Una coalición de grupos religiosos y seculares está llamando a Pres. Joe Biden y el Congreso para poner fin a su participación en el Desayuno Nacional de Oración, un evento privado utilizado por su patrocinador secreto para fomentar la creación de redes de derecha en todo el mundo.
La solicitud, en forma de carta firmada por numerosas organizaciones e individuos, representa un aumento significativo en el número y el alcance de las personas que se oponen a la participación política en el evento anual. Se esperaba que la carta saliera el martes, según la Freedom From Religion Foundation (FFRF), que la encabezó.
Según los signatarios, la oposición anterior al desayuno por parte de grupos seculares ahora está creciendo para incluir organizaciones que representan a líderes religiosos, la comunidad LGBTQ+ y organizaciones negras. Más de un líder citó la presión pública histórica sobre los políticos negros para que participen en demostraciones públicas de religiosidad.
Además de Biden y el Congreso en general, algunos de los firmantes de la carta le dijeron a TYT que les gustaría ver el apoyo público del Caucus Negro del Congreso y del Caucus del Libre Pensamiento del Congreso. El mes pasado, la FFRF le dijo a TYT que estaba presionando a los miembros del Congreso para que cancelaran el desayuno, y algunos de los que firmaron la nueva carta dijeron que también estaban haciendo un cabildeo similar.
Los signatarios incluyen el Consejo para la Igualdad Global, la Iniciativa de Liberación de Bayard Rustin, los no creyentes negros, los ateos estadounidenses y la Asociación Humanista Estadounidense. Los líderes de la organización que hablaron con TYT sobre sus razones para fichar al líder incluyeron a cuatro líderes negros, dos de ellos homosexuales.
Algunos citaron el informe de TYT sobre el patrocinador del Desayuno Nacional de Oración, un grupo cristiano privado y secreto llamado Fellowship Foundation y conocido popularmente como La Familia. Algunos citaron el libro definitivo del periodista Jeff Sharlet, “La familia”, y sus revelaciones sobre los vínculos de La familia con la legislación contra la pena de muerte LGBTQ en Uganda.
Otros discreparon con el conflicto fundamental de la participación oficial en un desayuno de oración, un problema de larga data para los grupos seculares. Las recientes revelaciones sobre el trabajo de La Familia, y cómo utiliza los desayunos de oración, han ampliado esas preocupaciones históricas más allá del mundo secular para incluir el racismo, el sesgo anti-LGBTQ, el sesgo contra el derecho a elegir y la misoginia, lo que ha provocado el activismo contra el desayuno de una coalición más amplia de grupos
El ataque del 6 de enero al Capitolio de los EE. UU. y la creciente conciencia del nacionalismo cristiano blanco también ha engrosado las filas de quienes están dispuestos a denunciar a los defensores de la teocracia, incluso a aquellos vestidos con vestimentas benignas. Un representante del Consejo para la Igualdad Global llamó al desayuno “un patio de recreo para los nacionalistas cristianos blancos”.
El Desayuno Nacional de Oración se lleva a cabo tradicionalmente en Washington el primer jueves de cada febrero. Si bien el evento principal se transmite en vivo, la Familia también organiza cuatro días de eventos secundarios a puerta cerrada en los que las inclinaciones religiosas y políticas de sus líderes se complacen más abiertamente.
TYT reveló previamente que La Familia usó tales eventos paralelos para radicalizar al CEO de MyPillow, Mike Lindell, y para proteger al presidente evangélico y anti-LGBTQ de Guatemala de los fiscales. El blog “Cuídate, Tim” publicó un video del representante Tim Walberg, republicano de Michigan, en el Desayuno Nacional de Oración de Ucrania elogiando tales eventos por endurecer al entonces presidente. La oposición de Donald Trump al aborto y al matrimonio entre personas del mismo sexo.
Con menos demócratas dispuestos a asociarse con el evento cada año, el defensor demócrata más prominente de La Familia, el senador Chris Coons, D-Del., se ha vuelto cada vez más aislado en su defensa del evento. La entonces oradora Nancy Pelosi, D-Calif., ex cabeza de cartel, no asistió en 2022. El senador Tim Kaine, D-Va., le dijo a TYT en un comunicado de antemano que no sería parte de eso.
Según los informes, Coons afirmó que el Desayuno Nacional de Oración (NPB) de 2022 representaría un “reinicio” del evento. Pero la NPB de este año muestra todas las señales de mantener el secreto de la Familia. El evento no ha sido anunciado públicamente y The Family nunca ha revelado la lista de invitados ni quién la compila.
El año pasado, la Casa Blanca mantuvo la participación de Biden discreta, ocultando detalles y razones sobre su participación planificada de antemano. La Casa Blanca solo reveló su implicación cuatro días antes, en su itinerario de planificación semanal para los medios.
