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Cuando la Cámara de Representantes aprobó un acuerdo para evitar el incumplimiento de pago de la deuda hace casi dos semanas, se suponía que marcaría el comienzo de una nueva era en la presidencia de Kevin McCarthy.

Lo hizo, pero no el triunfo que esperaban McCarthy y sus aliados.

Durante una semana, un grupo de 11 conservadores de línea dura han tomado como rehenes al pleno de la Cámara, congelando todos los asuntos legislativos en protesta por la aprobación de McCarthy de un acuerdo de límite de deuda negociado con el presidente Joe Biden.

El martes pasado le asestaron el bochornoso fracaso de bloquear una votación de procedimiento de un proyecto de ley simbólico para proteger las cocinas a gas. Desde entonces, la cámara ha estado inactiva: McCarthy envió a los legisladores a casa a principios de la semana pasada y canceló las votaciones cuando su equipo escuchó las preocupaciones de los renegados.

Estaban decididos a llegar a un entendimiento y hacer que el piso se moviera nuevamente el lunes. Pero después de que esas conversaciones aparentemente no llegaron a ninguna parte, las votaciones del lunes se cancelaron nuevamente. El martes, jura McCarthy, será diferente.

Sin embargo, lo que no está claro es si estos partidarios de la línea dura quieren cambiar significativamente el funcionamiento de la Cámara, justo después de perder la batalla más importante del año, o si simplemente quieren demostrar algo más: que el ala derecha del Partido Republicano puede hacer que la vida de McCarthy sea miserable. si así lo eligen.

La semana pasada, McCarthy calificó las demandas del grupo como no identificables y afirmó personalmente que los conservadores no estaban seguros de lo que realmente querían.

El lunes, los republicanos de línea dura se burlaron de la idea de que McCarthy no sabía lo que querían. Insistieron en que después de un fin de semana de negociaciones, McCarthy ya no tiene espacio para decir que no sabe lo que hay sobre la mesa.

“Acabamos de tener una conversación en la que hablamos sobre gran parte de la realidad con la que estamos lidiando, y hemos sido bastante claros”, dijo el representante Chip Roy (R-TX) a The Daily Beast.

Cuando se le preguntó acerca de las caracterizaciones anteriores de McCarthy sobre las demandas del grupo que no estaban claras, el representante Ralph Norman (R-SC) dijo rotundamente a The Daily Beast: “No, no lo son. Ahora no. Son muy claros”.

Al menos una demanda concreta ha pasado a primer plano: que los republicanos de la Cámara de Representantes promuevan una legislación anual de financiación del gobierno que rebaje los límites de gasto que McCarthy y Biden establecieron en su acuerdo.

Hablando con los periodistas el miércoles pasado, McCarthy parecía entusiasmado con la idea. “Le doy a mi hijo, aquí hay 50 dólares, ‘Necesito que vayas a comprar algunas cosas a la tienda’”, dijo el orador. “¿Van a gastar los 50 dólares? No, reciben cambio. Devuélveme parte del cambio.

El lunes también surgieron otras demandas de los republicanos de línea dura. Representante Tim Burchett (R-TN) quería que los conservadores tuvieran más espacio en la mesa de negociaciones.

Uno de los principales antagonistas republicanos de McCarthy, el representante Matt Gaetz (R-FL), dijo que su facción necesita un mejor acuerdo de “compartir el poder” con el orador.

Mover un proyecto de ley del representante Andrew Clyde (R-GA) para revocar una medida de control de armas de Biden, que fue parte del motivo de la explosión del piso de la semana pasada, también es parte de las demandas, dijo Roy. Esa legislación se debatió en el Comité de Reglas de la Cámara el lunes, y Roy dijo que “fue un resultado bastante claro de lo que hicimos la semana pasada”.

Todavía no está claro si McCarthy está listo para apaciguar esas demandas. Pero por ahora, dijo a los periodistas que al menos espera realizar votaciones el martes. Él combinará el voto de la regla persistente, que se trata de un proyecto de ley de mensajería que protege las estufas de gas para la regulación, con una serie de otros proyectos de ley pequeños pospuestos. McCarthy dijo que anticipa que continuarán sus conversaciones con los conservadores.

Pero mientras los grupos en competencia resuelven los detalles, hay otra pregunta inminente: si cualquier nuevo acuerdo que se alcance estará por escrito.

El trato que McCarthy logró en enero con 20 miembros de la extrema derecha para ganar el mazo del orador, hasta donde el público sabía, incluía una serie de acuerdos sobre procedimientos y reparto de poder que no se pusieron por escrito. Mientras los conservadores ahora insisten en que McCarthy incumplió el acuerdo, algunos dicen que podrían necesitar algo más de esto.

Norman dijo: “Tiene que ser mucho más firme de lo que era”.

Sin embargo, McCarthy astutamente arrojó agua fría sobre la idea, en un aparente intento de no encerrarse en nada.

“No sé si hay algo escrito aquí. Lo único que acordamos es que nos sentaremos y hablaremos más en el proceso”, dijo.

A pesar de que McCarthy parece haber logrado convencer a su partido en esta ronda, una nube continúa cerniéndose sobre su posición como orador. Con un margen de solo cuatro votos, cualquier movimiento que haga para apaciguar a la extrema derecha podría erosionar su apoyo en el ala más moderada de su conferencia. Según Politico, el representante Mike Lawler (R-NY) del distrito swing de primer año se puso de pie en una reunión de miembros el lunes para desahogarse sobre una pequeña banda de derecha que retiene a la gran mayoría del partido como rehén.

Cuando un reportero preguntó sobre la probabilidad de que el motín conservador volviera a la conferencia, McCarthy intervino con un “Oh, sí”, antes de continuar diciendo que seguirá dirigiendo la Cámara “de la misma manera que lo he hecho todos los días desde que”. he sido orador.

Lo cual, insiste, ha estado funcionando, a pesar de que requiere una reserva de calma aparentemente bíblica.

“Sabes, cada día es otro desafío”, dijo McCarthy. “Me levanto todas las mañanas, oro por la paciencia de Job y encuentro una solución que funcione para ti. Creo que hoy fue muy bien”.