inoticia

El 23 de febrero, un residente del condado de Otero, Nuevo México, envió un correo electrónico preocupado a uno de los tres comisionados del condado.

“Mi vecino era voluntario para [children’s aid group] CASA y ella reconocieron a alguien que llamó a su puerta preguntándole cómo votó en noviembre de 2021 como alguien que fue condenado o se declaró culpable de tener relaciones sexuales con un niño”, escribió el residente del condado de Otero. “Está aterrorizada. Tiene nietos a los que cuida. ¿El condado verificó los antecedentes de los voluntarios que iban a los hogares de los votantes?”.

El correo electrónico se hizo en referencia a un “escrutinio” en curso de las listas de votantes locales, como parte de una “auditoría” de las elecciones presidenciales de 2020 del condado de Otero. Al igual que un esfuerzo anterior en el condado de Maricopa, Nuevo México, la auditoría atrajo a una multitud conspiradora que había atribuido falsamente la pérdida de reelección de Donald Trump al fraude electoral. Como parte de la auditoría, se encargó a un grupo de Telegram que promueve la conspiración, la Fuerza de Auditoría de Nuevo México (NMAF), que llamara a las puertas de los locales y les hiciera preguntas sobre sus votos de 2020 y sus registros de votantes.

Un nuevo tramo de las comunicaciones del condado de Otero, obtenido por primera vez a través de una solicitud de registros públicos por parte de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Nuevo México, arroja luz sobre las preocupaciones de los lugareños sobre las visitas domiciliarias.

Una hora después de recibir el correo electrónico quejándose de un presunto delincuente sexual infantil tocando puertas, el comisionado del condado de Otero envió el mensaje al abogado del condado, RB Nichols. Nichols rápidamente envió un mensaje de texto a Erin Clements, líder de la NMAF.

“Erin”, escribió, “recibió una pregunta de un residente. ¿La fuerza de auditoría está revisando los antecedentes de los voluntarios?”

“No”, respondió Clements. “No estamos haciendo verificaciones formales de antecedentes. Pídale a esta persona que me llame si desea hablar sobre cualquier inquietud que tenga”.

Los registros de correo electrónico muestran que Nichols pasó el número de teléfono de Clements al residente en cuestión.

Contactado por teléfono, Nichols le dijo a The Daily Beast que el condado de Otero no había investigado la acusación sobre un delincuente sexual condenado.

“La posición del condado es que esos eran voluntarios”, dijo Nichols sobre los encuestadores. “No estábamos supervisando ni dirigiendo el escrutinio. Esos fueron todos esfuerzos voluntarios”.

The Daily Beast no pudo verificar la acusación de un delincuente sexual infantil condenado tocando puertas en relación con la auditoría. Clements no respondió a una solicitud de comentarios y negó una versión de las acusaciones en un correo electrónico de febrero al alguacil local.

La naturaleza exacta de la participación de NMAF con el condado de Otero y la auditoría ha sido objeto de controversia. Los correos electrónicos entre Clements y los funcionarios del condado muestran que ella y la NMAF discutieron una posible auditoría en noviembre de 2021, donde dijo que la auditoría probablemente le costaría al condado $30,000. Un correo electrónico de diciembre de Couy Griffin, un comisionado del condado a favor de la auditoría que recientemente fue condenado por su papel en los disturbios del Capitolio del 6 de enero, indicó que pensaba que el condado podría aprobar la auditoría “si se mantiene por debajo de $50,000”. Más tarde ese mes, según muestran los correos electrónicos, Clements presentó al condado una propuesta para una auditoría dirigida por EchoMail, una empresa de tecnología que había trabajado anteriormente en la caótica auditoría del condado de Maricopa. Sus costos estimados para la auditoría habían aumentado a $49,750, apenas por debajo del límite de $50,000 de Griffin.

