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VARSOVIA, Polonia (AP) — Polonia se ha convertido en uno de los partidarios más fervientes de Ucrania durante la invasión de Rusia. a pesar de los agravios históricos entre las naciones vecinas que despiertan malos sentimientos hasta el día de hoy.

Las tensiones entre el país en guerra y su aliado incondicional fueron reconocidas el miércoles cuando el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, realizó una visita de Estado. a Polonia, donde fue recibido con honores.

El presidente Andrzej Duda prometió que Polonia seguiría ayudando a Ucrania a combatir la agresión de Rusia, pero también reconoció en una conferencia de prensa conjunta con Zelesnkyy que la relación era complicada.

“Todavía hay heridas abiertas en la memoria de muchas personas”, dijo Duda, una referencia obvia a las masacres de unos 100.000 polacos por parte de los nacionalistas ucranianos durante la década de 1940. Polonia considera los asesinatos como genocidio.

El difícil pasado de las relaciones entre Polonia y Ucrania se remonta aún más atrás. En una parte de Europa donde naciones enteras han desaparecido de los mapas durante generaciones antes de regresar de las cenizas de imperios colapsados, a veces a expensas de sus vecinos, polacos y ucranianos comparten una historia de rivalidad existencial.

Los ucranianos, por ejemplo, albergan resentimiento por los siglos pasados ​​bajo el dominio polaco, un período que no se recuerda como completamente benigno.

Mientras los dos presidentes pronunciaban discursos públicos ante una multitud de ucranianos y polacos en Varsovia, Duda reconoció que ambas naciones habían cometido muchos errores “por los cuales pagamos el precio más alto”.

“Estamos enviando un mensaje claro al Kremlin hoy: nunca más lograrás dividirnos”, dijo.

Los funcionarios polacos y ucranianos en su mayoría han evitado abordar abiertamente las viejas quejas, ya que siguen centrados en la supervivencia de Ucrania y temen que Rusia pueda explotar cualquier división.. Es, después de todo, una guerra cuyo resultado determinará la existencia misma de Ucrania y la propia seguridad de Polonia en las próximas décadas.

“En el futuro, no habrá fronteras entre nuestros pueblos: políticas, económicas y, lo que es muy importante, históricas”, dijo Zelenskyy en un mensaje de Telegram antes de su reunión con Duda. “Pero para eso todavía necesitamos ganar la victoria. Para eso, necesitamos caminar lado a lado un poco más”.

Al plantear el asunto ahora, los líderes parecían reconocer que los temas espinosos no podían esconderse debajo de la alfombra para siempre, incluso con la prolongación de la guerra.

Duda y otras autoridades nacionalistas enfrentan presiones políticas para asegurarse de que el sufrimiento polaco a manos de Ucrania no se olvide, especialmente con la creciente fuerza de un partido de extrema derecha, Confederación, que a veces ha expresado puntos de vista antiucranianos. Una elección parlamentaria en Polonia antes de fin de año será una prueba para el partido gobernante, Ley y Justicia, y determinará si gana un tercer mandato.

El miércoles, sin embargo, Zelenskyy se encontró con alfombras rojas y pompa. Duda otorgó a su visitante la distinción civil más antigua y más alta de Polonia, la Orden del Águila Blanca. “Seguramente eres una de las personas más destacadas que ha recibido la distinción”, dijo el presidente polaco.

Zelenskyy llamó amigo a Duda y dijo que las relaciones polaco-ucranianas nunca habían sido tan buenas. Al mismo tiempo, Duda insistió en que el pasado no debe olvidarse y ahora era el momento adecuado para enfrentarlo.

“No podemos olvidar a los que fallecieron en el pasado”, dijo Duda. “No hay temas tabú entre nosotros”.

Probablemente el punto más delicado de la discordia es cómo recordar a uno de los héroes nacionales de Ucrania, Stepan Bandera, el líder de extrema derecha de la Organización de Nacionalistas Ucranianos que se alió brevemente con los nazis de Alemania.

Los esfuerzos de las fuerzas lideradas por Bandera para forjar un territorio independiente para Ucrania los llevaron a perpetrar atrocidades contra polacos, judíos y soviéticos.

Estos temas estaban prohibidos durante la era soviética, cuando Ucrania era una república soviética y Moscú también controlaba Polonia.

Los historiadores dicen que más de 100.000 polacos, incluidas mujeres y niños pequeños, perecieron a manos de sus vecinos ucranianos en áreas que entonces estaban ubicadas en el sureste de Polonia y ahora se encuentran en su mayoría en Ucrania.

El pico de la violencia fue el 11 de julio de 1943, conocido como el “Domingo Sangriento”, cuando los combatientes insurgentes ucranianos llevaron a cabo ataques coordinados contra polacos que rezaban o salían de iglesias en más de 100 pueblos, principalmente en la región de Volhynia.

Los funcionarios polacos insisten que sólo la verdad plena puede fortalecer los lazos de las naciones.

Los polacos se enojaron en enero cuando el parlamento de Ucrania conmemoró a Bandera en el 114 aniversario de su nacimiento tuiteando una imagen del actual comandante de las fuerzas armadas ucranianas contra un retrato de Bandera. La publicación fue eliminada más tarde.

El primer ministro polaco Mateusz Morawiecki dijo entonces que su gobierno adoptó “una postura extremadamente crítica hacia cualquier glorificación o incluso recuerdo de Bandera”.

Después de reunirse con Zelenskyy el miércoles, Morawiecki dijo que los dos hablaron sobre los crímenes y la solicitud de Polonia de realizar exhumaciones a las víctimas polacas, algo que Ucrania ha prohibido hasta ahora.

“Tuvimos una historia muy difícil y hoy existe la posibilidad de reescribir esta historia y basarla en la verdad”, dijo Morawiecki.

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Monika Scislowska en Varsovia contribuyó.