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ANKARA, Turquía (AP) — El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, busca un tercer mandato consecutivo en las elecciones de mayo.cumple este martes 20 años en el poder.

El hombre de 69 años, que se desempeñó como primer ministro entre 2003 y 2014 y luego como presidente, comenzó como un reformista que amplió los derechos y las libertades, lo que permitió que su país de mayoría musulmana iniciara negociaciones para ingresar en la Unión Europea.

Más tarde cambió de rumbo, tomando medidas enérgicas contra la disidencia, sofocando a los medios y aprobando medidas que erosionaron la democracia.

Las elecciones presidenciales y parlamentarias previstas para el 14 de mayo podrían ser las más desafiantes para Erdogan hasta el momento.. Se llevarán a cabo en medio de la agitación económica y la alta inflación, solo tres meses después de un devastador terremoto que mató a decenas de miles de personas..

Aquí hay un vistazo a algunas de las fechas clave durante el gobierno de Erdogan:

27 de marzo de 1994: Erdogan es elegido alcalde de Estambul, con la candidatura proislámica del Partido del Bienestar.

12 de diciembre de 1997: Erdogan es declarado culpable de “incitar al odio” por leer un poema que los tribunales consideran que viola los principios seculares de Turquía y sentenciado a cuatro meses de prisión.

14 de agosto de 2001: Erdogan, que se separó del Partido del Bienestar con otros miembros de su ala reformista, forma el conservador Partido Justicia y Desarrollo, o AKP.

3 de noviembre de 2002: Un año después de su fundación, el AKP obtiene la mayoría parlamentaria en las elecciones generales. Erdogan, sin embargo, tiene prohibido postularse debido a su condena.

9 de marzo de 2003: Erdogan es elegido para el parlamento en una elección parcial después de que se levanta su prohibición política.

14 de marzo de 2003: Erdogan reemplaza a su colega del AKP, Abdullah Gul, como primer ministro.

3 de octubre de 2005: Turquía inicia negociaciones de adhesión a la Unión Europea después de que el gobierno de Erdogan introdujera una serie de reformas.

22 de julio de 2007: Erdogan obtiene el 46,6% de los votos en las elecciones generales.

31 de marzo de 2008: el Tribunal Constitucional acepta una acusación que solicita el cierre del AKP por actos supuestamente violatorios del laicismo. El tribunal finalmente decide no cerrar el partido, pero recorta el financiamiento de tesorería para los partidos políticos.

20 de octubre de 2008: Comienza el primero de una serie de juicios contra militares, legisladores y figuras públicas. Los sospechosos están acusados ​​de conspirar para derrocar al gobierno, en lo que resultan ser juicios falsos basados ​​en pruebas falsas y diseñados para eliminar a los opositores de Erdogan. Más tarde se culpó de los juicios a la red del clérigo Fethullah Gulen radicado en Estados Unidos.

12 de septiembre de 2010: Erdogan gana un referéndum sobre los cambios constitucionales que permiten al gobierno nombrar jueces de tribunales superiores, limitar los poderes de las fuerzas armadas y garantizar que los presidentes sean elegidos por votación nacional en lugar de por el parlamento.

12 de junio de 2011: Erdogan gana las elecciones generales con un aplastante 49,8% de los votos.

28 de mayo de 2013: estallan protestas antigubernamentales en todo el país por los planes para talar árboles en el parque Gezi central de Estambul. Las protestas más grandes de la historia de Turquía resultan en ocho muertes, mientras que el gobierno está acusado de usar fuerza excesiva contra los manifestantes.

10 de agosto de 2014: Erdogan gana las primeras elecciones presidenciales de Turquía celebradas por voto popular directo. Aunque el puesto es en gran parte ceremonial, se le acusa de excederse en sus poderes y entrometerse en el funcionamiento del país.

7 de junio de 2015: El AKP, encabezado por Ahmet Davutoglu después de que Erdogan asumiera la presidencia, pierde su mayoría en las elecciones parlamentarias y se ve obligado a buscar una coalición.

1 de noviembre de 2015: AKP recupera la mayoría parlamentaria en las elecciones posteriores a meses de inseguridad, incluidos atentados suicidas por parte del grupo Estado Islámico y el reinicio de un conflicto de décadas con militantes kurdos.

15 de julio de 2016: el gobierno de Erdogan sobrevive a un intento de golpe militar atribuido a los seguidores del clérigo Gulen, con base en EE. UU., un antiguo aliado. El golpe fallido resulta en casi 290 muertos. Luego, el gobierno se embarca en una ofensiva a gran escala contra la red de Gulen, arrestando a decenas de miles y eliminando a más de 130.000 de sus puestos en el gobierno. Muchos medios de comunicación y organizaciones no gubernamentales son cerrados y la represión luego se expande a los críticos, incluidos los legisladores y periodistas kurdos. Las negociaciones de adhesión a la UE, que habían progresado lentamente, están congeladas en medio del retroceso democrático.

16 de abril de 2017: los votantes en un referéndum aprueban por un estrecho margen cambiar el sistema político del país de una democracia parlamentaria a un sistema ejecutivo presidencial, aboliendo el cargo de primer ministro y concentrando una gran cantidad de poder en manos del presidente. Los críticos llaman al sistema una “regla de un solo hombre”.

24 de junio de 2018: Erdogan gana las elecciones presidenciales con el 52,59% de los votos, convirtiéndose en el primer presidente de Turquía con poderes ejecutivos, mientras que la alianza de su partido con un partido nacionalista asegura la mayoría en el parlamento.

22 de junio de 2019: el partido de Erdogan pierde las elecciones para alcalde de Estambul de forma aplastante después de disputar las elecciones de marzo en las que el candidato del principal partido de la oposición había ganado por un estrecho margen. Es la primera vez desde que Erdogan ganó la alcaldía en 1994 que su partido y sus predecesores pierden la ciudad más importante de Turquía.

6 de febrero de 2023: Un poderoso terremoto devasta partes de Turquía y Siria, matando a más de 48.000 personas en Turquía. El gobierno de Erdogan es criticado por su mala respuesta al desastre y por no preparar al país para un terremoto de gran escala.

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La periodista de Associated Press Zeynep Bilginsoy contribuyó desde Estambul.