En enero, Clements y su esposo David hicieron una presentación en nombre de EchoMail en una reunión de la comisión del condado de Otero, durante la cual describieron planes para volver a escanear las boletas y tocar las puertas del condado de Otero. En esa reunión, Nichols expresó su preocupación de que la auditoría y el análisis expondrían al condado a vulnerabilidades legales.

“Tengo reservas y mi recomendación en este momento sería no continuar con la auditoría”, dijo Nichols en ese momento. Continuó citando posibles problemas con los encuestadores que se representan a sí mismos como funcionarios del condado.

“¿Estos voluntarios representan a la Comisión cuando están haciendo esto?”, preguntó Nichols a los Clements, quienes habían declarado que los voluntarios de NMAF estarían dirigiendo el lienzo. “Esas son algunas cosas que necesitamos concretar. Porque a algunas personas no les va a gustar que alguien se acerque a su puerta y les pregunte dónde están registrados para votar, cómo están registrados para votar… Algunas personas podrían ver eso como una intimidación”.

El estado actual del lienzo es turbio. EchoMail se retiró silenciosamente de la auditoría en marzo y anunció que no había encontrado evidencia de fraude electoral. EchoMail ha negado tener un contrato con NMAF y un abogado de EchoMail le dijo a The Daily Beast la semana pasada que EchoMail no estaba afiliado a David Clements.

A pesar de que EchoMail no encontró fraude electoral, en una reunión de la comisión del condado de Otero el lunes, David Clements afirmó que el análisis de NMAF había descubierto discrepancias preocupantes en las listas de votantes. (Un informe de “lienzo” similar relacionado con la auditoría del condado de Maricopa fue desacreditado rotundamente). Un funcionario del condado en la reunión describió a los Clements “y su organización” como continuando sus esfuerzos de lienzo de forma independiente. Él Noticias diarias de Alamogordo informó que se permitió que continuara el lienzo.

Durante su presentación, Clements restó importancia a la conclusión de que no hubo fraude por parte de EchoMail y atribuyó la retirada de la empresa de tecnología a múltiples investigaciones en su contra. Culpó de una de esas investigaciones, realizada por el Comité de Supervisión de la Cámara, a un artículo anterior del Daily Beast, que dijo que introdujo nuevas acusaciones de que los voluntarios de NMAF se habían presentado como empleados del condado. De hecho, ese artículo señaló que las acusaciones no eran nuevas, sino que habían sido planteadas formalmente tanto por el secretario de estado de Nuevo México como por la oficina del auditor, la última de las cuales había iniciado su propia investigación.

En ese momento, la Secretaría de Estado de Nuevo México había recibido entre 40 y 50 quejas sobre los encuestadores del condado de Otero, mientras que el auditor estatal había recibido aproximadamente 20.

Si bien David Clements atribuyó las quejas a una mujer que filmó a un encuestador de NMAF y subió la interacción a TikTok, los funcionarios del condado de Otero han señalado sus propias preocupaciones sobre los encuestadores de NMAF que se presentan falsamente como empleados del condado.

En un borrador de resolución reciente que nunca fue ratificado, los tres comisionados de Otero propusieron un lenguaje que afirma que “entendemos y apreciamos que la Fuerza de Auditoría de Nuevo México se asoció con Echomail para brindar servicios voluntarios en apoyo de la Auditoría Electoral de 2020 dirigida por esta comisión. Sin embargo, queremos asegurarnos de que NM Audit Force y sus voluntarios no se presenten falsamente como funcionarios del condado ante los residentes del condado de Otero. Durante la duración continua de sus esfuerzos de captación, solicitamos que sus voluntarios se identifiquen claramente como voluntarios de NM Audit Force”.

Los correos electrónicos revisados ​​por The Daily Beast muestran aún más quejas, incluida la acusación de que un pedófilo estuvo involucrado en el lienzo y una queja de un hombre que dijo que los encuestadores se habían presentado falsamente como funcionarios del condado en repetidas ocasiones.