De igual forma, este año la Casa Blanca no ha respondido a la solicitud de comentarios de TYT sobre la posible participación de Biden, ni sobre la carta del FFRF. Según los informes, Biden es cercano a Coons, un compañero de Delaware.
Sin embargo, más opositores al desayuno hablan abiertamente sobre el papel que juega un puñado cada vez menor de demócratas para facilitar el trabajo de La Familia.
La participación demócrata, dijo la vicepresidenta de American Atheists, Alison Gill, “da una falsa legitimidad” al evento privado. Ella dijo: “Hemos estado trabajando con organizaciones asociadas a nivel nacional para ser claros y pedirles a los demócratas que no participen para que no legitimen esta organización o este mensaje como bipartidista, como una política estadounidense”.
Gill agregó que el desayuno no es el único caso de eventos de oración supuestamente bipartidistas que involucran a los demócratas en beneficio de las causas de la derecha. American Atheists se está enfocando en temas a nivel estatal, y Gill dijo que algunos estados tienen grupos de oración “que promueven esta agenda nacionalista cristiana específica. Y los demócratas que participan realmente ayudan a legitimar eso”.
Al igual que con los desayunos, dijo Gill, los caucus a nivel estatal van más allá de la oración a la política. “Lo que hacen, lo hemos visto como una táctica, es ponerse como el único participante demócrata para presentar una legislación bastante extrema… para que parezca que es la corriente principal”.
La directora ejecutiva de la Asociación Humanista Estadounidense (AHA), Nadya Dutchin, dijo a TYT que la “fusión” de la iglesia y el estado en el desayuno es “la antítesis de todo lo que representamos y, creo, lo que representa la mayoría de los estadounidenses”. Pero Dutchin también dijo que la “naturaleza realmente insidiosa del desayuno de oración” ha “comenzado[ed] materializarse”.
Durante la administración de Obama, los reportajes de Sharlet revelaron el papel de La Familia en la génesis de la legislación de Uganda que incluía la pena capital para las personas LGBTQ+. Más recientemente, TYT ha revelado cómo la participación demócrata en el desayuno y sus afiliados en el extranjero ha ayudado a reforzar y construir redes anti-LGBTQ en Ucrania y Guatemala, entre otros lugares.
Pero para un oponente a la participación política en el desayuno, la historia se remonta más atrás. Y es personal.
El reverendo Jason Carson Wilson, fundador de la Iniciativa de Liberación de Bayard Rustin, dice que tenía seis años cuando recibió su primera llamada al ministerio y supo por primera vez que era gay.
No muchos años después, el joven Wilson, criado en una iglesia evangélica conservadora, se encontró con la cobertura del Desayuno Nacional de Oración en la televisión. También estaba viendo informes sobre el comienzo de la crisis del SIDA. Pero no solo en las noticias de la televisión. En “cosas como el Club 700, estuve realmente expuesto a ese tipo de opiniones”.
Y así, Wilson dice: “Para mí, francamente, como hombre gay, siempre ha sido un evento desencadenante, incluso verlo en la televisión, particularmente debido a su conexión con realmente agitar o fomentar la demonización de las personas LGBTQ, particularmente durante este momento en el que eran los más atacados, ya siendo atormentados por ver morir a la gente”.
La organización de la carta por parte de la FFRF es la primera vez que la Iniciativa de Liberación de Bayard Rustin toma una posición pública en el Desayuno Nacional de Oración. “Esos sentimientos que tuve cuando era joven se han quedado conmigo”, dijo Wilson. “Y creo que eso es lo que me impulsa a aprovechar esta oportunidad para hablar en contra de esto”.
Otro hombre de fe negro y gay que se opone al desayuno es el obispo Joseph Tolton de The Fellowship of Affirming Ministries, también fundador de Interconnected Justice y coordinador de compromiso de fe para el Consejo para la Igualdad Global, una coalición de organizaciones de derechos humanos LGBTI que se enfoca en EE. UU. la política exterior. El CGE es signatario de la carta.
Tolton llamó al desayuno “un patio de recreo para que los nacionalistas cristianos blancos se conecten y promuevan aún más su agenda, lo que lo convierte en un evento tan peligroso porque atraen a los miembros del Congreso al evento”.
Tolton dijo, “hay una economía global de cristianismo altamente conservador que se desliza hacia la ideología dominionista [and] está financiado principalmente por personas de los Estados Unidos y de Occidente”. (Como reveló TYT, el donante predominante del desayuno es el evangelista anti-LGBTQ Franklin Graham).
Tolton llamó a esto “un esfuerzo diabólico para crear naciones que adopten la ley de Dios, o la ley de Cristo, como la ley de la nación”.
