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NUEVA YORK (AP) — Un aumento en las infecciones de COVID-19 en los EE. UU. ha enviado a más ciudades a nuevas categorías de alto riesgo que se supone que desencadenan el uso de máscaras en interiores, pero gran parte del país no llega a restablecer las restricciones en medio de una pandemia profunda. fatiga.

Durante semanas, gran parte del estado de Nueva York ha estado en la zona naranja de alerta máxima, una designación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que refleja una propagación comunitaria grave. El CDC insta a las personas a usar cubrebocas en lugares públicos cerrados, incluidas las escuelas, independientemente del estado de vacunación. Pero pocas jurisdicciones locales en la región, si es que alguna, volvieron a imponer el requisito de mascarilla a pesar del aumento del número de casos.

En la ciudad de Nueva York, los casos están aumentando nuevamente y esta semana cruzaron el umbral de la ciudad para “riesgo medio”, lo que indica la expansión cada vez mayor de la subvariante conocida como BA.2 que se ha extendido por el norte del estado. Pero parece haber poco interés por parte del alcalde Eric Adams para dar un giro radical solo unos meses después de permitir que los residentes se quitaran las máscaras y guardaran las tarjetas de vacunación que alguna vez se requirieron para ingresar a restaurantes y salas de conciertos. Adams ha dicho que la ciudad podría pivotar y volver a imponer mandatos, pero ha enfatizado que quiere mantener la ciudad abierta.

“No anticipo que muchos lugares, si es que hay alguno, volverán a aplicar mascarillas a menos que veamos hospitales desbordados; eso es lo que impulsaría las mascarillas obligatorias”, dijo el profesor David Larsen, experto en salud pública de la Universidad de Syracuse en el estado de Nueva York, cuyo propio El condado es actualmente una zona naranja.

“La gente sigue muriendo, pero no en la misma cantidad”, dijo.

A nivel nacional, las hospitalizaciones han aumentado levemente, pero siguen siendo tan bajas como en cualquier otro momento de la pandemia. Las muertes han disminuido constantemente en los últimos tres meses a casi las cifras más bajas.

La respuesta silenciada refleja el agotamiento del país tras dos años de restricciones y los nuevos desafíos que enfrentan los líderes de la salud en esta fase de la pandemia.

Una gran cantidad de kits de prueba de virus en el hogar ha llevado a un conteo insuficiente de casos de COVID-19 que alguna vez fueron un punto de referencia importante. Los investigadores estiman que más del 60 % del país se infectó con el virus durante la oleada de omicron, lo que supuso altos niveles de protección además de las decenas de millones de vacunas. Las hospitalizaciones han aumentado, pero solo un poco.

“Si se restableciera un mandato de máscara en este momento, no creo que tuviera mucho éxito”, dijo Jim Kearns, camarógrafo de la Universidad Estatal de Nueva York en Oswego, otra comunidad del norte del estado de Nueva York en la zona naranja de los CDC. .

“Creo que mucha gente ya lo superó”, dijo. “Si viera que las tasas de mortalidad y las hospitalizaciones subían en números increíbles, y si sintiera que había un peligro para mí y mi familia, lo pondría en un santiamén. Pero han sido dos largos años”.

En Boston, incluso cuando los casos de COVID-19 comenzaron a aumentar nuevamente, ha habido poco impulso para volver a imponer el mandato de máscaras en interiores que los funcionarios de la ciudad levantaron en gran medida hace dos meses. Boston todavía requiere máscaras en las escuelas y en los autobuses escolares. A fines de febrero se levantó un mandato estatal de máscara para las escuelas.

La ciudad ahora se enfoca en lo que la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, describió como esfuerzos de recuperación, que incluyen atraer a trabajadores y visitantes de regreso al centro de la ciudad. Los funcionarios de salud continúan instando a la precaución. Durante la carrera del maratón de Boston en abril, que atrajo a decenas de miles de competidores, los organizadores de la carrera y los funcionarios de la ciudad recomendaron a los corredores que tomen medidas para detener la propagación del virus al vacunarse, hacerse la prueba de COVID-19 y no aceptar agua de los espectadores.

En Maine, ha habido pocos esfuerzos para restablecer las precauciones de COVID-19, incluso después de que la gobernadora demócrata Janet Mills dio positivo por COVID-19 a fines de abril. La mujer de 74 años, que recibió un segundo refuerzo, dijo que cree que esa es “una de las razones por las que todavía me siento bien” y alentó a otros a vacunarse.

Una de las reacciones más discordantes se produjo en Filadelfia, que el mes pasado abandonó su mandato de uso de máscaras en interiores solo unos días después de convertirse en la primera metrópolis de EE. UU. en volver a imponer el uso obligatorio de máscaras en respuesta a un aumento en los casos y hospitalizaciones de COVID-19.

Los funcionarios de la ciudad, que habían dicho que querían evitar una nueva ola de infecciones, dieron marcha atrás abruptamente después de lo que dijeron fue una caída inesperada en la cantidad de personas en el hospital y una estabilización de las nuevas infecciones. El cambio se produjo en medio de una creciente oposición a la reincorporación, pero los funcionarios de la ciudad dijeron que la decisión se trataba de datos, no de política.

La inacción de las ciudades se produce después de que un juez federal en Florida anuló el mes pasado un mandato nacional de máscara para viajeros en aviones, trenes y autobuses. El CDC aún insta a las personas a que se cubran la cara, pero la Administración de Seguridad del Transporte dijo que dejaría de hacer cumplir los mandatos de máscaras en los aeropuertos y en los vuelos, incluso cuando la Casa Blanca dijo que apelaría el fallo..

En marzo, la ciudad más grande de Vermont, Burlington, finalizó su mandato de uso de mascarillas en interiores luego de una caída en los casos de COVID-19. Burlington fue una de las más de dos docenas de comunidades de Vermont que exigieron el uso de máscaras después de que la Legislatura en noviembre otorgó a los pueblos y ciudades la autoridad para hacerlo. Incluso cuando se quitaron las máscaras, COVID regresó al estado.

Según los CDC, la mitad de los 14 condados de Vermont ahora tienen altos niveles comunitarios de COVID-19. Las clasificaciones se basan en un puñado de factores, incluidas las nuevas admisiones hospitalarias por el virus.

La tasa de infección de Chicago también está aumentando, aunque, como en la mayoría de los lugares, las hospitalizaciones y las muertes siguen siendo bajas.

Pero el creciente número de infecciones causó suficiente preocupación como para que el distrito escolar enviara una carta a los padres alertándolos sobre la posibilidad de que, con el aumento, el condado de Cook, que incluye a Chicago, “pueda estar pasando de un ‘riesgo bajo’ a un ‘riesgo moderado’. categoría en los próximos días”.

La carta no decía si el distrito escolar podría exigir nuevamente a los estudiantes y al personal que usen máscaras o regresen al aprendizaje remoto.

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El periodista de AP Don Babwin en Chicago y Michelle L. Price en Nueva York contribuyeron a este despacho. LeBlanc informó desde Boston.