“Ayer me visitaron dos funcionarios del ‘Escrutinio del condado de Otero’, como dijeron que eran”, escribió el hombre. “Querían hacerme algunas preguntas. Respondí en mi timbre de video y dije que no estaba interesado y que tenía un buen día. El caballero me presionó para que respondiera algunas preguntas, nuevamente dije que no estaba interesado y que tuviera un buen día. Al salir la señora dijo ‘Usted votó, aquí dice que votó’. Todo esto está en video y registro. Claramente se representaron a sí mismos del ‘Escrutinio del condado de Otero’”.

El hombre calificó la interacción como un acto de intimidación.

Los residentes del condado de Otero han expresado anteriormente su preocupación por la distribución de su información de votación a los encuestadores de puerta en puerta, una preocupación intensificada por los comentarios hechos por el liderazgo de NMAF. En una reunión reciente sobre los esfuerzos de auditoría, David Clements anunció que “Quiero arrestos, quiero enjuiciamientos, quiero pelotones de fusilamiento” para las personas que hayan robado las elecciones de 2020.

La NMAF estaba al tanto de tales quejas desde febrero. Fue entonces cuando Nichols envió la denuncia sobre un presunto delincuente sexual a Erin Clements. También fue entonces cuando Clements presentó una denuncia ante el alguacil local, acusando a un denunciante (el usuario de TikTok) de incitar amenazas contra ella. Como evidencia, Clements incluyó las imágenes de TikTok y los mensajes de voz que había recibido de los lugareños agraviados.

Un sargento que revisó el caso no estuvo de acuerdo con la descripción de Clements. “En estos mensajes de voz no pude localizar una amenaza específica dirigida directamente a la señora Clements”, escribió el sargento en un informe policial, y agregó que el video de TikTok no incluía una llamada para acosar a Clements. “[I] creo que todos actuaron de forma independiente”, concluyó el sargento.

Los mensajes de voz adjuntos revelan más quejas de los lugareños sobre el lienzo.

“¿Qué diablos estás haciendo con la información personal de las personas?” dijo una mujer en un mensaje de voz revisado por The Daily Beast. “Tarjetas de firmas y todo eso. ¡Por lo que sé, eres un criminal sexual!

El NMAF tampoco es el primer grupo conservador de encuestas en presentar quejas sobre supuestas irregularidades hacia los niños. En un manual interno, el grupo de conspiración con sede en Colorado US Election Integrity Project reveló previamente una aparente inclinación por atraer a los depredadores. En el manual, informado por primera vez por el Registrador de tiempos de Coloradola USEIP dijo que había realizado verificaciones básicas de las redes sociales, pero que se habían escapado personajes desagradables.

“Este proceso estuvo en marcha durante muchos meses, hasta que supimos (indirectamente) que había un par de personas en nuestro grupo, que se ofrecían como voluntarios para nuestros eventos, que tenían antecedentes penales de conducta sexual inapropiada”, dice el manual de USEIP. “Dado que nuestros eventos siempre están abiertos para que las personas traigan a sus hijos, no podíamos seguir siendo tan relajados en nuestro enfoque. […] Es desafortunado que debamos revisar a los voluntarios por inclinaciones pedófilas, pero bienvenidos al 2021”.

No está claro si la NMAF implementó alguna de sus propias verificaciones de antecedentes después de recibir quejas a fines de febrero.

En otro correo electrónico de finales de febrero al sheriff, Clements dijo que había recibido una llamada telefónica de una mujer que se quejaba de que un depredador conocido participaba en el lienzo.

“Ella afirmó que un amigo suyo abrió la puerta un día y un pedófilo conocido estaba en su puerta, presumiblemente solo”, escribió Clements. “Pregunté por el nombre de este pedófilo. No fue uno de nuestros voluntarios. Sospecho que se está inventando toda la historia, pero tenía muy claro que esta persona no estaba trabajando con nosotros”.