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Se han planteado preguntas sobre una serie de aplicaciones que brindan información sobre los candidatos conservadores de Arizona.

De hecho, gracias al exjefe de operaciones de la campaña de Trump y patrocinador financiero del aspirante a gobernador de Arizona, Kari Lake, el estado del Gran Cañón tiene una gran cantidad de ellos.

La aplicación que Superfeed Technologies desarrolló para Lake parece ser la más popular de las cuatro aplicaciones que la firma con sede en Phoenix ha desarrollado para los candidatos republicanos en Arizona, aparentemente sin costo alguno.

Hasta la fecha, más de mil usuarios de Android y un número desconocido de usuarios de iPhone han descargado la herramienta, que proporciona actualizaciones periódicas de las redes sociales de Lake, notifica a los usuarios sobre los eventos de la campaña y los conecta con portales de donación y registro de voluntarios.

Un problema: los registros financieros de la campaña de Arizona no muestran ningún registro de que la campaña de Lake, o cualquier comité político, haya pagado a Superfeed por este servicio, a pesar de que la compañía describió explícitamente su trabajo. Y eso, según el abogado electoral James Barton, haría que la operación de la aplicación violara las reglas de contribución estatal.

“En algunos estados, las corporaciones y los sindicatos pueden contribuir directamente a las campañas. Ese no es el caso en Arizona”, dijo Barton a The Daily Beast. “Es posible que la hayan promovido gratis, y si ese es el caso, eso es ilegal, porque sería una contribución en especie de una empresa”.

De hecho, el único flujo de dinero reflejado en los registros públicos ha pasado del desarrollador de la aplicación móvil al presentador de televisión convertido en político. En los informes financieros personales que Lake presentó ante el estado a principios de este año, informó haber recibido una compensación por su trabajo como “asesora de comunicación” de FeedMe, Inc. Los formularios no especifican el monto de la comisión, excepto que superó los $1,000.

Los registros corporativos de Arizona y las presentaciones ante la Comisión de Bolsa y Valores muestran que FeedMe era un apodo antiguo que Superfeed abandonó más de un año antes de que Lake hiciera su revelación. No está claro por qué Lake, cuya campaña no respondió a múltiples solicitudes de comentarios de The Daily Beast, usó un nombre difunto para la compañía en la presentación oficial. La dirección que Superfeed enumera en su sitio web es la misma tienda de UPS que Lake identificó en la divulgación como la ubicación de los negocios personales de ella y su esposo.

FeedMe, ahora Superfeed, llamó la atención por primera vez en 2019, cuando The New York Times lo describió como una empresa del sitio de noticias de derecha diario occidental. Pero cuando The Daily Beast contactó diario occidental El fundador Floyd Brown, el operativo conservador desde hace mucho tiempo, afirmó que ya no estaba involucrado con la empresa y dijo que la operación está en manos del ex tesorero del estado de Arizona, Jeff DeWit.

The Daily Beast no pudo confirmar esto porque los documentos de incorporación de Arizona tienen varios años de antigüedad y porque DeWit, el exdirector de operaciones de la campaña de Trump y sustituto desde hace mucho tiempo, no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios.

Sin embargo, el LinkedIn de DeWit lo identifica como el CEO de Superfeed.

The Daily Beast llegó a representantes de otras campañas que aparentemente recibieron aplicaciones Superfeed gratuitas. Stephen Puetz, director de campaña de Jim Lamon, un hombre de negocios que perdió las primarias republicanas para desafiar al senador en funciones Mark Kelly (D-AZ), declaró que nunca había oído hablar de Superfeed y que no sabía que la campaña ahora vencida tenía su propia aplicación. disponible en Google Play y la tienda de aplicaciones de Apple. Sugirió que es posible que la aplicación se haya desarrollado como una demostración, pero que nunca se haya lanzado correctamente.

Puetz no cumplió sus promesas de obtener más información, y The Daily Beast posteriormente se enteró de que DeWit se desempeñó como presidente de la campaña de Lamon. Las leyes federales de financiamiento de campañas también prohíben en gran medida los obsequios corporativos a las campañas.

Un portavoz del propietario del restaurante Chandler, Kelly Cooper, quien está desafiando al representante Greg Stanton (D-AZ), le dijo a The Daily Beast que DeWit se había acercado a la campaña con una aplicación de demostración que la compañía prometió que “consolidaría las redes sociales”. Pero el portavoz insistió en que Superfeed nunca envió una factura por el servicio y que la campaña no sabía que la empresa había lanzado la aplicación.

Al momento de escribir este artículo, Kelly Cooper para el Congreso de Superfeed había seguido actualizando a los usuarios sobre las actividades de Cooper y los conectó con oportunidades para ser voluntario y donar, hasta el 2 de noviembre.

The Daily Beast no pudo llegar al cuarto y último candidato con las aplicaciones Superfeed, el aspirante a la legislatura estatal Austin Smith. Smith ha asistido al menos un evento con DeWit, y según su LinkedIn trabaja como director empresarial para el grupo activista conservador Turning Point Action.

Las tiendas de Google y Apple de Superfeed muestran que ha desarrollado aplicaciones tanto para Turning Point Action como para su organización matriz con sede en Phoenix, Turning Point USA. Ninguna organización respondió a las solicitudes de comentarios de The Daily Beast.

Barton dejó abierta la posibilidad de que Superfeed hubiera recibido el pago de al menos algunos de estos candidatos a través de otro proveedor, que luego podría haber subcontratado al desarrollador de la aplicación móvil. Sin embargo, ninguna empresa ha proporcionado servicios a las cuatro campañas. El abogado sugirió que la Comisión de Elecciones Limpias de Arizona, a la que representó durante su tiempo en la oficina del fiscal general del estado, podría investigar la situación y determinar si Superfeed había cometido violaciones de financiamiento de campaña al brindar servicios profesionales gratuitos.

Pero no hay forma de que el trabajo esté terminado para cuando los candidatos se enfrenten a sus oponentes el día de las elecciones.

“Creo que es algo que investigarían”, dijo Barton. “Es solo que tomará algunos meses”.

La Comisión de Elecciones Limpias no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios de The Daily Beast.