Tolton dijo que aquí en los EE. UU., los conservadores están “diciendo en voz alta las partes que solían susurrar, que es que quieren ver que el país realmente establezca el cristianismo como nuestra religión nacional”.
Él dijo: “Esa plataforma es anti-gay, es anti-mujer, es anti-negro. Ciertamente también quieren tener un sistema económico que refuerce nuestra continuación de la deriva hacia ser una oligarquía clara”.
Tolton también dijo que las tácticas anti-LGBTQ nutridas en el suelo amistoso de países como Uganda, donde supervisa un ministerio, ahora están echando raíces aquí en EE. UU. En otras palabras, EE. UU. no es inmune a las acciones que financian sus financieros nacionalistas cristianos. exterior.
En Uganda, por ejemplo, dijo Tolton, “la [way] rechazar y aplastar la defensa LGBTQ es sugerir que los homosexuales están en el negocio de reclutar niños para la homosexualidad”.
Dijo que, “Durante los últimos dos años, la comunidad ha sido aterrorizada y amenazada”.
A pesar de lo absurdo del reclutamiento homosexual, dijo Tolton, esa idea “tuvo mucha fuerza en Uganda, pero ahora está sucediendo en Estados Unidos, donde no los llaman reclutadores, pero es la misma idea del lenguaje que usan en Estados Unidos… aseo.”
Tolton dijo: “Estas cosas están profundamente conectadas y el desayuno de oración es un vehículo real que refuerza estas conexiones, lo cual es algo terrible”. (Como informó TYT el año pasado, el Desayuno Nacional de Oración de Uganda de 2022 fue una manifestación abierta, incluidos los aliados de la Familia, para resistir la presión occidental por la tolerancia LGBTQ+).
Si bien las organizaciones LGTBQ+ europeas han criticado abiertamente los desayunos de oración en el pasado, este año marca el primero desde el escándalo de Uganda en el que el componente anti-LGBTQ+ del desayuno también está impulsando la oposición interna de EE. UU.
Dutchin de la AHA dijo: “El desayuno de oración tiene un enorme y fuerte componente anti-LGBTQ”.
Gill dijo: “Está conduciendo a la exportación del nacionalismo cristiano en todo el mundo: una agenda anti-LGBTQ y anti-derechos civiles… Y creo que eso se ha expuesto aún más”.
Wilson, quien también es ministro de la Iglesia Unida de Cristo, dice que fundó la Iniciativa de Liberación de Bayard Rustin para abogar por las personas de color LGTBQ+, con un enfoque en la justicia económica. Según Wilson, “este desayuno ha servido como un espacio que ha conectado a ciertos, digamos, poderosos aquí en los Estados Unidos con, por ejemplo, legisladores homofóbicos”.
Wilson dijo que se unió a la coalición firmando la carta porque, “en el contexto de este desayuno, [prayer] es un acto sagrado que se ha convertido en un arma”. Además de los problemas LGBTQ+, Wilson también vinculó el Desayuno Nacional de Oración con la retórica sobre “personas que necesitan ayuda de los programas de redes de seguridad que son satanizados porque necesitan esa ayuda”.
Varios signatarios le dijeron a TYT que el desayuno de oración tiene implicaciones políticas específicas para la comunidad negra y que los miembros negros del Congreso son más vulnerables a la presión para asistir.
Mandisa Thomas, fundadora y presidenta de Black Nonbelievers, dijo a TYT que aunque los miembros negros del Congreso “están muy bien educados [and] son muy inteligentes, aún pueden ser influenciados por su electorado o por su propia creencia personal para pensar que este desayuno de oración es algo que es justo, no necesariamente inofensivo, pero que une a las personas”.
Agregó: “Entonces, sí, creo que hay circunstancias atenuantes que podrían influir en los legisladores negros para que lo acepten, y sí, tenemos que hablar de eso”.
Thomas dijo que este fue el primer año que Black Nonbelievers ha sido involucrados en oponerse al desayuno. “Esto es muy importante para nosotros”, dijo. El desayuno “básicamente encarna la supremacía blanca, especialmente desde una perspectiva religiosa, que sí impacta en la justicia racial”.
La separación de la iglesia y el estado, dijo Thomas, afecta no solo a la justicia racial sino también a la económica, por lo que “las personas de color, en particular las comunidades negras, se ven afectadas de manera desproporcionada”.
Ella dijo: “Es importante para nosotros discutir desde nuestra perspectiva cómo el Desayuno Nacional de Oración es… problemático, y también las iniciativas [of] la organización patrocinadora y el daño que han causado en todo el mundo, incluso en el continente africano”.
