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BARCELONA, España (AP) — Un contingente de empresas chinas lideradas por el gigante de la tecnología Huawei acude con fuerza a la feria de comercio inalámbrico más grande del mundo, con el objetivo de mostrar su fuerza ante la inclusión de Huawei en la lista negra de las naciones occidentales preocupadas por la seguridad cibernética y la escalada de tensiones. con los EE. UU. por TikTokglobos espía y chips de computadora.

Después de tres años de interrupción por la pandemia, decenas de miles de personas de la industria de la tecnología llegaron a Barcelona para el inicio del MWC el lunes, anteriormente conocido como Mobile World Congress, una exposición anual de la industria. donde los fabricantes de teléfonos móviles muestran nuevos dispositivos y los ejecutivos de la industria de las telecomunicaciones examinan los últimos equipos y software de redes.

“China está llegando mucho”, dijo a los periodistas John Hoffman, director ejecutivo del grupo comercial de la industria inalámbrica y organizador de eventos GSMA.

Asisten 150 empresas chinas de 2000 expositores y patrocinadores, y Huawei Technologies Ltd. tiene la mayor presencia. El fabricante de teléfonos inteligentes y equipos de red está ampliando su presencia en un 50% desde el año pasado y ocupando casi toda una gran sala de exposiciones en el centro de convenciones Fira de Barcelona, ​​dijeron los organizadores.

Eso llama la atención teniendo en cuenta que Huawei ha estado en el centro de una batalla geopolítica por la supremacía tecnológica global que ha dejado partes de su negocio paralizadas por las sanciones occidentales.

Hace tres años, Estados Unidos empujó con éxito a aliados europeos como Gran Bretaña y suecia para prohibir o restringir el equipo de Huawei en sus redes telefónicas por temor a que Beijing pueda usarlo para espiar cibernéticamente o sabotear la infraestructura de comunicaciones crítica, acusaciones que Huawei ha negado repetidamente. Japón, AustraliaNueva Zelanda y Canadá han tomado medidas similares.

Huawei se negó a comentar antes de la apertura del programa. La presencia de gran tamaño de la compañía en la feria es una señal de desafío, dijo John Strand, un consultor danés de la industria de las telecomunicaciones.

Huawei quiere “mostrarle el dedo a Biden”, dijo Strand sobre el presidente de Estados Unidos. El mensaje de la compañía, dijo, es: “A pesar de las sanciones estadounidenses, estamos vivos y coleando y nos va muy bien”.

Las tensiones tecnológicas entre Estados Unidos y China solo han aumentado.

Un supuesto globo espía chino derribado por un avión de combate estadounidense provocó encono entre Pekín y Washington en las últimas semanas.

Las autoridades estadounidenses han prohibido TikTok en los dispositivos emitido a los empleados del gobierno por temor a que la popular aplicación para compartir videos de propiedad china sea un riesgo para la privacidad de los datos o podría usarse para impulsar narrativas pro-China.

Estados Unidos también busca restringir el acceso de China a equipos para hacer semiconductores avanzados, firmando aliados clave Japón y los Países Bajos.

Eso siguió a la exposición MWC hace cuatro años, convirtiéndose en un campo de batalla entre EE. UU. y China. sobre Huawei y la seguridad de las redes inalámbricas de próxima generación. En un discurso de apertura, un alto ejecutivo de Huawei criticó a EE. UU. por su impulso para lograr que los aliados eviten el equipo de la compañía.

Huawei no se ha ido, y la disputa continúa a fuego lento. Washington amplió las sanciones el mes pasado con nuevas restricciones a las exportaciones a Huawei de componentes tecnológicos menos avanzados.

Aún así, la compañía ha mantenido su estatus como el fabricante número uno del mundo de equipos de red gracias a las ventas en China y otros mercados donde Washington no ha tenido tanto éxito en persuadir a los gobiernos para que boicoteen la compañía.

Strand, quien ha estado asistiendo al MWC durante 26 años, dijo que Huawei quiere mostrarle al mundo que se está alejando de la fabricación de equipos de red, la plomería oculta, como estaciones base y antenas que conectan los dispositivos móviles del mundo, y se está convirtiendo en un proveedor de tecnología integral. .

La empresa se reinventa suministrando hardware y software para puertos de cargaautomóviles autónomos, fábricas y otras industrias que espera sean menos vulnerables a Washington.

“Dado que el MWC es un evento mundial, ellos (Huawei) querrán comunicarse sobre esto y demostrar que siguen siendo un actor clave en la industria de las telecomunicaciones y la alta tecnología”, dijo Thomas Husson, analista principal de Forrester Research.

Huawei también fabrica teléfonos inteligentes, pero las ventas fuera de China se derrumbaron después de que se impidió que Google proporcionara mapas, YouTube y otros servicios que generalmente vienen precargados en los dispositivos Android.

“La marca de consumo Huawei se ha derrumbado en Europa”, dijo Husson. En el MWC, “Huawei bien puede anunciar nuevos teléfonos inteligentes y nuevos dispositivos de consumo, pero la marca ha perdido impulso y estos anuncios son principalmente para mercados de rápido crecimiento fuera de EE. UU. y Europa Occidental”.

Huawei es solo parte de la delegación china más grande, cuya participación está siendo impulsada por el levantamiento de China de todas las restricciones de viaje por el COVID-19. ZTE, otra empresa tecnológica china que había sido sancionado por EE. UU., planea lanzamientos de productos en el MWC.

Los fabricantes chinos de teléfonos móviles Honor, Oppo y Xiaomi tendrán una fuerte presencia, dijo Ben Wood, analista jefe de CCS Insight. Honor era la marca económica de Huawei, pero se vendió en 2020 con la esperanza de reactivar las ventas al separarla de las sanciones a su empresa matriz.

“La eliminación de las restricciones de COVID en China ha hecho posible que estos fabricantes asistan a la feria con fuerza”, dijo Wood. “Todos están ansiosos por establecerse como la ‘tercera alternativa’ a Apple y Samsung en los mercados europeos y ven al MWC como un evento fundamental para lograrlo”.

Antes de la pandemia en 2019, el MWC atrajo a 109 000 personas, con un 6 % de China. El evento se canceló en 2020 y se llevó a cabo de forma limitada en 2021. El evento del año pasado atrajo a 60 000 visitantes, pero se vio eclipsado por la variante omicron COVID-19.