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Gazprom de Rusia dice que está deteniendo el suministro de gas natural a Polonia y Bulgariala escalada de tensiones entre el Kremlin y Europa por la energía y la invasión rusa de Ucrania — y agregar una nueva urgencia a los planes para reducir y luego terminar con la dependencia del continente de Rusia como proveedor de petróleo y gas.

Aquí hay cosas clave que debe saber sobre la situación del gas natural en Europa:

¿QUÉ HIZO RUSIA?

El gigante energético ruso controlado por el estado Gazprom dijo que estaba cortando Polonia y Bulgaria porque se negaron a pagar en rublos rusos, como exigió el presidente Vladimir Putin.

Los líderes europeos dicen que los contratos de gas natural estipulan el pago en euros o dólares y eso no se puede cambiar repentinamente por un lado. Polonia ha tomado medidas a largo plazo para protegerse de un corte, como la construcción de una terminal de importación de gas licuado que llega por barco, y de todos modos había planeado cancelar su acuerdo de importación con Gazprom a finales de año. Bulgaria dice que tiene suficiente gas por ahora.

Aún así, las preguntas abiertas sobre lo que podría significar el cambio han causado escalofríos en los mercados energéticos, aumentando la incertidumbre sobre si se podría cortar el suministro de gas natural. a otros países europeos y causar un gran golpe a la economía.

El Kremlin advirtió sobre esa posibilidad si los países no pagan los suministros de energía en rublos. Pero Rusia también depende de las ventas de petróleo y gas para financiar a su gobierno, ya que las sanciones han exprimido su sistema financiero..

Bajo el nuevo sistema de pago, el Kremlin ha dicho que los importadores tendrían que abrir una cuenta en dólares o euros en el tercer banco más grande de Rusia, Gazprombank, y luego una segunda cuenta en rublos. El importador pagaría la factura del gas en euros o dólares y ordenaría al banco que cambiara el dinero por rublos.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo el miércoles que pagar en rublos viola las sanciones de la Unión Europea y que las empresas con contratos “no deberían acceder a las demandas rusas”.

¿QUÉ HAY PUTIN DESPUÉS?

Debido a que la orden de pagos en rublos de Putin está dirigida a “países hostiles”, puede verse como una represalia por las sanciones que han impedido a muchos bancos rusos realizar transacciones financieras internacionales y han llevado a algunas empresas occidentales a abandonar sus negocios en Rusia..

Los motivos económicos para exigir rublos no están claros porque Gazprom ya tiene que vender el 80% de sus ganancias extranjeras por rublos, por lo que el impulso a la moneda rusa podría ser mínimo. Un motivo podría ser político, para mostrarle al público en casa que Putin puede dictar los términos de las exportaciones de gas. Y al requerir pagos a través de Gazprombank, la medida podría desalentar más sanciones contra ese banco.

Si Putin estaba buscando un pretexto para aislar a los países que han apoyado a Ucrania, esto podría cumplir esa función. Rusia sigue enviando gas a Hungría, cuyo primer ministro populista, Viktor Orban, aceptó el acuerdo de pago de Putin, en el mismo sistema de gasoductos.

Simone Tagliapietra, experta en energía y miembro sénior del grupo de expertos Bruegel en Bruselas, dijo que “moviéndose de esta manera, Rusia está aprovechando la fragmentación de la UE: es una estrategia de divide y vencerás… por lo que necesitamos una respuesta coordinada de la UE”.

¿CUÁL ES EL ESTADO DEL SUMINISTRO DE GAS EN EUROPA?

Las sanciones coordinadas de EE. UU. y la Unión Europea eximen los pagos por petróleo y gas. Esa es una concesión de la Casa Blanca a los aliados europeos que dependen mucho más de la energía de Rusia.que proporciona el 40% del gas de Europa y el 25% de su petróleo a un costo de $850 millones por día.

Muchos no están contentos de que las empresas de servicios públicos europeas sigan comprando energía. de Rusia, que en promedio obtuvo el 43% de sus ingresos gubernamentales anuales de las ventas de petróleo y gas entre 2011 y 2020, según la Administración de Información de Energía de EE. UU.

La decisión de Rusia de reducir las ventas de gas fuera de los contratos a largo plazo antes de la guerra, lo que contribuyó a una crisis energética invernal. que hizo subir los precios, sirvió como una llamada de atención de que la dependencia de Europa de la energía rusa la dejaba vulnerable. La guerra ha significado una rápida reevaluación de décadas de política energética en las que el gas barato de Rusia apoyó la economía de Europa.

Pero cortar el gas natural de Europa tampoco beneficia a Rusia.

Cuando se trata de aceiteRusia, en teoría, podría enviar petróleo en camiones cisterna a otros lugares, como India y China, países que tienen hambre de energía y no participan en las sanciones.

Pero el gas es otra cosa. El sistema de gasoductos desde los principales depósitos en la península de Yamal en el norte de Rusia hasta Europa no se conecta con el gasoducto que conduce a China. Y Rusia solo tiene instalaciones limitadas para exportar gas licuado por barco.

¿PODRÍA EUROPA SOBREVIVIR UN CORTE TOTAL DEL GAS?

La economía de Europa tendría problemas sin el gas natural ruso, aunque el impacto variaría según la cantidad que utilicen los países. Las estimaciones de los economistas varían mucho en cuanto a la pérdida de crecimiento de la economía europea en su conjunto. Los analistas de Moody’s dijeron en un estudio reciente que un corte total de energía (gas y petróleo) llevaría a Europa a una recesión.

Alemania, la economía más grande del continente, depende en gran medida de la energía rusa. Su banco central dijo que un corte total podría significar 5 puntos porcentuales de pérdida de producción económica y una mayor inflación.

La inflación ya está en máximos históricoshaciendo que todo, desde comestibles hasta materias primas, sea más caro, impulsado por los altos precios de la energía.

El grupo de expertos de Bruegel estimó que Europa estaría entre un 10% y un 15% por debajo de la demanda normal para pasar la próxima temporada de calefacción de invierno, lo que significa que se tendrían que tomar medidas excepcionales para reducir el uso de gas.

¿QUÉ ESTÁ HACIENDO EUROPA PARA REDUCIR LA DEPENDENCIA DEL GAS RUSO?

Los líderes europeos han dicho que no pueden permitirse las consecuencias de un boicot inmediato. En cambio, planean reducir el uso de gas ruso lo más rápido posible.. Están pidiendo más gas natural licuado, que llega por barco; buscar más gas de gasoductos de lugares como Noruega y Azerbaiyán; acelerar el despliegue de energía eólica y solar; e impulsar medidas de conservación.

El objetivo es reducir el uso de gas ruso en dos tercios para fin de año y completamente para 2027. Queda por ver si ese objetivo se puede cumplir en la práctica. Hay un límite para el suministro de gas licuado, con terminales de exportación funcionando a plena capacidad.

Alemania, que no tiene terminal de importación, está buscando construir dos, pero eso llevará años. Italia, que obtiene el 40% de su gas de Rusia, ha llegado a acuerdos para reemplazar aproximadamente la mitad de esa cantidad de Argelia, Azerbaiyán, Angola y Congo y está buscando aumentar las importaciones de Qatar. Y Europa está bajo presión para reabastecer sus reservas subterráneas a tiempo para la demanda de calefacción del próximo invierno.

La situación es lo suficientemente grave como para que Alemania haya declarado una alerta temprana de emergencia energética.la primera de tres etapas.