Terminó antes de que realmente comenzara. A los 16 años, en la práctica de la compañía de ballet, vi un sueño de la infancia desmoronarse ante mí en los espejos del piso al techo cuando mi rodilla se derrumbó y se dislocó ante el horror de los bailarines a mi alrededor. No estaba haciendo nada extenuante cuando sufrí la lesión que me dejaría fuera del ballet para siempre. Simplemente estaba parado en la barra, calentando, algo que hacía todos los días mientras ensayaba con mi compañía durante horas.
Pero todas las noches actuaba en “El cascanueces” y había estado practicando el ballet durante semanas. Y eso, como resultado, es mucho.
“El cascanueces” es una tradición navideña, tan navideña para muchas personas como las galletas, los regalos y los árboles. Es algo que hacer, una excusa para disfrazarse y exponer a la familia a la cultura. También es un ballet largo y extenuantemente intenso con múltiples cambios de escenario y muchos artistas, incluida una gran cantidad de niños pequeños como invitados a la fiesta, un montón de ratas y, en el caso de la producción de The Joffrey Ballet, nueces bailando.
La historia de temporada de una niña llamada Clara a quien su tío Drosselmeyer le regala un muñeco de cascanueces, que Pyotr Tchaikovsky estrenó en 1892 en San Petersburgo, Rusia, es una fuente de ingresos para teatros y compañías de ballet. Debes hacer un “Cascanueces”. Es uno de los pocos ballets que el aficionado promedio que no es de ballet puede reconocer, y mucho menos asistir.
En 2019, el New York City Ballet ganó más de 15,3 millones de dólares en la venta de entradas de “El Cascanueces”, como escribió Town & Country, describiendo el ballet como “la producción más lucrativa de la compañía”. En 2017, The Economist informó que “El cascanueces” puede ser responsable de hasta el 45 % de los ingresos anuales de una compañía de ballet y “se puede ver al menos una versión en cada estado”. Hay tantos “Cascanueces” que es difícil hacer un seguimiento de todos ellos.
Y aún así, no es suficiente. BalletMet de Ohio hace una lotería de boletos para estudiantes. Este año, la necesidad de “Cascanueces” puede ser especialmente alta debido a la pandemia, que provocó la cancelación de muchas funciones o la virtualización durante los primeros años de COVID. Para mantenerse al día con la demanda y obtener esa masa de la venta de entradas, los bailarines deben hacer bastante representaciones de “El cascanueces”, y aquí es donde pueden comenzar los problemas. ¿Porque “El Cascanueces”? es un problema
La danza es un deporte riguroso tanto como un arte, y los bailarines son atletas serios que no son ajenos a las lesiones. “El cascanueces” ha visto muchos de ellos. El bailarín James Whiteside sufrió una desconexión del tendón rotuliano mientras realizaba el ballet en 2021. Ya había realizado dos presentaciones, pero se agregó a otra matiné después de que un bailarín se enfermó. En 2016, Nicole Ciapponi bailó en “Cascanueces” de The Joffrey Ballet con sus zapatillas de punta ocultando el pesado tejido cicatricial en su tobillo de donde se extrajo un tornillo quirúrgico. El tornillo había mantenido su pie en su lugar debido a una lesión de Lisfranc, pero como escribió USA Today, el tornillo “hizo que Ciapponi cojeara, así que se lo quitaron”.
Los accidentes en “El cascanueces” son tan comunes que hay lesiones que llevan el nombre del ballet. Una fractura en cascanueces es una fractura del pie del hueso cuboides. Una edición de 2015 de la publicación profesional “Journal of Dance Medicine & Science” contiene un estudio de caso de una bailarina que sufrió una fractura de cascanueces mientras estaba en “The Nutcracker”.
Es posible que hayas visto a un bailarín herido en el escenario sin darte cuenta. Ciertamente, has visto uno con dolor porque somos maestros en hacer que todo parezca hermoso, ocultando incluso el hecho de que estamos respirando (quizás una de las razones en mi vida posterior al ballet por la que he fallado espectacularmente en hacer yoga, que tiene que ver con la respiración).
