inoticia

Rusia ha sido un destino popular para las jugadoras de la WNBA como Brittney Griner en las últimas dos décadas debido al dinero que pueden ganar jugando allí en invierno.

Con las mejores jugadoras ganando más de un millón de dólares – casi el cuádruple de lo que pueden ganar como salario base en la WNBA – Griner, Breanna Stewart, Diana Taurasi, Sue Bird y Jonquel Jones han estado dispuestas a pasar su temporada baja jugando lejos de casa. Es difícil que las jugadoras de la WNBA rechacen esa cantidad de dinero a pesar de las preocupaciones por la seguridad y la política de algunos de los países en los que juegan.

Griner, de 31 años, siete veces All-Star con las Phoenix Mercury, ha jugado en Rusia desde 2014. Regresaba de un descanso para los torneos clasificatorios de la Copa Mundial de Baloncesto Femenino de la FIBA cuando fue detenida en un aeropuerto cerca de Moscú el mes pasado, después de que las autoridades rusas dijeran que en un registro de su equipaje se encontraron cartuchos de vapeo.

El sábado, el Departamento de Estado emitió un aviso de “no viajar” a Rusia debido a su invasión de Ucrania e instó a todos los ciudadanos estadounidenses a salir inmediatamente, citando factores como “el potencial de acoso contra los ciudadanos estadounidenses por parte de los funcionarios de seguridad del gobierno ruso” y “la capacidad limitada de la Embajada para ayudar” a los estadounidenses en Rusia.

Turquía, Australia, China y Francia también cuentan con fuertes ligas nacionales de baloncesto femenino en las que juegan algunas de las mejores de la WNBA en su temporada baja.

POR QUÉ LOS SALARIOS RUSOS SON TAN ALTOS

Las ligas deportivas rusas han podido pagar a los mejores jugadores estos elevados salarios porque algunos de los equipos están financiados por los ayuntamientos, mientras que otros son propiedad de oligarcas que se preocupan más por ganar campeonatos y trofeos que por ser rentables. Hay historias de propietarios rusos que alojan a los jugadores en alojamientos de lujo y los llevan de compras y les compran regalos caros, además de pagarles los sueldos.

En 2015, el equipo de Taurasi, el UMMC Ekaterinburg -el mismo en el que juega Griner- le pagó para que se saltara la temporada de la WNBA y descansara.

“Tuvimos que ir a un país comunista para que nos pagaran como si fuéramos capitalistas, lo cual es muy atrasado con respecto a todo lo que estaba en los libros de historia en sexto grado”, dijo Taurasi hace unos años.

La liga rusa tiene una estructura financiera completamente diferente a la de la WNBA, donde existe un tope salarial, un sindicato de jugadoras y un convenio colectivo.

La WNBA ha dado pasos para aumentar los salarios de las jugadoras y encontrar otras formas de compensarlas en el último CBA, que fue ratificado en 2020. El contrato, que se extiende hasta 2027, paga a las jugadoras una media de 130.000 dólares, y las principales estrellas pueden ganar más de 500.000 dólares a través del salario, los acuerdos de marketing, un torneo en la temporada y bonificaciones.

El CBA también ofrece salarios completos mientras los jugadores están de baja por maternidad, mayores prestaciones familiares, normas de viaje y otras mejoras en materia de salud y bienestar.

¿QUIÉN JUEGA ALLÍ?

Más de una docena de jugadoras de la WNBA estuvieron jugando en Rusia y Ucrania este invierno, incluyendo a la MVP de la liga Jones y a Courtney Vandersloot y Allie Quigley de las campeonas Chicago Sky. La WNBA confirmó el sábado que todas las jugadoras, además de Griner, habían abandonado ambos países.

Casi la mitad de las 144 jugadoras de la WNBA estaban en el extranjero esta temporada baja, aunque las estrellas Candace Parker, Bird, Chiney Ogwumike y Chelsea Gray optaron por quedarse en Estados Unidos.

¿DURARÁ ESTO?

Desde el punto de vista puramente baloncestístico, la CBA hará más difícil que las jugadoras de la WNBA compitan en el extranjero en el futuro. A partir de 2023, habrá nuevas reglas de priorización de la WNBA que serán aplicadas por la liga. Cualquier jugadora con más de tres años de servicio que llegue tarde al campo de entrenamiento será multada con un 1% del salario base por día de retraso. Además, cualquier jugador que no llegue antes del primer día de la temporada regular no podrá jugar en absoluto esa temporada. En 2024 y en adelante, cualquier jugador que no llegue antes del primer día del campo de entrenamiento (o, con respecto a los jugadores no firmados, que termine de jugar en el extranjero) no podrá jugar durante toda la temporada.

La WNBA suele empezar el campo de entrenamiento a finales de abril y la temporada regular comienza a principios de mayo. Algunas ligas extranjeras no terminan antes de esas fechas.

___