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FRESNES, Francia (AP) — Una ex camarera de hotel que luchó por los derechos de sus compañeros de trabajo se ha convertido en un símbolo del reciente resurgimiento de la izquierda francesa, que se espera que emerja como la principal fuerza de oposición en el parlamento francés al presidente Emmanuel. El gobierno de Macron.

Rachel Kéké, de 48 años, está a punto de ganar las elecciones como legisladora cuando Francia celebre la decisiva segunda vuelta de las elecciones parlamentarias el domingo. Ocupó el primer lugar en su distrito con más del 37% de los votos en la primera vuelta de las elecciones. Su rival más cercana, la exministra de deportes de Macron, Roxana Maracineanu, recibió menos del 24%.

Se proyecta que la alianza centrista de Macron gane la mayor cantidad de escaños en la Asamblea Nacional, pero podría no lograr la mayoría absoluta. En ese caso, una nueva coalición compuesta por la extrema izquierda, los socialistas y los verdes podría dificultar la vida política de Macron, ya que la Asamblea Nacional es clave para votar las leyes.

Kéké, una madre negra de cinco hijos que es de Costa de Marfil y se estableció en Francia hace 20 años, se mostró confiada esta semana mientras visitaba Fresnes, un suburbio al sureste de París, para repartir volantes cerca de una escuela primaria y animar a la gente a votar por ella. Domingo.

Kéké, que adquirió la ciudadanía francesa en 2015, sabe que representa más que la cara de su propia campaña. Si gana un lugar en un Parlamento dominado por hombres blancos, muchos de los cuales ocupan puestos de alta dirección, podría representar un punto de inflexión en la Asamblea Nacional que refleje una muestra representativa más diversa de la población francesa.

“Estoy orgullosa de decirles a las mujeres negras que todo es posible”, dijo a Associated Press.

Kéké trabajó como camarera de hotel durante más de 15 años y finalmente ascendió al siguiente grado laboral, convirtiéndose en una institutriz que administraba equipos de limpieza. Pero después de que comenzó a trabajar para un hotel en el noroeste de París, notó cómo las demandas de limpieza de habitaciones de hotel amenazaban la salud física y mental de las personas que supervisaba.

Ella piensa que “es hora” de que los trabajadores esenciales tengan voz en el Parlamento. “La mayoría de los diputados no conocen el valor de los trabajadores esenciales que están sufriendo”, dijo la candidata, quien tiene tendinitis por movimientos repetitivos en el brazo debido a su trabajo de limpieza y todavía administra a las camareras de hotel.

En 2019, junto con unas 20 camareras, en su mayoría mujeres inmigrantes del África subsahariana, Kéké luchó contra el gigante hotelero francés Accor para obtener mejores condiciones laborales y salariales. Lideró una huelga de 22 meses financiada con fondos colectivos que terminó con un aumento salarial.

La batalla agotadora pero exitosa de los trabajadores del hotel inspiró a muchos. Reclutado por el partido del líder de extrema izquierda Jean-Luc Mélenchon, Kéké aceptó participar en la carrera parlamentaria “para ser la voz de los sin voz”.

“Las personas que toman el transporte público a las 4 am son en su mayoría migrantes. Yo también los defiendo”, dijo.

Se unió al partido de Melechon, France Unbowed, durante la campaña presidencial que resultó en la reelección de Macron en mayo y luego pasó a formar parte de la Nueva Unión Social y Ecológica Popular, la coalición de izquierda que intenta frenar el poder del presidente en el Parlamento.

Si es elegido, Kéké estaría en condiciones de apoyar uno de los elementos clave de la plataforma de la coalición: aumentar el salario mínimo mensual de Francia de alrededor de 1300 (1361 dólares) a 1500 euros (1570 dólares).

Afirmó que su rival “no tiene ninguna posibilidad”. Eso no es lo que piensa Maracineanu, de 47 años, el ex campeón mundial de natación que sirvió en el gobierno de Macron.

Haciendo campaña el jueves en Thiais, una ciudad con mercado de granjeros en los suburbios de París, trató enérgicamente de convencer a los residentes, a menudo escépticos, de la importancia de la votación del domingo. Según las encuestas de opinión, se espera que los votantes de la derecha tradicional apoyen ampliamente a los candidatos de Macron en lugares donde su propio partido no calificó para la segunda vuelta.

“Hay algunos (votantes) que están interesados ​​en la elección desde un punto de vista nacional. Quieren que Emmanuel Macron y la mayoría puedan gobernar”, dijo Maracineanu. “Algunos otros están en contra de Jean-Luc Mélenchon, claramente”.

Nacida en Rumania, Maracineanu llegó a Francia con su familia en 1984 y se naturalizó francesa siete años después, a la edad de 16 años. Se convirtió en la primera campeona mundial en la historia de la natación francesa y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000.

“No iré a la Asamblea Nacional como campeona mundial, y la señora Kéké no irá como señora de la limpieza”, dijo. “Vas a la Asamblea Nacional para ser diputado. Las trayectorias personales son, por supuesto, interesantes y vale la pena hablar de ellas, pero… la elección tiene que ver con una agenda”.

Sólo uno de ellos será elegido el domingo.

La primera vuelta de las elecciones dio un gran impulso a la coalición de izquierda, que terminó codo a codo con la alianza de Macron a nivel nacional. El presidente francés necesita una mayoría clara, si no absoluta, para promulgar su agenda, que incluye recortes de impuestos y el aumento de la edad de jubilación.

Un factor impredecible para ambos campos: la baja participación esperada.

En la primera ronda, menos de la mitad de los votantes acudieron a las urnas, lo que refleja la desilusión expresada por muchos con Macron, el establishment y la política cotidiana.

“Vengo de un país donde no podías votar o cuando lo hacías era inútil, y siempre era el mismo candidato que fue elegido bajo la dictadura de Rumania antes de 1989. Sé lo importante que es un ritual democrático y eso es lo que yo tratar de recordárselo a la gente”, dijo Maracineanu.

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El periodista de AP Alexander Turnbull contribuyó a la historia.