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PRISTINA, Kosovo (AP) — Una reyerta estalló el jueves en el parlamento de Kosovo después de que un legislador de la oposición arrojara agua al primer ministro Albin Kurti mientras hablaba sobre las medidas del gobierno para calmar las tensiones con los serbios étnicos en el norte del país.

Los partidos de oposición de Kosovo han criticado las políticas de Kurti en el norte que han tensado las relaciones con aliados occidentales clave.

Estados Unidos y la Unión Europea han presionado a Kurti para que ayude a calmar la situación después de que estalló la violencia en mayo después de que los alcaldes de etnia albanesa respaldados por la policía asumieran el cargo tras unas elecciones que la mayoría de etnia serbia de la zona había boicoteado ampliamente.

El gobierno de Kosovo ha decidido reducir en una cuarta parte el número de policías especiales y también celebrar nuevas elecciones para alcaldes en cuatro municipios de mayoría serbia.

El presidente de Serbia acusó a Kosovo de llevar a cabo una limpieza étnica “silenciosa” de los serbios y dijo que su país buscará una sesión urgente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para exigir su protección.

El primer ministro de Kosovo está ofreciendo celebrar nuevas elecciones para alcaldes en cuatro municipios de mayoría serbia en un esfuerzo por calmar las tensiones con la vecina Serbia que estallaron nuevamente el mes pasado.

Un tribunal en Serbia liberó a tres policías de Kosovo que fueron detenidos cerca de la disputada frontera entre los antiguos enemigos de guerra.

Decenas de personas resultaron heridas en enfrentamientos entre los serbios locales y la policía de Kosovo y las fuerzas de mantenimiento de la paz dirigidas por la OTAN, alimentando los temores de un conflicto similar al de 1998-1999 que mató a más de 10.000 personas.

El miércoles, Kurti anunció Reduciría el número de policías especiales estacionados frente a cuatro edificios municipales en áreas de mayoría étnica serbia en el norte de Kosovo, y celebraría nuevas elecciones para alcaldes en cada una de las ciudades.

La medida enfureció a la oposición, que argumentó que Kurti “experimentó” durante meses y puso en peligro la posición internacional de Kosovo solo para retroceder más tarde.

El legislador Mergim Lushtaku del Partido Democrático de Kosovo se acercó a Kurti mientras hablaba y le arrojó agua, lo que desencadenó la pelea. Anteriormente, el adjunto de Kurti, Besnik Beslimi, había roto un dibujo burlándose de Kurti que la oposición le había dado al primer ministro.

Los medios locales dijeron que Kurti fue escoltado fuera del salón de actos durante el caos.

Kurti ha dicho que estaba aplicando la ley y el orden en el norte de Kosovo con el despliegue de policías y nuevos alcaldes de etnia albanesa. EE. UU. y la UE lo habían instado a mantener a los alcaldes en diferentes lugares alejados del norte hasta que se resuelva la situación.

Kosovo es una antigua provincia de Serbia cuya declaración de independencia de 2008 Belgrado no reconoce. La mayoría de los serbios de Kosovo también se han negado a reconocer la condición de Estado de Kosovo, que cuenta con el respaldo de Estados Unidos y la mayoría de las naciones de la UE, pero no de Rusia y China.

Serbia había aumentado la preparación para el combate del ejército y amenazó con una intervención militar en respuesta a las tensiones en el norte, que limita con Serbia. Belgrado se retiró de Kosovo en 1999 después de que la OTAN bombardeara el país para detener el ataque contra los separatistas de etnia albanesa.

La UE ha dicho a ambos países que deben llegar a una solución a su disputa a través de un diálogo mediado por la UE para unirse al bloque.

Los funcionarios occidentales han intensificado los esfuerzos para acercar a las dos partes, por temor a una mayor inestabilidad en Europa a medida que continúa la guerra en Ucrania. La OTAN ha enviado tropas adicionales a su misión de mantenimiento de la paz en Kosovo para reforzar la seguridad.