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SPRINGFIELD, Illinois, EE.UU. (AP) — El nuevo secretario de estado de Illinois y los demócratas en la Asamblea General están rechazando un aumento en los desafíos a los libros archivados en bibliotecas.

El secretario de Estado Alexi Giannoulias, quien también es bibliotecario estatal, está encabezando una legislación que haría que las subvenciones estatales a las bibliotecas estuvieran supeditadas a que establecieran “una política escrita que prohíba la práctica de prohibir libros”.

En juego hay alrededor de $61 millones anuales para 1,600 bibliotecas públicas y escolares. La legislación, HB2789patrocinado por la representante demócrata de Naperville Anne Stava-Murray, obtuvo la aprobación de la Cámara de Representantes 69-39 el mes pasado y espera la acción del Senado controlado por los demócratas.

Illinois sería el primer estado de la nación en adoptar tal política, según Giannoulias. Pero está lejos de ser el único estado que se ocupa de la contención entre las pilas. La Asociación Estadounidense de Bibliotecas compiló 1200 desafíos a los libros a nivel nacional en 2022, casi el doble del número récord del año anterior. Y los bibliotecarios están recibiendo amenazas violentas.

“Estos esfuerzos para prohibir los materiales de lectura no tienen nada que ver con los libros, se trata de restringir la libertad de ideas con las que ciertas personas no están de acuerdo”, dijo Giannoulias a The Associated Press. “Eso es muy peligroso para una democracia. Y eso va inherentemente en contra de la libertad de pensamiento”.

Las bibliotecas pueden adoptar su propio compromiso o firmar uno desarrollado por la asociación de bibliotecas.

Giannoulias, quien en enero prestó juramento como el primer nuevo secretario de Estado en un cuarto de siglo, se asoció con Stava-Murray después de que los padres en el suburbio de Downers Grove en Chicago se quejaron ante la junta de la escuela secundaria sobre “Gender Queer: A Memoir, de Maia Kobabe.

El recuerdo de Kobabe de un viaje de identidad propia, que los enojados padres de Downers Grove llamaron un “cuaderno de bocetos pornográfico”, ha sido vilipendiado en otras partes del país, incluida Virginia, donde un juez de la corte estatal se negó el verano pasado a declarar el libro obsceno y restringir su distribución.

La junta escolar de Downers Grove nombró un comité de estudio y la primavera pasada la junta votó unánimemente para mantener el libro en los estantes de la biblioteca.

“Es importante que las personas puedan verse a sí mismas en las estanterías”, dijo Stava-Murray. “No es solo alguien que es una mujer blanca cisgénero como yo, es alguien que podría ser de una etnia completamente diferente, un origen diferente, una cultura diferente. … Eliminar esa diversidad es un tipo de pensamiento muy peligroso”.

Los conservadores se estremecen ante el término “prohibición de libros”.

“Nadie está a favor de hacer eso”, dijo el representante Blaine Wilhour, un republicano del sur de Illinois y miembro del Freedom Caucus de la Legislatura. “Nunca se ha tratado de prohibir libros. Siempre ha sido apropiado para la edad, especialmente cuando hablamos de dólares de impuestos públicos sobre estas cosas”.

Wilhour no cree que un libro como “Gender Queer”, cuya descripción incluye tratar con enamoramientos adolescentes, salir del clóset con la familia y “vincularse con amigos a través de fanfiction gay erótico”, deba estar en la biblioteca de cualquier escuela K-12, pero al final por lo menos, el control local debe prevalecer sobre tal decisión. Es por eso que hay juntas escolares y de bibliotecas públicas electas.él dijo.

Como sea que las llames, las restricciones a la literatura en Estados Unidos existen desde hace más tiempo que la Constitución. Según la Biblioteca Gutman de la Universidad de Harvard, el gobierno de Quincy, Massachusetts, en 1637 prohibió “The New English Canaan” de Thomas Morton por apostasía al criticar las costumbres puritanas y el ejercicio del poder.

La “Cabaña del tío Tom” de Harriet Beecher Stowe fue prohibida en toda la Confederación. Después de la Guerra Civil, el cruzado antivicio Anthony Comstock obtuvo apoyo para leyes que restringían el material que consideraba obsceno, desde libros de texto de anatomía hasta “Los cuentos de Canterbury”.

La Primera Enmienda fue vista de nuevo después de que un caso judicial de 1933 revocara una prohibición de 11 años del “Ulises” de James Joyce. En décadas posteriores, “El guardián entre el centeno”, “Las aventuras de Huckleberry Finn” e incluso “Carrie” de Stephen King han sido blanco de ataques.

“Los extremistas vienen tras su literatura. Están persiguiendo sus bibliotecas, están persiguiendo sus libros con el pretexto de ‘estamos protegiendo a alguien’”, dijo el gobernador demócrata JB Pritzker. “La realidad es que más información es mejor. Obviamente, todos creemos en materiales apropiados para la edad, pero la realidad es que nuestras bibliotecas han podido manejar esto durante años y años y años”.

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