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WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — En un intento por contrarrestar los temores internacionales sobre su nueva alianza de seguridad con China, las Islas Salomón dijeron el viernes que no permitirán que China construya una base militar allí.

Pero esa insistencia hará poco para aliviar las preocupaciones sobre el pacto de los socios tradicionales de la nación que incluyen a Nueva Zelanda, Australia y Estados Unidos.

El líder de la vecina Micronesia sumó su voz a quienes expresaron inquietud al invocar las sangrientas batallas de la Segunda Guerra Mundial y advertir que el pacto podría ver nuevamente a la región del Pacífico Sur convertirse en un campo de batalla para potencias mucho más grandes.

El gobierno de las Islas Salomón dijo el jueves que los representantes de las Islas Salomón y China habían rubricado un proyecto de acuerdo del nuevo pacto de seguridad y que sería “limpiado” y firmado.

En un comunicado el viernes, el gobierno de las Islas Salomón dijo que “contrariamente a la desinformación promovida por los comentaristas antigubernamentales”, el acuerdo no invitaba a China a establecer una base militar.

“El gobierno es consciente de las ramificaciones de seguridad de albergar una base militar, y no será descuidado permitir que dicha iniciativa se lleve a cabo bajo su vigilancia”, dijo el comunicado.

La declaración parecía descartar más enfáticamente la posibilidad de una base después de que el primer ministro Manasseh Sogavare había dicho anteriormente al parlamento que no tenía intención de pedirle a China que construyera una base.

Sogavare dijo que su nación solo buscaba la paz y la prosperidad, citando su mantra de política exterior: “Somos amigos de todos y enemigos de ninguno”. Dijo que no era un acuerdo secreto, sino una cuestión soberana.

Según los términos del borrador del acuerdo, China podría enviar policías, personal militar y otras fuerzas armadas a las Islas Salomón “para ayudar a mantener el orden social” y por una variedad de otras razones. También podría enviar buques de guerra a las islas para hacer escala y reponer suministros, lo que había llevado a especular sobre la posibilidad de que China estableciera una base naval en las islas del Pacífico Sur.

China ha negado haber buscado un punto de apoyo militar en las islas y acusó a otros de aumentar las tensiones.

Aparentemente refiriéndose a los EE. UU. y sus aliados, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, culpó el viernes a otros por militarizar el Pacífico Sur y dijo que el acuerdo con las Islas Salomón se basaba en mantener la seguridad de las vidas y las propiedades y “no tiene ninguna connotación militar”. .”

“Cuando se trata de la militarización de la región del Pacífico Sur, los países individuales, a pesar de la fuerte oposición de los países de la región, están empeñados en crear una camarilla militarizada y amenazar seriamente la seguridad y la estabilidad regionales al introducir el riesgo de proliferación nuclear en el Pacífico Sur”. Zhao dijo a los periodistas en una sesión informativa diaria.

“Eso pisoteó y dañó sin sentido el mecanismo de estabilidad existente en la región”, dijo Zhao.

El Ministerio de Defensa de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El presidente de Micronesia, David Panuelo, escribió una carta a Sogavare diciendo que Micronesia tenía “graves preocupaciones de seguridad” sobre el acuerdo “novedoso y sin precedentes”.

Dijo que las dos pequeñas naciones se habían convertido en campos de batalla durante la Segunda Guerra Mundial y que podría volver a suceder cuando China, Estados Unidos y Australia se afirmaran en la región.

“¿Y es plausible que, una vez que se hayan tallado las esferas, nuestras preocupaciones sobre el cambio climático, el problema de hoy, se manifiesten en preocupaciones demasiado reales sobre una guerra en nuestros patios traseros, con nuestra gente, nuestras islas, como el patio de juegos para niños que juegan como adultos? Panuelo le escribió a Sogavare.

El ministro de Defensa de Australia, Peter Dutton, dijo el viernes que, si bien respetaba la soberanía de las Islas Salomón, el acuerdo mostraba que China estaba actuando agresivamente en la región.

“Tenemos que ser muy cautelosos aquí porque los chinos son increíblemente agresivos, las tácticas que están desplegando en las pequeñas naciones insulares son bastante notables”, dijo a Sky News.

La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, describió esta semana la posibilidad de que las fuerzas militares chinas estén estacionadas en las Islas Salomón como “la militarización potencial de la región”. Y el Departamento de Estado de EE. UU. dijo que Washington no creía que fuera necesario exportar las fuerzas y los métodos de seguridad de China.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo el jueves que “las partes relevantes deben ver la cooperación en seguridad entre China y las Islas Salomón de manera objetiva y racional y dejar de hacer comentarios irresponsables”.

“Los intentos de provocar, obstruir y socavar las relaciones amistosas de China con los países insulares no son populares y no tendrán éxito”, dijo Wang a los periodistas en una sesión informativa diaria.

“La cooperación entre China y las Islas Salomón no se dirige a ningún tercero y no está en conflicto con la cooperación de las Islas Salomón con otros países. En cambio, complementa los mecanismos de cooperación regional existentes de manera positiva”, agregó.

Las Islas Salomón, hogar de unas 700.000 personas, cambiaron su lealtad diplomática de Taiwán a Beijing en 2019, un factor que contribuyó a los disturbios en noviembre del año pasado entre residentes de diferentes islas dentro del país.

La policía australiana ha estado en la capital, Honiara, manteniendo la paz desde entonces en virtud de un tratado de seguridad bilateral establecido en 2017. Proporciona una base legal para el rápido despliegue de la policía australiana, las tropas y los civiles asociados en caso de un desafío de seguridad importante.

La policía china ya está en las islas realizando una misión de entrenamiento.

Los Estados Federados de Micronesia albergan a unas 100.000 personas. Tiene relaciones diplomáticas y se considera un “amigo” de China, además de tener una estrecha relación con EE. UU. bajo un pacto de libre asociación.