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TOKIO (AP) — El ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yoshimasa Hayashi, protestó el domingo en una reunión con su homólogo chino por la detención de un ciudadano japonés en Beijing. y planteó una “gran preocupación” por la escalada de la actividad militar de China cerca de Taiwán y alrededor de Japón.

Hayashi está en una visita de dos días a China, convirtiéndose en el primer diplomático de Japón en hacer el viaje en más de tres años a medida que aumentan las fricciones entre los países. También se reunió el domingo con el primer ministro chino, Li Qiang, y con el alto diplomático Wang Yi.

Durante sus conversaciones con el ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, Hayashi exigió la liberación anticipada de un empleado de la compañía farmacéutica japonesa Astellas Pharma, quien fue detenido en Beijing el mes pasado por lo que el Ministerio de Relaciones Exteriores de China describió como acusaciones de espionaje. Ninguna de las partes ha ofrecido más detalles sobre el hombre ni las acusaciones en su contra.

Hayashi dijo a los periodistas que planteó una “seria preocupación” sobre la actividad cada vez más asertiva de China en los mares del este y sur de China. y destacó la importancia de la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán.

Dijo que también expresó su grave preocupación por el aumento de la actividad militar conjunta de Beijing con Rusia en torno a Japón mientras Moscú libra la guerra contra Ucrania, e instó a China a actuar de manera responsable por la paz mundial.

Hayashi dijo que le dijo a Qin que si bien existe la posibilidad de mejorar la cooperación en los intercambios económicos, culturales y de personas, los dos países también enfrentan “muchos problemas y serias preocupaciones” y que “las relaciones entre Japón y China se encuentran actualmente en una fase extremadamente importante”.

Los dos ministros acordaron trabajar juntos para lograr “una relación constructiva y estable” según lo acordado entre sus líderes en noviembre, dijo Hayashi.

Las partes acordaron mejorar la comunicación en seguridad regional y dieron la bienvenida al establecimiento de una línea directa de defensa la semana pasada y la reanudación de las conversaciones de defensa, dijo Hayashi.

Hayashi dijo que él y el primer ministro Li compartían la importancia de sus lazos económicos bilaterales y que era crucial que los ciudadanos y las empresas japonesas se sintieran seguros para operar en China.

Esa fue la preocupación planteada por los representantes de las empresas japonesas durante su reunión del sábado con Hayashi. También buscaron un entorno empresarial transparente, predecible y justo en China, dijo Yukiko Okano, subsecretaria de prensa del Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón.

Por separado, Hayashi le dijo a Wang que la actividad asertiva de China en el Mar de China Oriental y la reciente detención son “un obstáculo para promover los intercambios económicos y de persona a persona”.

A pesar de los estrechos lazos económicos y comerciales entre las dos potencias asiáticas, Tokio y Pekín han estado cada vez más en desacuerdo en los últimos años, ya que Japón considera que la creciente influencia de China en la región es una amenaza para su seguridad y economía.

Mientras tanto, Qin advirtió contra la participación japonesa en asuntos relacionados con Taiwán, la isla autónoma que China reclama como propia, y dijo que Tokio no debería interferir y “socavar la soberanía de China de ninguna manera”, según un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

Usando un lenguaje fuerte, Qin dijo que “el tema de Taiwán está en el centro de los intereses fundamentales de China y se refiere a la base política de las relaciones entre China y Japón”.

Japón no reconoce formalmente a Taiwán, pero tiene fuertes lazos no oficiales con la isla. Ha estado haciendo declaraciones de preocupación sobre la estabilidad regional en el Estrecho de Taiwán y envió varias delegaciones parlamentarias prominentes a Taipei.

Japón está cada vez más preocupado por una posible invasión china de Taiwán debido a su proximidad a las islas del suroeste de Japón, así como a las disputadas islas del Mar de China Oriental, que son reclamadas tanto por Tokio como por Beijing, y ha reforzado sus defensas en los últimos años.

La guardia costera de Japón dijo en un comunicado durante el fin de semana que tres barcos de la guardia costera china habían ingresado a las aguas controladas por Japón alrededor de las islas Senkaku, que Beijing llama Diaoyu. Un patrullero japonés exigió repetidamente que se fueran mientras protegía a dos barcos pesqueros japoneses, dijo la guardia costera.

Qin criticó a Japón por sus nuevos controles de exportación de equipos de fabricación de semiconductores que requieren que las empresas obtengan el permiso del gobierno. Estados Unidos ha impuesto medidas similares y Japón reconoció haber consultado con Washington sobre su propia regulación.

“Estados Unidos alguna vez usó tácticas de intimidación para suprimir brutalmente la industria de semiconductores de Japón, y ahora está repitiendo los mismos viejos trucos contra China”, dijo Qin, instando a Japón a no ser un peón de Estados Unidos. “Uno no debe hacer a los demás lo que no se hubiera hecho a sí mismo”.

Hayashi dijo que la medida no está dirigida a ningún país específico. Pero se consideró parte de un acuerdo liderado por Estados Unidos para garantizar que la fabricación avanzada de semiconductores permanezca fuera del alcance de la industria china.

El último ministro de Relaciones Exteriores japonés que visitó China fue el predecesor de Hayashi, Toshimitsu Motegi, en 2019, justo antes de que China impusiera rigurosos controles fronterizos contra la pandemia y otras medidas.

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Wu informó desde Taipei, Taiwán.

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