigue a un esfuerzo de 2010 llamado Abriendo Puertas, que fue la primera estrategia integral de la nación que busca prevenir y acabar con la falta de vivienda.
___
Los reporteros de Associated Press Anita Snow en Phoenix y Gene Johnson en Seattle contribuyeron.