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TOKIO (AP) — El ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Yoshimasa Hayashi, dijo el viernes que visitará China este fin de semana para conversar con su homólogo Qin Gang, convirtiéndose en el primer alto diplomático de Japón en hacerlo en más de tres años en medio de crecientes fricciones entre los dos países, incluidos nuevos japoneses. controles de exportación y la detención de un ciudadano japonés en Beijing.

Hayashi espera “participar en un intercambio de opiniones sincero y profundo para establecer una relación constructiva y estable” en las conversaciones con Qin y otros funcionarios durante su visita del 1 y 2 de abril, dijo en una conferencia de prensa.

Su viaje se produce después de que Japón anunciara el viernes que reforzará los controles de exportación de 23 materiales utilizados para la fabricación de semiconductores, visto como un esfuerzo por limitar el acceso de China a la tecnología avanzada de fabricación de chips, un paso buscado por Estados Unidos.

Se espera que Hayashi exija la liberación del ciudadano japonés detenido, discuta las preocupaciones de seguridad en la región y pida a China que actúe “responsablemente” en asuntos globales, incluida la guerra de Rusia contra Ucrania.

Señaló un acuerdo entre los líderes de los dos países para construir lazos constructivos y estables. “Las relaciones entre Japón y China enfrentan muchos desafíos y preocupaciones, aunque existen varias posibilidades” para la cooperación, dijo Hayashi.

A pesar de los estrechos lazos económicos y comerciales entre las dos potencias asiáticas, Tokio y Beijing han estado cada vez más en desacuerdo en los últimos años, ya que Japón considera que la creciente influencia de China en la región es una amenaza para su seguridad nacional y su economía.

“Creo que es importante construir una relación constructiva y estable mientras insistimos en nuestra posición sobre algunos temas, buscamos acciones responsables (de China) y continuamos nuestro diálogo”, dijo Hayashi.

Una visita de su predecesor, Toshimitsu Motegi, en 2019 fue la última a China de un alto diplomático japonés, justo antes del cierre casi total de las fronteras de China en medio de estrictas medidas de control de la pandemia.

Al comentar sobre la visita de Hayashi, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo que era de “interés común de las dos partes y de la región mantener el desarrollo sólido y estable de las relaciones entre China y Japón”.

Mao dijo que Qin y otros líderes chinos “tendrán un intercambio profundo sobre las relaciones bilaterales y los asuntos regionales e internacionales de interés mutuo”.

Sin embargo, en un recordatorio de las tensiones subyacentes, Mao también criticó las nuevas restricciones japonesas a las exportaciones de materiales de fabricación de semiconductores a China.

“Politizar… y convertir en armas los temas de ciencia, tecnología y comercio y socavar intencionalmente la estabilidad de las cadenas industriales y de suministro global solo dañaría a otros, así como a uno mismo”, dijo.

Japón se encuentra entre los aliados de EE. UU. que han seguido a Washington al restringir el acceso de Beijing a las tecnologías sensibles.

El ministro japonés de Economía y Comercio, Yasutoshi Nishimura, dijo que los controles de exportación se impusieron para evitar que los materiales se desvíen para uso militar. Dijo que la decisión se tomó “para cumplir con la responsabilidad global de Japón como país que posee tecnología de chips avanzada” y no para apuntar a China o seguir el movimiento de Estados Unidos. Japón consultó con Estados Unidos, Holanda y otros países de ideas afines, dijo Nishimura.

Otro punto de fricción entre las dos partes es la detención por parte de China de un empleado de la compañía farmacéutica japonesa Astellas Pharma a principios de este mes bajo sospecha de espionaje. El gobierno de Japón ha exigido su liberación y una explicación.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que se sospecha que el ciudadano japonés “participó en actividades de espionaje en violación de la ley penal… y la Ley Antiespionaje de la República Popular China”.

Mao no ofreció nueva información sobre el caso, pero dijo que los derechos legales del detenido estarían protegidos y que tendría acceso a funcionarios consulares japoneses.

Más de una docena de ciudadanos japoneses con negocios u otras conexiones con China han sido arrestados en el pasado por acusaciones que incluyen espionaje.

Una larga disputa sobre las islas deshabitadas del Mar de China Oriental controladas por Japón pero reclamadas por China también estalló nuevamente a mediados de marzo, y ambas partes acusaron a la otra de infringir su territorio marítimo.

Las islas se conocen como Senkakus en japonés y Diaoyu en chino. Taiwán también reclama las islas, pero ha forjado acuerdos con Japón para evitar este tipo de conflictos.

China envía habitualmente barcos y aviones de la guardia costera a las aguas y al espacio aéreo que rodea las islas para hostigar a los barcos japoneses en el área y obligar a Japón a enviar aviones en respuesta.

Japón considera a China una amenaza para su seguridad nacional y regional y ha estado ampliando su cooperación en materia de seguridad con otros países “afines” de la región y de Europa, así como con la OTAN, al tiempo que promueve una visión de una “Indonesia libre y abierta”. Pacífico” como un contraataque a China.

Hayashi dijo el viernes que viajará a Bruselas después de su visita a China para asistir a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN para reafirmar el compromiso de Japón con el orden internacional basado en reglas y reforzar la cooperación entre Japón y la OTAN en su respuesta a la invasión rusa de Ucrania y otros temas clave. .

Japón también está preocupado por los crecientes ejercicios militares conjuntos entre China y Rusia alrededor de las costas de Japón.

También el viernes, el Ministerio de Defensa de China dijo que estaba estableciendo una conexión telefónica directa con su homólogo japonés para “fortalecer las capacidades de las dos partes para gestionar y controlar las crisis marítimas y aéreas”.

El ministerio chino tiene una línea directa similar con el Pentágono. Sin embargo, después de que Estados Unidos derribara un presunto globo espía chino en febrero, China se negó a aceptar una llamada telefónica del secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, para discutir el asunto y, en cambio, amenazó con tomar represalias no especificadas.

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La videoperiodista de AP Haruka Nuga contribuyó a este despacho.