Durante otra presentación de “Cascanueces”, antes de mi lesión, yo estaba en el backstage viendo a niñas mayores interpretar “El vals de los copos de nieve”. Recuerdo haber pensado en lo hermosos y perfectos que se veían, exactamente lo que yo aspiraba a ser. Cuando terminó el baile, salieron del escenario, silenciosos y flotando en sus tutús de gasa, y observé con horror cómo uno de los bailarines, mi amigo, caía al suelo, sollozando. Había recibido una fuerte patada en el estómago con el zapato de punta de otra bailarina, la zapatilla con un bloque de tabla dura en la punta que permite a las bailarinas ponerse de pie. en punta La herida era grave, y ella se había estado aguantando, sin dejar de bailar.
Los zapatos de punta son los responsables de la sangre en las pantuflas. Hacia el final de mi tiempo como bailarín, comenzaron a aparecer nuevas inserciones de gel para rellenar las puntas de los zapatos, separando los pies descalzos de las capas compactas de cartón duro formando una “caja” que permite a los bailarines ponerse de puntillas. El mercado. Pensamos que eran muy elegantes y que eran difíciles de encontrar. Usábamos algodón para tratar de amortiguar nuestros pies, que tendríamos que quitarnos de los dedos ensangrentados al final de la práctica y las actuaciones.
Una amiga bailarina perdió las uñas de los pies. Cuando bailé en “El vals de las flores”, mi traje incluía un collar alto de pétalos endurecidos con alambre alrededor de mi cuello, que me dejaba verdugones. The Washington Post una vez describió “El Cascanueces” como “un maratón de dolor”. La legendaria bailarina Gelsey Kirkland, que bailó “El cascanueces” muchas veces, incluso junto a Mikhail Baryshnikov, tituló su autobiografía “Dancing on my Grave”.
Uno de los decorados altos y móviles se había colocado demasiado cerca de las luces del techo y estaba en llamas.
Luego están los accidentes y calamidades que vienen de serie con el mundo del espectáculo. Continué actuando después de que dejé de bailar, y los espectáculos navideños, tal vez debido a la naturaleza frenética de las festividades, o la avalancha de multitudes, o la presión, parecen ser especialmente peligrosos. Tengo buenos recuerdos de ser miembro de la familia Cratchit en la producción de “A Christmas Carol” y de nuestro trabajo en equipo cuando nos dimos cuenta de que una de las piezas altas y móviles del escenario se había colocado demasiado cerca de las luces del techo y estaba en llamas. Lo ajustamos sin romper el carácter.
No es solo que “El cascanueces” tenga muchos miembros del elenco, que a veces se enferman con cosas como el norovirus y lo propagan como una plaga en punta; Atrapé a la varicela actuando en un espectáculo navideño: también tiene muchos escenarios, piezas en movimiento que pueden moverse en la dirección equivocada. O no moverse en absoluto. y la nieve Un momento mágico clave de muchas producciones de “Cascanueces” es cuando la nieve cae del cielo sobre el suelo del escenario, como si hubiera sido conjurada por Bing Crosby.
Pero cualquier cosa en el suelo del escenario cuando bailas es una mala noticia. A veces, el suelo en sí es una mala noticia. Bailando para una asamblea escolar una vez, mi compañía de baile se dio cuenta solo después de que llegamos a que el piso era de concreto sólido. Sería un asesinato en nuestros zapatos no baratos y en nuestros pies.
La nieve del escenario puede estar hecha de papel, tratada para que no sea inflamable (recuerde esas luces de “Cuento de Navidad”) o de plástico triturado, que según un bailarín del Teatro de Ballet de Oregón se “atasca en las pestañas postizas”. Por lo general, la nieve necesita moverse por el escenario, por lo que podría ser arrastrada por ventiladores industriales. “Puedes inhalarlo”, dijo el bailarín a Oregon Live, “así que trata de no toser hasta que te bajes del escenario”.
La nieve falsa puede causar resbalones y caídas, al igual que la nieve real. Es resbaladizo debajo de las zapatillas de ballet de satén, cuero o lona, y es impredecible. También puede ser costoso. O tal vez el teatro donde bailé estaba tratando de ser económico, respetuoso con el medio ambiente, cuando barrían la nieve al final de cada actuación y la juntaban en grandes bolsas para reutilizarlas en el próximo espectáculo. Al final de la producción, la nieve comenzaba a mostrar algo de desgaste. Los tramoyistas habían barrido otros artículos con la nieve que llegaba a las bolsas y bajaba del cielo, como polvo y gomas elásticas. Una bailarina tiene algo en su lente de contacto.
Y luego estaba la noche en que una percha de alambre cayó del cielo, como un copo de nieve gigante de Joan Crawford, y golpeó a una bailarina en la cara. Ella siguió bailando.