inoticia

Estados Unidos es el saco de boxeo de la Tierra para el mal tiempo.

Se culpa a la geografía de que EE. UU. se vea afectado por un clima extremo más intenso, más costoso, más variado y más frecuente que en cualquier otro lugar del planeta, dijeron varios expertos. Dos océanos, el Golfo de México, las Montañas Rocosas, penínsulas que sobresalen como Florida, frentes de tormenta que chocan y la corriente en chorro se combinan para generar naturalmente el clima más desagradable.

Eso es solo una parte. La naturaleza le dio una mala mano a Estados Unidos, pero la gente lo ha empeorado mucho más por qué, dónde y cómo construimos, dijeron varios expertos a The Associated Press.

Luego agrega el cambio climático, y “abróchate el cinturón. Se esperan más eventos extremos”, dijo Rick Spinrad, jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.

tornados. huracanes. Inundaciones repentinas. sequías. incendios forestales. ventiscas. Tormentas de hielo. Nor’easters. Nieve efecto lago. Olas de calor. Tormentas eléctricas severas. Granizo. Iluminación. Ríos atmosféricos. Derechos. Tormentas de polvo. Monzones. Ciclones bomba. Y el temido vórtice polar.

Comienza con “dónde estamos en el mundo”, dijo la climatóloga del estado de Carolina del Norte, Kathie Dello. “Es realmente un poco… desafortunado”.

China puede tener más gente y una gran área de tierra como los Estados Unidos, pero “no tienen el mismo tipo de choque de masas de aire tanto como en los EE. UU. que está produciendo gran parte del clima severo”. dijo Susan Cutter, directora del Hazards Vulnerability and Resilience Institute de la Universidad de Carolina del Sur.

Estados Unidos es, con mucho, el rey de los tornados y otras tormentas severas.

“Realmente comienza con dos cosas. El número uno es el Golfo de México. Y el número dos es terreno elevado hacia el oeste”, dijo Victor Gensini, profesor de meteorología de la Universidad del Norte de Illinois.

Mira el clima mortal del viernes, y esté atento a la próxima semana para verlo en acción: el aire seco del oeste sube sobre las Montañas Rocosas y choca contra el aire cálido y húmedo del Golfo de México, y todo se junta a lo largo de una corriente en chorro tormentosa.

En Occidente, es un tamborileo de ríos atmosféricos. En el Atlántico, es nor’easters en el invierno, huracanes en el verano y, a veces, una extraña combinación de ambos, como la supertormenta Sandy.

“Es una realidad que, independientemente de dónde se encuentre en el país, a dónde llame hogar, es probable que haya experimentado un evento climático de alto impacto de primera mano”, dijo Spinrad.

Tornados asesinos en diciembre de 2021 que azotaron Kentucky ilustró la singularidad de los Estados Unidos.

Golpearon áreas con grandes poblaciones de inmigrantes. Todas las personas que huyeron de América Central y del Sur, Bosnia y África fueron víctimas. Un gran problema fue que los tornados en realidad no ocurrieron en las antiguas casas de esas personas, por lo que no sabían a qué prestar atención o qué hacer, ni siquiera sabían que tenían que preocuparse por los tornados, dijo Joseph Trujillo Falcon, miembro de la NOAA. científico social que investigó las secuelas.

Con aire más frío en el Ártico y aire más cálido en los trópicos, el área entre ellos, las latitudes medias, donde se encuentra Estados Unidos, tiene el clima más interesante debido a cómo actúa el aire en temperaturas que chocan, y que norte-sur el gradiente de temperatura impulsa la corriente en chorro, dijo el profesor de meteorología del norte de Illinois, Walker Ashley.

Luego agregue cadenas montañosas que van de norte a sur, sobresaliendo en los vientos que fluyen de oeste a este, y debajo de todo el cálido Golfo de México.

El golfo inyecta aire caliente y húmedo debajo del aire seco y más fresco que levantan las montañas, “y eso no sucede realmente en ningún otro lugar del mundo”, dijo Gensini.

Si Estados Unidos en su conjunto lo tiene mal, el Sur lo tiene peor, dijo Marshall Shepherd, profesor de meteorología de la Universidad de Georgia, expresidente de la Sociedad Meteorológica Estadounidense.

“Dibujamos la gota que colmó el vaso (en el sur) de que literalmente podemos experimentar cada tipo de evento climático extremo”, dijo Shepherd. “Incluyendo tormentas de nieve. Incluyendo incendios forestales, tornados, inundaciones, huracanes. Cada tipo. … No hay otro lugar en los Estados Unidos que pueda decir eso”.

Florida, Carolina del Norte y Luisiana también sobresalen en el agua, por lo que son más propensas a ser azotadas por huracanes, dijeron Shepherd y Dello.

El sur tiene más viviendas prefabricadas que son vulnerables a todo tipo de peligros climáticos, y es más probable que ocurran tormentas allí por la noche, dijo Ashley. Las tormentas nocturnas son mortales porque las personas no pueden verlas y es menos probable que se pongan a cubierto, y pasan por alto las advertencias mientras duermen.

El clima extremo provocado por la geografía única de Estados Unidos crea peligros. Pero se necesitan humanos para convertir esos peligros en desastres, dijeron Ashley y Gensini.

Solo mire dónde surgen las ciudades en Estados Unidos y el resto del mundo: cerca del agua que se inunda, excepto quizás en Denver, dijo Cutter de Carolina del Sur. Más personas se están mudando a áreas, como el sur, donde hay más peligros.

“Una de las formas en que puede hacer que sus comunidades sean más resilientes es no desarrollarlas de la manera más propensa a las amenazas o en la parte de la comunidad más propensa a las amenazas”, dijo Cutter. “La insistencia en construir islas de barrera y el desarrollo en islas de barrera, particularmente en la costa este y la costa del golfo, sabiendo que esa arena se moverá y que los huracanes golpearán con cierta frecuencia… parece una pérdida de dinero colosal. ”

Los estándares de construcción tienden a ser mínimos y es menos probable que sobrevivan a las tormentas, dijo Ashley.

“Nuestra infraestructura se está desmoronando y nada cerca de ser resistente al clima en absoluto”, dijo Shepherd.

La pobreza hace que sea difícil prepararse y recuperarse de los desastres, especialmente en el sur, dijo Shepherd. Esa vulnerabilidad es un problema aún mayor en otros lugares del mundo.

“La seguridad se puede comprar”, dijo Ashley. “Aquellos que son acomodados y que tienen recursos pueden comprar seguridad y serán los más resistentes cuando ocurra un desastre. … Desafortunadamente, no somos todos nosotros”.

“Es triste que tengamos que vivir estas pérdidas aplastantes”, dijo Kim Cobb, profesora de medioambiente y sociedad de la Universidad de Brown. “Estamos empeorando nuestra suerte al no comprender el panorama de vulnerabilidad dada la mano geográfica que nos han repartido”.

___

Siga a Seth Borenstein en Twitter en @borenbears

___

La cobertura climática y ambiental de Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. Vea más sobre la iniciativa climática de AP aquí. El AP es el único responsable de todo el contenido.