Dutchin, que no solo es negra sino la primera mujer y la primera persona de color en dirigir la AHA, dijo que ve presión sobre los políticos negros para que muestren religiosidad. Ella dijo: “Los resultados del desayuno y de otros compromisos como ese son absolutamente antitéticos y dañinos para el bienestar de los negros y los morenos y otras comunidades marginadas”.
Al abordar las afirmaciones de que el desayuno es un evento unificador, Tolton señaló el hecho de que el desayuno prácticamente no tiene presencia en la iglesia negra. “La iglesia negra en general no está particularmente conectada con la comunidad o el desayuno de oración”, dijo Tolton. “Y creo que hay una verdadera razón para eso que debería despertar la curiosidad y sospechas de alguien”. (TYT reveló anteriormente que incluso los líderes religiosos negros de izquierda conocidos a nivel nacional no fueron invitados).
Varios signatarios dijeron que el ataque del 6 de enero ha aumentado las apuestas por oponerse a cualquier cosa inclinada hacia la teocracia o el nacionalismo cristiano blanco. (TYT informó anteriormente que algunos líderes de The Family respaldaron la Gran Mentira).
Dutchin dijo que el desayuno combina las creencias cristianas con los valores constitucionales “y contribuye al crecimiento del sentimiento nacionalista cristiano”. Refiriéndose a los cristianos, las minorías religiosas y las personas seculares, Dutchin dijo: “Todos debemos unirnos en este momento y trabajar contra esta ola creciente de nacionalismo cristiano tóxico”.
Hoy, dijo Gill, “la gente está más dispuesta a denunciar cuando la gente va más allá del cristianismo conservador hacia este tipo de nacionalismo cristiano ideológico”.
Según Wilson, “Este desayuno de oración en un escenario tan nacional realmente va en contra de nuestro compromiso constitucional con la separación de la iglesia y el estado”.
Dutchin dijo que espera obtener declaraciones públicas de los miembros del Caucus de Libre Pensamiento del Congreso para crear conciencia sobre la naturaleza del desayuno. Ella dijo que AHA probablemente hablará con los cofundadores del caucus, los representantes Jared Huffman, D-Calif., o Jamie Raskin, D-Md. “Esperamos que uno de ellos intervenga”, dijo.
Gill dijo que American Atheists y la FFRF, así como “varios” otros socios, en el último año comenzaron a discutir “cómo podríamos tomar una postura más activa para oponernos” al desayuno.
“Se ha vuelto cada vez más evidente, a medida que pasan los años, lo que esto realmente es”, dijo Gill. “El hecho de que esta es una organización que la dirige, que tiene una agenda y está difundiendo un mensaje, fue enmascarado por el hecho de que era más bipartidista” en años anteriores.
No son solo los informes de TYT y otros los que han ayudado a aclarar la naturaleza del desayuno, dijo Gill. “También fue el hecho de que estamos viendo que más demócratas se retiran”.
Ella dijo: “Ahora se ha convertido en una especie de sinónimo de esta agenda nacionalista cristiana, por lo que se vuelve más fácil y más importante que la desenmascaremos”. Y la creciente evidencia del trabajo anti-LGBTQ+, dijo, podría hacer que los opositores al desayuno estén “más dispuestos a hablar y menos temerosos de ser tildados de antirreligiosos”.
Wilson, de la Iniciativa de Liberación de Bayard Rustin, dijo que está bien documentado que el desayuno es “predominantemente” un espacio para establecer contactos políticos. Dijo que invitaría a los participantes del desayuno a “reflexionar o, francamente, con un juego de palabras, orar sobre si el acto de oración debe conectarse o usarse para construir poder político”.
Tolton dijo que el Consejo para la Igualdad Global tiene la atención del gobierno de EE. UU. y está trabajando para educar a los legisladores “caso por caso” sobre la dinámica entre los derechos globales LGBTQ+ y el desayuno de oración. “Perciben que es benigno y, particularmente como demócratas, creo, que es una buena manera de establecer, ya sabes, credibilidad con algunos de sus electores religiosos”.
Al igual que Dutchin espera involucrar al Caucus del Libre Pensamiento del Congreso, Tolton tiene el ojo puesto en otro grupo de miembros. “Una de las entidades que creo que realmente podría desempeñar un papel interesante aquí es el Caucus Negro del Congreso, porque durante años han sido pro-LGBTQ, han estado muy por delante de sus electores y ciertamente de la iglesia negra”.
Dijo: “Creo que existe una oportunidad real para que el Caucus Negro del Congreso converse con pastores negros y líderes negros sobre por qué [the National Prayer Breakfast] es una iniciativa tan peligrosa”.
El peligro, dijo Tolton, es que “es la intención de aquellos que facilitan el desayuno de oración llevarnos finalmente hacia el establecimiento” de un estado religioso. “Nuestros oponentes van en serio”, dijo. “Y, obviamente, nosotros también”.