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Anne Gieske y Steven Blesi fueron identificados como los dos ciudadanos estadounidenses entre los muertos después de que una estampida de Halloween matara a más de 150 personas en el barrio de Itaewon de Seúl el sábado.

Blesi era un estudiante de tercer año de la Universidad Estatal de Kennesaw, y sólo llevaba dos meses en un programa de estudios en el extranjero en Corea del Sur. Al parecer, hacía tiempo que soñaba con ir a estudiar al país oriental, pero se retrasó un par de años mientras la pandemia minimizaba los viajes internacionales, según The Washington Post. El oriundo de Georgia finalmente realizó el hito en agosto, cuando se subió a un avión de Atlanta a Seúl. Le apasionaban los negocios internacionales y aspiraba a ser multilingüe y trabajar en Asia Oriental.

“Fue como si se apuñalara como cien millones de veces simultáneamente”, dijo el padre de Blesi, Steve The New York Times. “Fue como si tu mundo se derrumbara. Era insensible y devastador al mismo tiempo”.

Según su padre, Blesi asistió a las fiestas tradicionales vestido de negro y sin traje.

“Le envié un mensaje de texto tal vez media hora antes de que ocurriera todo esto, y le dije: ‘Sé que estás por ahí. Cuídate'”, dijo Steve Blesi al medio. “Nunca recibí respuesta a eso”.

Gieske, una estudiante de enfermería de 20 años de la Universidad de Kentucky, acababa de celebrar su cumpleaños el 28 de octubre en la capital surcoreana, días antes del incidente. También estaba estudiando en el extranjero, junto con otros dos estudiantes y un miembro de la facultad. Se ha confirmado que están a salvo, según un comunicado del presidente de la universidad, Eli Capilouto.

“La comunidad de la Universidad de Kentucky está de luto por la trágica pérdida de una de nuestras estudiantes, Anne Gieske, que estaba estudiando en el extranjero en Seúl, Corea del Sur, y fue asesinada en la tragedia de este fin de semana”, escribió Capilouto. “Nos hemos puesto en contacto con su familia y les daremos todo el apoyo que podamos -ahora y en los próximos días- mientras se enfrentan a esta indescriptible pérdida”. (The Daily Beast se puso en contacto con ambas familias para pedirles comentarios).

Más de 20 ciudadanos extranjeros de 10 países diferentes se vieron implicados en el terrible atropello del sábado por la noche, cuando 100.000 personas celebraban la fiesta en el distrito. La mayoría de los muertos tenían entre 20 y 30 años.

“Jill y yo estamos devastados al saber que al menos dos estadounidenses se encuentran entre los muchos que perdieron la vida en Seúl”, dijo Biden el domingo. “Nuestros corazones están con sus seres queridos en este momento de dolor, y seguimos rezando por la recuperación de todos los que resultaron heridos”.

Esta es una historia en desarrollo.