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RALEIGH, NC (AP) — Un fabricante de automóviles vietnamita anunció el martes planes para construir una planta en Carolina del Norte para fabricar vehículos eléctricos, con la promesa de generar 7.500 empleos y poner fin a la racha de casi accidentes en el estado para los fabricantes de automóviles.

VinFast construirá su primera planta en América del Norte en el condado de Chatham, al suroeste de Raleigh, y se espera que la producción comience en 2024. Espera emplear a 7500 para 2027 con salarios promedio de $51 000, según el Departamento de Comercio del estado.

“El proyecto transformador de VinFast traerá muchos buenos empleos a nuestro estado, junto con un medio ambiente más saludable a medida que más vehículos eléctricos salgan a la carretera para ayudarnos a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo el gobernador Roy Cooper en un comunicado.

Se espera que la empresa invierta 4.000 millones de dólares en la construcción de la planta en un sitio de casi 2.000 acres (800 hectáreas) a unos 30 minutos en coche al suroeste de Raleigh. La planta está prevista para poder fabricar 150.000 coches al año. El estado acordó usar las subvenciones para el desarrollo de empleos para reembolsar $316 millones durante 32 años si alcanza las metas de inversión y creación de empleos. El estado también planea proporcionar hasta $450 millones para la preparación del sitio, mejoras en las carreteras y otros trabajos de infraestructura.

Un comunicado del Departamento de Comercio del estado dijo que el fabricante consideró sitios en 12 estados antes de limitar su búsqueda a Carolina del Norte y un sitio en Savannah, Georgia. El comunicado decía que la mano de obra, los incentivos y la preparación del sitio fueron factores clave en su elección.

“Los sólidos compromisos de Carolina del Norte en la construcción de una economía de energía limpia, la lucha contra el cambio climático y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en el transporte lo convierten en un lugar ideal para que VinFast desarrolle sus vehículos eléctricos premium, inteligentes y respetuosos con el medio ambiente”, dijo Le Thi Thu Thuy, CEO de VinFast Global. una declaración.

El sindicato United Auto Workers tiene planes para organizar a los trabajadores en la nueva planta de VinFast, así como en otras fábricas de baterías y vehículos eléctricos que se están ubicando en los estados del sur, dijo el martes el presidente del sindicato, Ray Curry. El sindicato tiene fondos disponibles ahora para comenzar los esfuerzos de organización, dijo Curry a la Asociación de Prensa Automotriz en Detroit.

El sindicato, dijo, ya tiene presencia en Carolina del Norte.

“Creemos que somos el sindicato preferido”, dijo Curry. “Somos los trabajadores automotrices, y nuestro objetivo sería poder representar cualquier asamblea de trabajo automotriz que se lleve a cabo en el país, especialmente los vehículos eléctricos que se están transformando en este momento”.

El UAW también intentará organizar las plantas de baterías de Ford y General Motors en Kentucky y Tennessee, así como las fábricas dirigidas por Tesla y la empresa emergente de vehículos eléctricos Rivian. Ambos tienen plantas que fueron representadas por el sindicato bajo dueños anteriores. Tales campañas, dependiendo de su duración, podrían costar decenas de millones de dólares, dijo.

Aterrizar en la planta de fabricación de automóviles se considera un logro importante para Cooper, los líderes legislativos y los reclutadores económicos luego de una serie de decepciones que se remontan a décadas.

A principios de la década de 1990, Carolina del Norte perdió ante Carolina del Sur por la primera fábrica de servicio completo de BMW fuera de Alemania, luego ante Alabama, que consiguió la planta de SUV de Mercedes-Benz. Más recientemente, el estado se quedó corto al competir por nuevas plantas con Tesla y Rivian Automotive.

Freightliner ya opera plantas de producción de camiones en Carolina del Norte, y la sede de Volvo Trucks en Norteamérica se encuentra en Greensboro.

La adquisición de la planta de VinFast es la última de una serie de importantes victorias económicas para el estado en los últimos 12 meses.

Apple anunció planes en abril pasado para construir su primer campus en la Costa Este en Research Triangle Park entre Raleigh y Durham, creando 3,000 nuevos puestos de trabajo durante la próxima década.

Toyota reveló en diciembre que construirá una planta de baterías de $ 1.3 mil millones cerca de Greensboro que empleará al menos a 1750 personas y ayudará a cumplir los planes del fabricante de automóviles para aumentar drásticamente las ventas de vehículos eléctricos en los EE. UU.

Y Boom Supersonic anunció en enero que Greensboro sería el hogar de su primera planta de fabricación a gran escala para aviones de pasajeros supersónicos de próxima generación. Eso también viene con una meta de más de 2,400 nuevos empleos para 2032.

VinFast es parte del conglomerado vietnamita Vingroup, que proporciona capital para expandir las ventas de vehículos eléctricos a los EE. UU. y eventualmente a Europa. La compañía ya está vendiendo vehículos con motores de combustión interna y sistemas de propulsión eléctricos en Vietnam.

En noviembre, la compañía presentó los SUV eléctricos medianos VF e35 y grandes VF e36 en el Auto Show de Los Ángeles, pero no reveló los precios.

El ex director ejecutivo de la compañía dijo el año pasado que VinFast planea comenzar a recibir pedidos en la primavera y entregar vehículos en los EE. UU. en el otoño. Inicialmente, los SUV se construirían en una nueva fábrica en Vietnam, pero VinFast planeaba construir una fábrica en EE. UU. que comenzaría a producir en la segunda mitad de 2024.

VinFast, con una sede estadounidense en Los Ángeles, planea vender vehículos a través de su propia red de tiendas, y gran parte del proceso de pedido se realiza en línea. La compañía ya tiene planes para 60 tiendas solo en California. También contará con algunos centros de servicio y servicio móvil.